Ο Muhsin Hendricks, ο πρώτος ανοιχτά γκέι ιμάμης στον κόσμο, δολοφονήθηκε στη Νότια Αφρική, σε ηλικία 57 ετών.
Ο ιμάμης είχε αφιερώσει τη ζωή του στη δημιουργία ενός ασφαλούς χώρου (safe space) για τη ΛΟΑΤΚΙ+ μουσουλμανική κοινότητα, σκοτώθηκε το πρωί το Σαββάτου, όταν δέχθηκε ένοπλη επίθεση στο αυτοκίνητο στο οποίο επέβαινε κοντά στην πόλη Gqeberha.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της αστυνομίας, δύο ένοπλοι με καλυμμένα πρόσωπα πλησίασαν το όχημα του Hendricks και άρχισαν να πυροβολούν, στοχεύοντας το πίσω κάθισμα, όπου και καθόταν ο Hendricks.
Πλάνα από κάμερες ασφαλείας που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν το όχημα των δραστών να παρεμποδίζει την πορεία του αυτοκινήτου του ιμάμη, λίγο πριν οι ένοπλοι προχωρήσουν στη δολοφονική επίθεση.
Η δολοφονία του Hendricks προκάλεσε σφοδρές αντιδράσεις παγκοσμίως, με ΛΟΑΤΚΙ+ οργανώσεις να ζητούν σε βάθος έρευνα για τα κίνητρα της επίθεσης.
Η εκτελεστική διευθύντρια της ILGA World, Julia Ehrt, δήλωσε ότι η δολοφονία του ενδέχεται να αποτελεί έγκλημα μίσους, τονίζοντας ότι ο Hendricks υποστήριξε και καθοδήγησε πολλούς ανθρώπους στη Νότια Αφρική και διεθνώς, βοηθώντας τους να συμφιλιωθούν με την πίστη και τη σεξουαλική τους ταυτότητα.
Ο ιμάμης είχε αφιερώσει τη ζωή του στη διερεύνηση της ανεκτικότητας και της αποδοχής εντός του Ισλάμ, αμφισβητώντας τις παραδοσιακές ερμηνείες που αποκλείουν τη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα.
Το 1996 έκανε δημόσια coming out ως γκέι και ίδρυση την οργάνωση The Inner Circle, η οποία παρείχε υποστήριξη και έναν ασφαλή χώρο για τα κουήρ άτομα στη μουσουλμανική κοινότητα. Αργότερα δημιούργησε το Masjidul Ghurbaah, ένα συμπεριληπτικό τζαμί στην Κέιπ Τάουν.
Στο άκουσμα της δολοφονίας του ιμάμη γνωστές προσωπικότητες εξέφρασαν τη θλίψη τους και τόνισαν τον αγώνα που έκανε ο Hendricks όσο ζούσε.
Συγκεκριμένα, ο ανοιχτά γκέι Αγγλικανός ιερέας και ακτιβιστής για τα ΛΟΑΤΚΙ+ δικαιώματα στη Νιγηρία, Jide Macaulay, χαρακτήρισε τη δολοφονία του Hendricks ως «συντριπτική απώλεια», τονίζοντας πως η προσφορά του υπέρ των περιθωριοποιημένων θρησκευτικών κοινοτήτων ήταν ανεκτίμητη.
Ο Sadiq Lawal, γκέι μουσουλμάνος από τη Νιγηρία, δήλωσε στο BBC πως ο Hendricks είχε προσφέρει ελπίδα και υποστήριξη σε πολλά ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα που ζουν υπό καθεστώς θρησκευτικού εξτρεμισμού.
«Ήταν μέντορας για πολλούς μουσουλμάνους της κοινότητάς μας», συμπληρώνοντας ότι με το coming out του έκανε το αδύνατο δυνατό.
