Ο Jussie Smollett καταδικάστηκε σε 150 ημέρες φυλακή για σκηνοθεσία εγκλήματος μίσους εναντίον του.
Ο Smollett κατήγγειλε ότι έπεσε θύμα εγκλήματος μίσους το 2019, υποστηρίζοντας ότι δύο άνδρες έκαναν ομοφοβικά σχόλια, τον χτύπησαν και τύλιξαν μια αυτοσχέδια θηλιά στο λαιμό του. Αργότερα κατηγορήθηκε για την οργάνωση αυτής της «επίθεσης».
Κατά την ανακοίνωση του αποτελέσματος τις δίκης την Πέμπτη (10 Μαρτίου), ο δικαστής Hames Linn κατηγόρησε τον Smollett ότι σκηνοθέτησε το έγκλημα επειδή «ποθούσε την προσοχή».
«Είσαι απλώς ένας τσαρλατάνος που προσποιείται ότι έπεσε θύμα εγκλήματος μίσους», είπε, επιβάλλοντάς του 150 μέρες φυλάκισης και 145.000 δολάρια σε πρόστιμα και αποζημίωση.
Ο Jussie Smollet συνέχισε να διαμαρτύρεται για την αθωότητά του υποστηρίζοντας ότι «δεν θα το έκανα αυτό στον εαυτό μου».
«Αν το έκανα αυτό, τότε σημαίνει ότι έχω βάλει το χέρι μου στους φόβους των Μαύρων Αμερικανών σε αυτή τη χώρα για περισσότερα από 400 χρόνια και στους φόβους της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας», είπε.
Οι αρχές πίστεψαν αρχικά τον ηθοποιό και ερεύνησαν τους ισχυρισμούς του, αλλά αργότερα εμφανίστηκαν στοιχεία που υποδηλώνουν ότι ο Smollett είχε πληρώσει δύο αδέρφια που είχαν συνεργαστεί μαζί του στο Empire, τον Abimbola και τον Olabinjo Osundairo, για να πραγματοποιήσουν μια ψεύτικη επίθεση.
Η 92χρονη γιαγιά του Smollett ζήτησε από τον δικαστή να μην τον στείλει στη φυλακή, προσθέτοντας: «Αν το κάνεις, στείλε με μαζί του».
Ο δικηγόρος του διάβασε επιστολές από υποστηρικτές του, συμπεριλαμβανομένων των LaTanya και Samuel L Jackson, οι οποίοι εγγυήθηκαν για τον χαρακτήρα του Smollett.
Μόλις δύο εβδομάδες πριν από την επιβολή της ποινής του, ο Smollett και η ομάδα υπεράσπισής του κατέθεσαν ένα έγγραφο 83 σελίδων που ζητούσε νέα δίκη, επιμένοντας ότι υπήρχαν «πολλά λάθη στην εκδίκαση».
