Ένας Λουθηρανός πάστορας, ο Drew Stever, είναι ένας ανοιχτά τρανς άνδρας και για αυτό έχει δημιουργήσει ένα συμπεριληπτικό περιβάλλον στην εκκλησία του.
Ο Stever είναι ιερέας στην Ευαγγελική Λουθηρανική Εκκλησία της Αμερικής (ELCA), η οποία χειροτόνησε για πρώτη φορά έναν τρανς ιερέα το 2015.
Εργάζεται στη Λουθηρανική εκκλησία Hope στο Χόλιγουντ της Καλιφόρνια και έχει φροντίσει ώστε η φράση «όλοι είναι ευπρόσδεκτοι» να μην είναι μια κοινοτοπία.
«Θα έλεγα συγκεκριμένα στους μη λευκούς ανθρώπους, στους ανθρώπους που ζουν με αναπηρίες, στους ανθρώπους που είναι ΛΟΑΤΚΙ+… είστε καλοί. Δεν έχετε τίποτα κακό. Είστε τόσο καλοί. Και δεν χρειάζεστε την εκκλησία για να σας το πει αυτό», δήλωσε στο CBS News.
Μια από τις πιστές του Stever, η Emma Halbert, τον επαινεί για τη συμπεριληπτικότητα του: «Ο πάστορας Drew απλά φέρνει τόσο φως και ζωή και απλά συμπυκνώνει όλα όσα πάντα πιστεύαμε στο να μάθουμε να διαδίδουμε πραγματικά ένα μήνυμα που είναι απλά αγάπη».
Ο Stever έκανε coming out ως τρανς άνδρας το 2016 και αποφάσισε να ξεκινήσει τη φυλομετάβασή του, καθώς, όπως έχει πει, δεν μπορούσε να αρνηθεί πλέον τον πραγματικό του εαυτό.
Είπε: «Ξύπνησα μια στιγμή ένα πρωί και οι λέξεις που μου ήρθαν στο μυαλό ήταν “δεν χρειάζεται να είσαι πια θυμωμένος”. Και σχεδόν ένιωσα σαν ο Θεός να πήρε μια χιονόμπαλα και να την πέταξε στο πρόσωπό μου».
Ο Stever μεγάλωσε στις Δίδυμες Πόλεις της Μινεσότα, όπου γεννήθηκε και μεγάλωσε ως Λουθηρανός, αλλά φοίτησε σε καθολικό σχολείο.
«Υπήρχαν σίγουρα στιγμές που έλεγα, αν δεν μπορώ να υπάρχω με έναν τρόπο, δεν θέλω να υπάρχω καθόλου. Υπήρχαν σίγουρα περίοδοι που σκεφτόμουν ότι θα ήταν καλύτερα να μην είμαι ζωντανός, επειδή ένιωθα πολύ πόνο», εξήγησε ο Stever.
Ήταν ένας δάσκαλος στο σχολείο του που έδειξε στον Stever ότι η χριστιανική θεολογία μπορεί -και πρέπει- να δέχεται όλους τους ανθρώπους, γεγονός που τον οδήγησε στο να γίνει πάστορας.
Αν και ο Stever είχε μια θετική εμπειρία με το coming out, με την οικογένεια και τους φίλους του να τον υποστηρίζουν πολύ, άρχισε να δέχεται τρανσφοβική κακοποίηση στο διαδίκτυο.
Ο Stever ζει με τη σύντροφό του Hazel και τα τρία τους παιδιά και λέει ότι η «ασφάλειά» τους είναι η «πρώτη του προτεραιότητα».
Μπορεί να είναι δύσκολο να είσαι τρανς πάστορας, δήλωσε ο Stever. Είχε μια Pride σημαία κρεμασμένη έξω από την εκκλησία του, αλλά κάποιος πρόσφατα την έσκισε και την κατέστρεψε. Παρόλα αυτά, «δεν πτοούμαι από τη μικρή κοσμοθεωρία ενός ατόμου».
