Ο Τσαρλς Σίλβερσταϊν, ο οποίος έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην αποπαθολογικοποίηση της ομοφυλοφιλίας και (συν)έγραψε το βιβλίο-ορόσημο The Joy of Gay Sex, πέθανε σε ηλικία 87 ετών.
Η Ένωση Συμπεριφορικών και Γνωσιακών Θεραπειών ανακοίνωσε τον θάνατο του Σίλβερσταϊν στο Twitter την περασμένη Δευτέρα. Ο Άρον Μπερλίγκερ επιβεβαίωσε στην Washington Post αυτή την Τρίτη ότι είχε καρκίνο του πνεύμονα. Η Ένωση τον περιέγραψε ως «ήρωα, ακτιβιστή, ηγέτη και φίλο» και πρόσθεσε ότι «η συνεισφορά του στην ψυχολογία και τα δικαιώματα των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων έγινε αισθητή σε όλο τον κόσμο».
Today we mourn Dr. Charles Silverstein, who passed away on January 30. 23. A hero, an activist, a leader, and a friend. His contributions to psychology and the rights of LGBTQ+ individuals have been felt around the world. pic.twitter.com/pDGpmy7wSq
— Association for Behavioral and Cognitive Therapies (@ABCTNOW) January 31, 2023
Αυτές οι συνεισφορές αφορούν σε μια παρουσίαση ενώπιον της Αμερικανικής Ψυχιατρικής Εταιρείας τον Φεβρουάριο του 1973, σύμφωνα με τα Αρχεία Rutgers. Σύμφωνα με τους New York Times, ο Σίλβερσταϊν χρησιμοποίησε την ομιλία του για να υπενθυμίσει στους παρόντες ψυχιάτρους πόσες προηγούμενες διαγνώσεις φαίνονταν παράλογες εκείνη την εποχή.
Αναφερόμενος στην ομιλία του αυτή, ο Σίλβερσταϊν είχε σχολιάσει: «Αυτό που έκανα ήταν να γράψω μια παρωδία, μια σάτιρα, για όλα τα παράλογα πράγματα που είχε διαγνώσει η Αμερικανική Ψυχιατρική Εταιρεία», τα οποία περιελάμβαναν ασθένειες όπως η «συφιλοφοβία» ή ο φόβος της σύφιλης. «Τους πέταξα πίσω τις διαγνώσεις τους και επεσήμανα ότι είχαν πληγώσει πολλούς ανθρώπους».
Εκείνο τον Δεκέμβριο, η Αμερικανική Ψυχιατρική Εταιρεία άλλαξε τη διάγνωση της ομοφυλοφιλίας στη δεύτερη έκδοση του Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-II). Στην τρίτη έκδοση του DSM, η ομοφυλοφιλία αφαιρέθηκε εντελώς.
«Οι ψυχαναλυτές πίστευαν ότι οι ομοφυλόφιλοι ήταν καταδικασμένοι σε ζωές κατάθλιψης λόγω της ντροπής τους», δήλωσε ο Σίλβερσταϊν στην εφημερίδα Windy City Times. «Υποστήριξα ότι αυτοί οι άνθρωποι δεν ντρέπονταν επειδή ήταν ομοφυλόφιλοι, αλλά εξαιτίας αυτού που τους έλεγαν αυτοί οι θεραπευτές».
Ο Σίλβερσταϊν ίδρυσε επίσης ένα συμβουλευτικό κέντρο με έδρα τη Νέα Υόρκη, το Identity House και το Institute for Human Identity, το οποίο είναι «ο πρώτος και μακροβιότερος πάροχος ψυχοθεραπείας ΛΟΑΤΚΙ+ επιβεβαίωσης στη χώρα», σύμφωνα με την Washington Post. Το 2011, ο Σίλβερσταϊν τιμήθηκε με το Χρυσό Μετάλλιο για το Επίτευγμα Ζωής στην Πρακτική της Ψυχολογίας από το Αμερικανικό Ψυχολογικό Ίδρυμα.
