newsroom
Δεκαέξι μήνες μετά το τέλος του μακροχρόνιου καθημερινού talk show της, η λεσβία κωμικός Ellen DeGeneres επέστρεψε στην τηλεόραση το περασμένο Σάββατο, εμφανιζόμενη σε ένα δίωρο ειδικό αφιέρωμα του Discovery Channel με τίτλο Saving the Gorillas: Ellen’s Next Adventure.
Το αφιέρωμα δείχνει την DeGeneres και τη σύζυγό της Portia DiRossi να βοηθούν στην κατασκευή ενός κέντρο διατήρησης της άγριας ζωής (wildlife conservation campus) στη Ρουάντα με τίτλο: «The Ellen DeGeneres Campus of the Dian Fossey Gorilla Fund». Η Fossey ήταν μια Αμερικανίδα οικολόγος (conservationist) που προσπαθούσε να ευαισθητοποιήσει τον κόσμο για τις βλαβερές επιπτώσεις της λαθροθηρίας γοριλών και του τουρισμού άγριας ζωής.
«Η Ρουάντα φιλοξενεί μερικούς από τους τελευταίους εναπομείναντες ορεινούς γορίλες στη Γη», δήλωσε η DeGeneres σε ένα διαφημιστικό βίντεο για την εκπομπή. «Τίποτα δεν σε κρατάει πιο ζωντανό από το να κάθεσαι μαζί με γορίλες».
Αν και η DeGeneres είχε μια ειδική ομάδα που τη βοήθησε να κατασκευάσει το κέντρο, το έκαναν εν μέσω της πανδημίας του COVID-19, των συνεπακόλουθων προβλημάτων της αλυσίδας εφοδιασμού, καθώς και ενός σεισμού και ενός ενεργού ηφαιστείου. Το τηλεοπτικό αφιέρωμα δείχνει αυτές τις προκλήσεις μαζί με πλάνα της DeGeneres και των πρωτευοντολόγων που αλληλεπιδρούν με γορίλες.
Το κέντρο, που βρίσκεται έξω από το Εθνικό Πάρκο Ηφαιστείων, όπου η Fossey διεξήγαγε πολλές μελέτες, άνοιξε επίσημα στις αρχές του 2022. Διαθέτει τρία κύρια κτίρια – το Ερευνητικό Κέντρο Sandy and Harold Price, το Εκπαιδευτικό Κέντρο Rob and Melani Walton και την Πινακοθήκη Συντήρησης Cindy Broder – και επίσης παρέχει στέγαση στους επισκέπτες φοιτητές και ερευνητές.
Το κέντρο έχει δώσει στη Dian Fossey μια διευρυμένη αίθουσα μάθησης, μια επιστημονική βιβλιοθήκη και ένα εργαστήριο υπολογιστών που βοηθούν τους οικολόγους (conservationists) να διεξάγουν συνέδρια, σεμινάρια αλλά και να εκπαιδεύουν επαγγελματίες, μαθητές, και επισκέπτες.
Επίσης, η πινακοθήκη του κέντρου περιέχει «πρωτότυπα, πρωτόγνωρα αντικείμενα από τις σχεδόν δύο δεκαετίες που η Dian Fossey ζούσε με τους γορίλες, εκπληκτικές διαδραστικές δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένης της εικονικής πραγματικότητας και ενός θεάτρου 360 μοιρών», σύμφωνα με τον ιστότοπο του κέντρου.
Το κέντρο έχει φιλοξενήσει περισσότερους από 40.000 επισκέπτες από τότε που άνοιξε, με τους μισούς περίπου να προέρχονται από τη Ρουάντα και τους άλλους μισούς από άλλες χώρες παγκοσμίως, σύμφωνα με το The Hollywood Reporter.
Μετά από σχεδόν 20 χρόνια παρουσίας, η DeGeneres πρόβαλε το τελευταίο επεισόδιο της καθημερινής εκπομπής της, Ellen, στις 26 Μαΐου 2022. Μαγνητοσκόπησε πάνω από 3.200 επεισόδια της εκπομπής της και κέρδισε πάνω από 60 βραβεία Daytime Emmy γι’ αυτήν. Καθ’ όλη τη διάρκεια της λειτουργίας της, η παρουσιάστρια πραγματοποιούσε συνεντεύξεις με διασημότητες αλλά και με καθημερινούς ανθρώπους.
Αλλά το 2020, η κωμικός δέχθηκε καταγγελίες από πρώην υπαλλήλους που την κατηγόρησαν για αγένεια και για άσχημη εργασιακή συμπεριφορά, ειδικά κατά τη διάρκεια των πρώτων μηνών της πανδημίας. Κάποιοι είπαν ότι είχαν χάσει τη δουλειά τους επειδή πήραν αναρρωτική άδεια και ότι στοχοποιήθηκαν μετά από αναφορές για σεξουαλική παρενόχληση από ισχυρά μέλη της παραγωγής.
Αρκετοί παραγωγοί παραιτήθηκαν από την εκπομπή μετά τη δημοσίευση των ισχυρισμών από το Buzzfeed.
Ενώ η DeGeneres ανέλαβε την ευθύνη και ζήτησε συγγνώμη από τους υπαλλήλους της, λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα, ανακοίνωσε την πρόθεσή της να τερματίσει την εκπομπή, δηλώνοντας ότι «δεν αποτελεί πλέον πρόκληση».
«Πριν από 25 χρόνια ακύρωσαν την κωμική μου σειρά επειδή δεν ήθελαν μια λεσβία να είναι στην prime time τηλεόραση μία φορά την εβδομάδα», είπε στο τελευταίο της επεισόδιο. «Και είπα, “εντάξει, τότε θα είμαι στην καθημερινή ζώνη”. Αν έχω κάνει κάτι τα τελευταία 19 χρόνια, ελπίζω να είναι ότι σας ενέπνευσα να είστε ο εαυτός σας, ο αληθινός, αυθεντικός εαυτός σας. Και αν κάποιος είναι αρκετά γενναίος για να σας εκφραστεί, να είστε αρκετά γενναίοι για να τον υποστηρίξετε, ακόμα κι αν δεν καταλαβαίνετε».
