Ένας δικαστής στην πολιτεία του Τέξας των ΗΠΑ αποφάσισε ότι οι εργοδότες δε χρειάζεται να καλύπτουν την πρόσβαση των εργαζομένων στο προληπτικό φάρμακο για τον ιό του HIV, PrEP, με το σκεπτικό ότι κάτι τέτοιο παραβιάζει τις θρησκευτικές ελευθερίες.
Σε μια απόφαση την Τετάρτη (7 Σεπτεμβρίου) ο δικαστής Reed O’Connor τάχθηκε στο πλευρό μιας εταιρείας, που υποστηρίζεται από τους χριστιανούς, της Braidwood Management, παρά το γεγονός ότι αναγνώρισε ότι “τα οφέλη από τη χρήση PrEP από μια μερίδα του πληθυσμού επεκτείνονται στο ευρύτερο κοινό”.
Στην απόφασή του, ο O’Connor σημειώνει ότι η Braidwood «δεν αμφισβητεί το επιτακτικό ενδιαφέρον της κυβέρνησης για την πρόληψη, τη σοβαρότητα του ιού του HIV ή την αποτελεσματικότητα των φαρμάκων PrEP».
Αλλά, τελικά, ο δικαστής συμφώνησε με την Braidwood Management, ότι οι εταιρείες που παρέχουν κάλυψη PrEP στην ασφάλισή τους «επιτρέπουν [και ενθαρρύνουν] την ομοφυλοφιλική συμπεριφορά» και ως εκ τούτου παραβιάζουν τις θρησκευτικές ελευθερίες.
Παρά την αναγνώριση της αποτελεσματικότητας της PrEP στη μείωση της μετάδοσης του ιού του HIV (έως και 99% από το σεξ), ο O’Connor λέει ότι “δεν υπάρχουν στοιχεία που να συνδέουν αυτήν την πολιτική με εργοδότες, όπως η Braidwood.”
Υποστήριξε επίσης το επιχείρημα της Braidwood ότι η Ειδική Ομάδα Προληπτικών Υπηρεσιών (PSTF) που συνιστά τι πρέπει να καλύπτεται από τον νόμο για την προσιτή φροντίδα, είναι αντισυνταγματική, επειδή “κατέχει την εξουσία να αναγκάζει την ιδιωτική δράση που μοιάζει με νομοθετική εξουσία”.
Οι νομικοί εμπειρογνώμονες στις ΗΠΑ αντέδρασαν με ένα μείγμα αντιδράσεων, δεδομένης της φήμης του O’Connor ότι εκδίδει αποφάσεις κατά των ΛΟΑΤΚΙ+ δικαιωμάτων και υποστηρίζει συντηρητικές καταγγελίες.
O’Connor, a George W. Bush appointee, regularly rules against Democratic administrations and Democrat-backed policies — leading conservative plaintiffs to seek him out to judge their cases. He has ruled against the ACA or ACA-related policies multiple times.
— Chris “Subscribe to Law Dork!” Geidner (@chrisgeidner) September 7, 2022
Ο Anthony Michael Kreis (νομικός και πολιτικός επιστήμονας, υποστηρικτής των ΛΟΑΤΚΙ+ δικαιωμάτων) έγραψε στο Twitter ότι η απόφαση είναι «ένα παράδειγμα του καθενός να γίνεται νόμος για τον εαυτό του στο όνομα της θρησκείας, αλλά με μοναδικό σκοπό την υποταγή των ομοφυλόφιλων ανδρών και των τρανς γυναικών».
Let us be clear: PrEP is essential to combating the transmission of HIV and keeping the public healthy. Today’s ruling from Texas is an example of every person becoming a law unto themself in the name of religion but for the sole purpose of subordinating gay men and trans women.
— Anthony Michael Kreis (@AnthonyMKreis) September 7, 2022
Εν τω μεταξύ, η πρόεδρος της Δημοκρατικής Βουλής, Nancy Pelosi , είπε ότι «η ανησυχητική απόφαση ισοδυναμεί με ανοιχτή ομοφοβία» και προειδοποίησε ότι «Αυτή η απόφαση απειλεί επίσης ζωτικής σημασίας προληπτικές υπηρεσίες υγείας που εγγυάται ο νόμος για την προσιτή φροντίδα, συμπεριλαμβανομένων των αντισυλληπτικών, εμβολιασμών, και συνήθων ελέγχων υγείας».
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Karine Jean-Pierre, είπε ότι η πολιτική και η απόφαση θα αναθεωρηθούν.
