Πάνω από δώδεκα πρώην συμμαθητές του non-binary εφήβου Nex Benedict, πραγματοποίησαν αποχή τη Δευτέρα (26 Φεβρουαρίου) με σκοπό διαμαρτυρηθούν για τον εκφοβισμό και να δείξουν την υποστήριξή τους στη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα του σχολείου. Την ίδια μέρα πραγματοποιήθηκε διαδήλωση και στη Νέα Υόρκη, με τη συμμετοχή του Sara Ramirez.
Το Benedict πέθανε στις 8 Φεβρουαρίου, μία ημέρα αφότου αποκάλυψε στην οικογένειά του ότι είχε εμπλακεί σε σωματική διαμάχη στις τουαλέτες του λυκείου του Owasso.
Η επίσημη αιτία θανάτου «εκκρεμεί προς το παρόν» και η οικογένεια του Benedict διεξάγει τη δική της έρευνα για το θάνατο του εφήβου. Εκπρόσωπος της αστυνομίας του Owasso δήλωσε ότι εξετάζουν και το ενδεχόμενο δολοφονίας.
Οι μαθητές κρατούσαν πλακάτ που έγραφαν «You Are Loved» (Σε αγαπούν) και «Protect Queer Kids» (Προστατέψτε τα κουήρ παιδιά), καθώς συγκεντρώθηκαν σε μια διασταύρωση απέναντι από το σχολείο.
«Υπάρχει μια κοινότητα εδώ σε αυτή την πόλη που υφίσταται, τη βλέπουμε και την αγαπάμε», δήλωσε στο KTUL η διοργανώτρια Cassidy Brown, απόφοιτος του Owasso.
Το σχολείο έχει δεχτεί αρκετά αρνητικά σχόλια, επειδή δεν ανέφερε τον καυγά στην αστυνομία και δεν ζήτησαν επείγουσα ιατρική περίθαλψη για το Nex.
Το βράδυ της Δευτέρας (26 Φεβρουαρίου), περίπου 500 άτομα συγκεντρώθηκαν επίσης στο Stonewall Inn για να τιμήσουν το Benedict. Το Ramirez, το οποία πρωταγωνίστησε στο And Just Like That και υποδύθηκε την Dr Callie Torres στο Grey’s Anatomy, εκφώνησε μια συναισθηματική ομιλία, τονίζοντας ότι η χαμένη ζωή του Benedict ήταν «πολύτιμη».
Το non-binary ηθοποιό Sara Ramirez επέκρινε διάσημα πρόσωπα όπως ο Dave Chappelle αλλά και ο Elon Musk, καθώς «καλλιεργούν μια κουλτούρα μίσους και μισαλλοδοξίας απέναντι στη non-binary νεολαία».
Κατηγόρησε επίσης τη δημιουργό του Libs of TikTok, Chaya Raichik, η οποία δήλωσε ότι δεν πιστεύει στη φροντίδα που επιβεβαιώνει το φύλο, απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με τον θάνατο του Benedict.
«Υπάρχει μια υποδομή αντί-τρανς μίσους παντού γύρω μας. Πρέπει να σταματήσει» συνέχισε το Ramirez..
«Είναι ηθική και ανθρώπινη υποχρέωσή μας να μιλήσουμε, να εμφανιστούμε και να αναλάβουμε δράση ενάντια στην αντί-τρανς μηχανή. Σε όλα τα τρανς, non-binary και κουήρ νέα άτομα, θέλω να πω: Σας αγαπώ».
Η διαμαρτυρία των μαθητών κινήθηκε στο ίδιο κλίμα, με τα παιδιά να είναι θυμωμένα με την κουλτούρα εκφοβισμού και την ανεπαρκη αντίδραση από το σχολείο.
Ο Brock Crawford, εκπρόσωπος των δημόσιων σχολείων του Owasso, δήλωσε στη HuffPost: «Ως περιφέρεια, η ασφάλεια και η προστασία των μαθητών μας είναι η πρώτη μας προτεραιότητα και δεσμευόμαστε να καλλιεργήσουμε ένα ασφαλές και χωρίς αποκλεισμούς περιβάλλον για όλους. Ο εκφοβισμός σε οποιαδήποτε μορφή είναι απαράδεκτος.
«Λαμβάνουμε πολύ σοβαρά υπόψη τις αναφορές εκφοβισμού και διαθέτουμε πολιτικές και διαδικασίες για την αντιμετώπιση τέτοιων συμπεριφορών».
