Η Πρέσιους Αρζουάγκα και η Τζένιφερ Κιχάνο καταδικάστηκαν σε ισόβια κάθειρξη χωρίς δυνατότητα υπό όρους αποφυλάκισης, για τα βάναυσα βασανιστήρια και τελικά τη δολοφονία, στις αρχές του 2025, του 24χρονου τρανς άνδρα, Σαμ Νόρντκουιστ.
TW: βία, κακοποίηση
Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας για την επιβολή της ποινής, μίλησαν η μητέρα και η αδελφή του Νόρντκουιστ, ενώ η Αρζουάγκα ζήτησε συγγνώμη για τον ρόλο της στον φρικτό θάνατο του νεαρού άνδρα.
«Προσπαθούσα να είμαι δυνατή για εκείνον και να μην κλάψω», δήλωσε η Κέιλα Νόρντκουιστ, αδελφή του θύματος, στο Spectrum News. «Βλέποντάς την Κιχάνο, το μόνο που βλέπω είναι κόκκινο, μόνο κόκκινο απ’ τον θυμό μου. Δυσκολεύτηκα να μην στρέψω το πρόσωπό μου κατευθείαν προς το μέρος της, ενώ στεκόμουν όρθια και μιλούσα σε εκείνη και στον δικαστή. Και δεν πιστεύω ότι η Πρέσιους έχει μετανιώσει επίσης».
Στη δική της δήλωση για την υπεράσπιση του θύματος, η Λίντα Νόρντκουιστ, μητέρα του δολοφονημένου τρανς άνδρα, η οποία διαβάστηκε ενώπιον του δικαστηρίου, περιέγραψε τον πόνο από την απώλεια του παιδιού της και μοιράστηκε τις αγαπημένες της αναμνήσεις από εκείνον.
Απευθυνόμενη προς την οικογένεια, η Αρζουάγκα είπε: «Λυπάμαι για ό,τι συνέβη. Δεν μπορώ να πάρω πίσω ό,τι έγινε, αν και θα ήθελα να μπορούσα. Όσα ανέφερε προηγουμένως η οικογένεια ήταν αλήθεια. Ο Σαμ με αγαπούσε πραγματικά, όπως αγαπούσε και τα παιδιά μου, και είμαι διατεθειμένη να αποδεχτώ οποιαδήποτε τιμωρία μου επιβάλετε ενώπιον όλων».
Οι εισαγγελείς εκτιμούν ότι το κίνητρο της Αρζουάγκα ήταν η ζήλια, αφότου ο Νόρντκουιστ φάνηκε να εκφράζει ενδιαφέρον για μια νέο ερωτική σύντροφο.
Πριν από την επιβολή της ποινής, η δικαστής της κομητείας Οντάριο, Κριστίνα Κάρλε, ρώτησε την κατηγορούμενη: «Όλοι θέλουμε να ξέρουμε γιατί: Γιατί ένας τόσο καλός άνθρωπος χάθηκε με τόσο τραγικό τρόπο; Ήταν επειδή ο Σαμ ήταν όλα όσα δεν ήσουν και δεν θα γίνεις ποτέ; Τον κοιτούσες και τον μισούσες εξαιτίας αυτής της συμπόνιας και της ελπίδας που είχε; Είμαι σίγουρη ότι αυτό σε έκανε να νιώθεις άρρωστη».
Καθώς η Κάρλε διάβαζε την καταδικαστική απόφαση, η Αρζουάγκα φέρεται να έκανε κάποιους μορφασμούς αγανάκτησης, ενώ όταν την έβγαζαν συνοδευόμενη, από την αίθουσα του δικαστηρίου, το πλήθος χειροκρότησε και κάποιοι φώναξαν: «Γαμ***! Είσαι ο διάβολος! Να σαπίσεις στην κόλαση».
Η Αρζουάγκα και η Κιχάνο δήλωσαν ένοχες για όλες τις κατηγορίες, ενώ από τα άλλα πέντε συνολικά άτομα που κατηγορούνται ότι σχετίζονται με τον θάνατο του Νόρντκουιστ, η Έμιλι Μοτίκα και ο Κάιλ Σέιτζ αναμένουν την επιβολή της ποινής τους, αφού πρόσφατα δήλωσαν και εκείνοι ένοχοι. Οι Πάτρικ Γκούντγουιν, Κίμπερλι Σόκια και Τόμας Ιβς πρόκειται να δικαστούν τον Ιανουάριο του 2027, εφόσον δεν δηλώσουν ένοχοι νωρίτερα.
Σύμφωνα με την αστυνομία, οι δολοφόνοι του Νόρντκουιστ τον υπέβαλαν σε παρατεταμένη σωματική και ψυχολογική κακοποίηση, τον κακοποίησαν σεξουαλικά και τον υπέβαλαν σε «παρατεταμένα χτυπήματα με γροθιές, κλωτσιές και χτυπήματα με διάφορα αντικείμενα, μεταξύ άλλων, ξύλα, παιχνίδια για σκύλους, σχοινί, μπουκάλια, ζώνες, μπαστούνια και ξύλινες σανίδες», όπως αναφέρει η δικογραφία.
Οι ύποπτοι, που φέρεται να κατέγραψαν σε βίντεο την κακοποίησή του τρανς άνδρα, μετά τη δολοφονία προσπάθησαν να αποκρύψουν το έγκλημά τους, εγκαταλείποντας το σώμα του σε ένα χωράφι στην Κανααντάιγουα της Νέας Υόρκης.
Η λοχαγός Κέλι Σουίφτ, από το Γραφείο Εγκληματολογικών Ερευνών της Πολιτειακής Αστυνομίας, χαρακτήρισε τη δολοφονία του Νόρντκουιστ «πέρα από κάθε έννοια διαστροφής» και «ένα από τα πιο φρικιαστικά εγκλήματα που έχω ερευνήσει ποτέ».
Ο διοικητής της Πολιτειακής Αστυνομίας, ταγματάρχης Κέβιν Σούχερ, δήλωσε: «Κανένας άνθρωπος δεν θα έπρεπε να χρειαστεί να υπομείνει όσα υπέμεινε ο Σαμ», ενώ ο εισαγγελέας της κομητείας Οντάριο, Τζιμ Ριτς, δήλωσε ότι η δολοφονία του Νόρντκουιστ ήταν «χωρίς καμία απολύτως αμφιβολία, το χειρότερο πράγμα που έχουμε δει ποτέ».
