Ο αμερικανικός στρατός τροποποίησε τα μητρώα περισσότερων από 800 βετεράνων που απολύθηκαν στο πλαίσιο του ομοφοβικού «Don’t Ask Don’t Tell» (Μη ρωτάς Μη Λες) για να καταστήσει την απόλυσή τους «έντιμη».
Ο υπουργός Αμύνης Lloyd Austin αποκάλυψε την Τρίτη (15 Οκτωβρίου) ότι το καθεστώς απόλυσης 851 πρώην μελών των ενόπλων δυνάμεων είχε αλλάξει, αφαιρώντας το στίγμα της ατιμωτικής απόλυσης.
Το Don’t Ask Don’t Tell, που θεσπίστηκε το 1994 κατά την πρώτη προεδρική θητεία του Bill Clinton, απαγόρευε κάθε ανοιχτή συζήτηση για τις ΛΟΑΤΚΙ+ ταυτότητες στο στρατό, με αποτέλεσμα αρκετοί βετεράνοι να απολυθούν ατιμωτικά από τις θέσεις τους, πράγμα που σημαίνει ότι δεν λάμβαναν παροχές όπως υγειονομική περίθαλψη και συντάξεις.
Ο Austin δήλωσε ότι η κίνηση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο της επιθυμίας της σημερινής κυβέρνησης να «αποκαταστήσει τις ζημιές που προκλήθηκαν» από τις πολιτικές διακρίσεων.
«Οι γενναίοι ΛΟΑΤΚΙ+ Αμερικανοί προσφέρονται εδώ και καιρό εθελοντικά να υπηρετήσουν τη χώρα που αγαπούν», δήλωσε ο Austin. «Ορισμένοι από αυτούς τους στρατιώτες διαχωρίστηκαν από τη στρατιωτική υπηρεσία στο πλαίσιο της καταργηθείσας πλέον πολιτικής “Don’t Ask Don’t Tell“».
«Υπό την ηγεσία του προέδρου Biden, το Υπουργείο Αμύνης έχει λάβει έκτακτα μέτρα για να αποκαταστήσει τις ζημιές που προκάλεσε η πολιτική Don’t Ask Don’t Tell και άλλες πολιτικές σε αυτά τα πρώην μέλη της υπηρεσίας».
Η πολιτική καταργήθηκε το 2011 και το υπουργείο Αμύνης δεσμεύτηκε να εντοπίσει τους βετεράνους που έλαβαν απαλλαγή διαφορετική από την «τιμητική» λίγο περισσότερο από ένα χρόνο πριν.
Μια εκστρατεία ενημέρωσης, η οποία διεξήχθη μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, ταχυδρομείου και μέσω μη κερδοσκοπικών οργανώσεων, βοήθησε στον εντοπισμό 851 βετεράνων, αλλά το Ινστιτούτο Williams για το Δίκαιο και τη Δημόσια Πολιτική για τον Σεξουαλικό Προσανατολισμό και την Ταυτότητα Φύλου εκτιμά ότι περισσότεροι από 13.000 στρατιωτικοί είχαν απολυθεί βάσει του κανονισμού από το 1993, με τουλάχιστον το 25% αυτών να είναι γυναίκες ή μέλη εθνικών μειονοτήτων.
Ο Austin παραδέχτηκε ότι η διαδικασία θα είναι «δύσκολη στην πλοήγηση», αλλά ότι το υπουργείο καταβάλλει προσπάθειες για να βελτιώσει την προσέγγισή του, ώστε οι βετεράνοι που επηρεάζονται να μπορούν να «λάβουν διορθωτική ανακούφιση».
