Ο άλτης του σκι, Andrzej Stękała, έγινε ο πρώτος γνωστός αθλητής της Πολωνίας που έκανε coming out ως γκέι, μέσα από μια ανάρτηση μετά τον θάνατο του συντρόφου του.
«Αυτό που πρόκειται να γράψω είναι το πιο δύσκολο πράγμα στη ζωή μου», έγραψε ο Stękała, χάλκινος νικητής στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Σκι. «Για χρόνια ζούσα κρυμμένος, φοβούμενος ότι αυτό που ήμουν θα μπορούσε να διαγράψει όλα όσα δούλεψα τόσο σκληρά».
«Θέλω να με γνωρίσετε πραγματικά. Είμαι γκέι», πρόσθεσε ο αθλητής σε μια ανάρτηση στο Instagram που συνοδεύεται από φωτογραφίες και βίντεο του ίδιου και του εκλιπόντος συντρόφου του. «Αγαπούσαμε ο ένας τον άλλον σιωπηλά, κρύβοντας την αγάπη μας από τον κόσμο για να προστατεύσουμε αυτό που ήταν πιο σημαντικό για εμάς».
Ο Stękała αποκάλυψε ότι ο σύντροφός του, τον οποίο δεν κατονόμασε, πέθανε τον Νοέμβριο, αφού ήταν μαζί για οκτώ χρόνια. «Ήταν τα πάντα για μένα: το σπίτι μου, η καρδιά μου», έγραψε.
Το coming out του Stękała έτυχε θετικής ανταπόκρισης από ένα άλλο μέλος της εθνικής ομάδας άλματος σκι της Πολωνίας, τον πρώην χρυσό παγκόσμιο πρωταθλητή Maciej Kot, ο οποίος εξήρε την απόφαση του συναδέλφου του ως «επίδειξη δύναμης». Το άλμα με σκι είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αθλήματα της Πολωνίας.
Ως απάντηση στην ανάρτησή του, ο Stękała έλαβε πάνω από 60.000 likes και πολλά υποστηρικτικά σχόλια, μεταξύ άλλων από τον Νορβηγό άλτη του σκι Halvor Egner Granerud και τον Πολωνό πολιτικό και ΛΟΑΤΚΙ+ ακτιβιστή, Robert Biedroń.
«Ο αθλητισμός, όπως και κάθε άλλος τομέας της ζωής, πρέπει να είναι ένας χώρος ισότητας, αλληλεγγύης και υποστήριξης», έγραψε ο Biedroń σε ξεχωριστή ανάρτηση στο Instagram. «Δυστυχώς, η πραγματικότητα είναι διαφορετική: είναι γεμάτη αποκλεισμό, φόβο και πίεση για να χωρέσει κανείς σε επιβαλλόμενα πρότυπα».
«Ο Andrzej Stękała, με την ειλικρινή εξομολόγησή του, έριξε φως σε ένα πρόβλημα για το οποίο υπάρχει συχνά σιωπή: ένα απάνθρωπο σύστημα που αναγκάζει τους αθλητές να κρύβουν ποιοι πραγματικά είναι», πρόσθεσε ο πολιτικός.
Τα τελευταία χρόνια, στην Πολωνία έχουν γίνει έντονες συζητήσεις και διαμάχες για τα ΛΟΑΤΚΙ+ θέματα, ιδίως υπό την εθνικοσυντηρητική κυβέρνηση Νόμου και Δικαιοσύνης (PiS) που κυβέρνησε τη χώρα από το 2015 έως το 2023, κατά τη διάρκεια της οποίας ηγήθηκε μιας δυναμικής εκστρατείας κατά της «ιδεολογίας των ΛΟΑΤΚΙ», όπως την αποκαλεί.
Ως αποτέλεσμα, η Πολωνία κατατάσσεται ως η χειρότερη χώρα στην Ευρωπαϊκή Ένωση για τα ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα τα τελευταία πέντε συναπτά έτη. Η σημερινή, πιο φιλελεύθερη κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να βελτιώσει τα δικαιώματα των ΛΟΑΤΛΙ+, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει καταφέρει να θεσπίσει τέτοιους νόμους.
