Ο πρώτος ανοιχτά γκέι ποδοσφαιριστής της Σκωτίας, ο Zander Murray, δήλωσε ότι διανύει επιτέλους μια καλή περίοδο της ζωής του, ένα χρόνο αφότου έκανε δημόσιο coming out.
Ο Murray, ο οποίος έκανε coming out ως γκέι τον Σεπτέμβριο του 2022, έφυγε από την ομάδα της Lowland League Gala Fairydean Rovers τον Ιανουάριο και πήγε στην ομάδα της League Two Bonnyrigg Rose, και έγινε ο μοναδικός ανοιχτά γκέι ποδοσφαιριστής στις τέσσερις κορυφαίες ανδρικές κατηγορίες της Σκωτίας.
Ο Murray είναι ο πρώτος ανοιχτά γκέι επαγγελματίας στο σκωτσέζικο ανδρικό ποδόσφαιρο μετά τον Justin Fashanu, ο οποίος έπαιζε για τις Hearts και Airdrieonians τη δεκαετία του 1990.
Μιλώντας στην εφημερίδα Scottish Sun την Κυριακή (1 Οκτωβρίου), ο Murray παραδέχτηκε ότι «μαθαίνει πώς να είναι γκέι στα 31 του» και έχει συγκλονιστεί από την υποστήριξη που έχει λάβει από τότε που το μοιράστηκε με τον κόσμο.
«Δεν είχα καμία γκέι εκπαίδευση μεγαλώνοντας, ούτε στο σχολείο. Ακόμα προσπαθώ να τα καταφέρω. Ήταν τόσο δύσκολο για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα», δήλωσε ο επιθετικός.
«Έχω φτάσει να είμαι σε μια πολύ άσχημες και σκοτεινές καταστάσεις».
Ο Murray αστειεύτηκε ότι το μόνο δούλεμα που δέχεται από συμπαίκτες και αντιπάλους είναι για το ψεύτικο μαύρισμά του.
«Είμαι σε ένα πολύ καλό σημείο της ζωής μου»
«Μου λένε συνέχεια ότι είμαι συνέχεια στην τηλεόραση. Ακούγεται cheesy αλλά είναι αλήθεια. Είμαι σε τόσο καλό σημείο».
Ο επιθετικός ελπίζει να εμπνεύσει τους κουήρ νέους δίνοντας ομιλίες για τις διακρίσεις στα σχολεία.
«Τα πράγματα έχουν αλλάξει πολύ από τότε που μεγάλωσα στο ανατολικό άκρο της Γλασκώβης. Ήξερα ότι ήμουν γκέι [από την ηλικία των 12 ετών] και δεν υπήρχε κανένας σαν εμένα που να παίζει ποδόσφαιρο.
«Πηγαίνω σε σχολεία και εταιρείες και δίνω ομιλίες για τις διακρίσεις. Είναι πραγματικά ικανοποιητικό».
Οι μαθητές είναι πλέον «πολύ πιο ανοιχτοί, δεκτικοί και συμπονετικοί», πρόσθεσε.
«Λαμβάνω όλα αυτά τα γράμματα από μικρούς και μεγάλους ανθρώπους που αγωνίζονται. Μου λένε ότι τώρα ζουν ως ο αληθινός αυθεντικός εαυτός τους. Αυτό σημαίνει τα πάντα για μένα».
«Φοβόμουν πολύ να είμαι γκέι»
Ο Murray είπε ότι η αποδοχή του εαυτού του τον έκανε καλύτερο παίκτη και πιστεύει ότι αυτό θα βοηθούσε κι άλλα άτομα.
«Το να είσαι σε θέση να είσαι ο εαυτός σου χωρίς περιορισμούς αυξάνει τόσο πολύ την πίεση. Είχα πολλές προτάσεις όταν ήμουν νεότερος για να παίξω σε υψηλότερο επίπεδο, αλλά δεν μπορούσα να το κάνω γιατί φοβόμουν τόσο πολύ να είμαι γκέι. Για τους νεαρούς παίκτες, το να μπορείς να κάνουν coming out θα βελτιώσει σίγουρα το παιχνίδι τους».
Αλλά το ταξίδι του Murray προς την αποδοχή του εαυτού του δεν ήταν εύκολο, καθώς στην πορεία αντιμετώπισε προβλήματα με τη ψυχική του υγεία.
Οι αγώνες προκλήθηκαν, τουλάχιστον εν μέρει, από το «να πολεμάς κάτι που απλά είναι γραφτό να είσαι», δήλωσε στο PinkNews τον Μάρτιο.
«Έφτασα σε ένα σημείο που ήμουν σε σχέση με μια γυναίκα και ήξερα βαθιά μέσα μου, ότι φτάνει, δεν μπορώ να ξαναπεράσω από αυτό», είχε πει τότε.
Το ντοκιμαντέρ του Murray στο BBC, Disclosure: Out on the Pitch, προβλήθηκε τον Μάρτιο και αναγνώρισε πόσα έχουν αλλάξει στο ποδόσφαιρο τα τελευταία 20 χρόνια, αλλά ανέδειξε επίσης ότι υπάρχει ακόμα δουλειά που πρέπει να γίνει.
