Ο Βρετανός κωμικός, youtuber και ηθοποιός Russell Brand, κατηγορείται από τέσσερις γυναίκες για βιασμό, σεξουαλικές επιθέσεις και συναισθηματική κακοποίηση κατά τη διάρκεια επτά χρόνων.
Οι ισχυρισμοί εναντίον του 48χρονου ηθοποιού και influencer δημοσιεύτηκαν στο πλαίσιο έρευνας των εφημερίδων The Times, The Sunday Times και Channel 4 Dispatches.
Ο Brand αρνήθηκε τους ισχυρισμούς πριν δημοσιοποιηθούν από τα συγκεκριμένα μέσα, σε ένα βίντεο που αναρτήθηκε στο X, πρώην Twitter, την Παρασκευή (15 Σεπτεμβρίου), δηλώνοντας ότι οι σεξουαλικές του σχέσεις κατά τη διάρκεια μιας «ελεύθερης» περιόδου της καριέρας του ήταν «απολύτως πάντα συναινετικές».
Μέσω των δικηγόρων του ο Brand επανέλαβε την άρνησή του, χαρακτηρίζοντας τους ισχυρισμούς ως «συντονισμένη εκστρατεία» και λέγοντας ότι πιστεύει ότι υπάρχει «μια βαθιά ανησυχητική ατζέντα», καθώς σύμφωνα με τους ίδιους, ο Brand ανταγωνίζεται τα κυρίαρχα μέσα ως ένας εναλλακτικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας.
Μεταξύ των καταγγελιών κατά του Brand, μια γυναίκα δήλωσε ότι ο Brand τη βίασε στο σπίτι του στο Λος Άντζελες, ενώ μια άλλη είπε ότι της επιτέθηκε όταν ο influencer ήταν 31 ετών και εκείνη 16.
Η δεύτερη γυναίκα ισχυρίστηκε ότι ο κωμικός την αποκαλούσε «παιδί» και της έστελνε αυτοκίνητο για να την πάρει από το σχολείο και να την πάει στο σπίτι του, ανέφεραν οι Times. «Ο Russel είχε συμπεριφορά groomer».
Μια τρίτη γυναίκα ισχυρίστηκε ότι ο Brand την κακοποίησε σεξουαλικά ενώ εργαζόταν μαζί του στο Λος Άντζελες και ότι την απείλησε ότι θα κινηθεί νομικά αν το έλεγε σε οποιονδήποτε άλλον. Μια τέταρτη γυναίκα είπε ότι δέχθηκε σεξουαλική επίθεση από τον Brand και ότι έγινε στόχος σωματικής και συναισθηματικής κακοποίησης από αυτόν.
Η Helen Berger, η οποία εργάστηκε ως προσωπική βοηθός του Brand το 2006, δήλωσε στους Times ότι ανέφερε ότι είχε κοπέλα κατά τη διάρκεια της συνέντευξής της. Αργότερα, ο διευθυντής της εταιρίας της είπε ότι η λεσβιακή της ταυτότητα είναι ένα «συν» για τη δουλειά. Όπως δήλωσε, ο διευθυντής «ήθελε να βεβαιωθεί ότι θα ήμουν ασφαλής».
Η Berger αναφέρθηκε στον Brand ως «ναρκισσιστή» και ισχυρίστηκε ότι συχνά φορούσε μόνο εσώρουχα ενώ εκείνη εργαζόταν. Επίσης, είπε ότι ο Brand έδειχνε στους φίλους του προσωπικές φωτογραφίες γυναικών.
Ο Brand, ο οποίος έχει αντιμετωπίσει στο παρελθόν επικριτικά σχόλια για την προώθηση θεωριών συνωμοσίας στο κανάλι του στο YouTube, πρόκειται να δώσει μια κωμική συναυλία στο θέατρο Wembley Park στο Λονδίνο, η οποία θα τελειώσει λίγα λεπτά πριν από την προβολή της εκπομπής Dispatches του Channel 4 που πρόκειται να μεταδώσει μια έρευνα «ετών», στις 21:00 το βράδυ του Σαββάτου.
Αφού δημοσίευσε το βίντεο του, στο οποίο αρνείται τις κατηγορίες, ο Brand εμφανίστηκε να υποστηρίζεται από τον ιδιοκτήτη του X, Elon Musk, τον αντί-ΛΟΑΤΚΙ+ πρώην παρουσιαστή του Fox News Tucker Carlson και τον μισογύνη influencer Andrew Tate. Ο τελευταίος έχει κατηγορηθεί για βιασμό, εμπορία ανθρώπων και σύσταση οργανωμένης εγκληματικής ομάδας με σκοπό τη σεξουαλική εκμετάλλευση γυναικών.
«Φυσικά. Δεν τους αρέσει ο ανταγωνισμός», δήλωσε ο Brand, προφανώς αναφερόμενος στα «κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης.
«Αυτοί οι ισχυρισμοί αφορούν την εποχή που δούλευα σε mainstream κανάλια, που ήμουν συνέχεια στις εφημερίδες, που ήμουν στον κινηματογράφο. Και όπως έχω γράψει εκτενώς στα βιβλία μου, ήμουν πολύ, πολύ ελεύθερος.
«Τώρα, κατά τη διάρκεια εκείνης της περιόδου, οι σχέσεις που είχα ήταν απολύτως πάντα συναινετικές. Ήμουν πάντα διαφανής, σχεδόν υπερβολικά διαφανής, και είμαι διαφανής και τώρα», είπε στο βίντεο του ο Brand.
