Έναν επίσκοπo του Τέξας απέλυσε ο Πάπας Φραγκίσκος, καθώς είχε γίνει ηγετική φωνή στο ακροδεξιό κίνημα υπέρ του Τραμπ. Η σπάνια κίνηση έγινε μετά από έρευνα του Βατικανού για τη συμπεριφορά του.
Αγαπημένος στο κοινό της έντονα θρησκευτικής ακροδεξιάς και στους υποστηρικτές του MAGA (Make America Great Again), ο επίσκοπος Τζόζεφ Στρίκλαντ απολύθηκε αφού αρνήθηκε να παραιτηθεί όταν του ζητήθηκε νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα
Ο Στρίκλαντ είχε γίνει ένας από τους κορυφαίους επικριτές του Πάπα, δηλώνοντας ότι ο Πάπας ήταν πολύ φιλελεύθερος σε θέματα σχετικά με τη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα, τα διαζύγια και τον ρόλο της γυναίκας στην εκκλησία. Επίσης, διαφωνούσε με μια απόφαση του Βατικανού σύμφωνα με την οποία η λειτουργία θα πρέπει να γίνεται στη μητρική γλώσσα μιας χώρας αντί για τα λατινικά.
Με μεγάλο κοινό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ραδιοφωνική εκπομπή και συχνές εμφανίσεις σε συντηρητικά μέσα ενημέρωσης, ο πρώην επίσκοπος αφιέρωνε τακτικά τόσο χρόνο στο να δυσφημεί τον Πάπα όσο και στο να προσπαθεί υποτίθεται να σώσει ψυχές.
Πέρυσι, κατά τη διάρκεια της ραδιοφωνικής του εκπομπής, κατηγόρησε τον Πάπα ότι προσπαθεί να υπονομεύσει την καθολική πίστη. Υποτίθεται ότι επικαλέστηκε «έναν ανώνυμο φίλο», ο οποίος κατηγόρησε τον Πάπα ότι είναι ένας «σφετεριστής» που «έθεσε σε κίνδυνο ψυχές διακηρύσσοντας ότι δικαιώνονται ενώπιον του Θεού όπως είναι, χωρίς να χρειάζονται μετάνοια».
«Πώς μπορείτε να τον αφήσετε στη θέση του μετά από αυτό;», ρώτησε ο αιδεσιμότατος Τίμοθι Κέλι, πάστορας της Καθολικής Εκκλησίας του Αγίου Πνεύματος στην επισκοπή του πρώην επισκόπου στο Ανατολικό Τέξας. «Δεν μπορείτε».
Αφού ανακοινώθηκε η απόφαση να απολυθεί ο αντί-ΛΟΑΤΚΙ+ ηγέτης της εκκλησίας, το θέμα της αποστασίας υιοθετήθηκε και από άλλα ακροδεξιά μέσα ενημέρωσης.
«Τι θα γινόταν αν ένας άνθρωπος ήθελε να γίνει Πάπας όχι για να οικοδομήσει το σώμα του Χριστού, αλλά για να διαιρέσει το σώμα του Χριστού;», ρώτησε ο συντηρητικός podcaster Τέιλορ Μάρσαλ κατά τη διάρκεια μιας ζωντανής εκπομπής λίγο μετά την ανακοίνωση.
Η απόφαση δεν σημαίνει ότι ο Στρίκλαντ θα εξαφανιστεί τελείως ή θα χάσει την επιρροή του στο εσωτερικό του θρησκευτικού δεξιού κινήματος, καθώς έχει ακόμα και πάρα πολλούς οπαδούς στο Twitter.
Το συγκεκριμένο μέρος (Τέξας) είναι ένα από τις πιο αντι-ΛΟΑΤΚΙ+ πολιτείες της χώρας και ψήφισε με συντριπτική πλειοψηφία υπέρ του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
