«Η προσευχή θα σε απαλλάξει από τους δαίμονες της ομοφυλοφιλίας». Αυτό ήταν το πρώτο πράγμα που άκουσε ένας άνδρας από την Φιλαδέλφεια των ΗΠΑ, όταν εξομολογήθηκε σε έναν ιερέα ότι είναι γκέι.
Ο Μάθιου Ντρέιπερ πάσχει από συνεχές τραύμα, μετά από μια μορφή «εξορκισμού» στην εκκλησία του Αγίου Θωμά στον Σέφιλντ, πριν από οκτώ χρόνια.
Η πρακτική αυτή (σ.σ. θεραπεία μεταστροφής) είναι παράνομη σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες ενώ όπως πρόσφατα δήλωσε ο διευθυντής του οικονομικού γραφείου του πρωθυπουργού, κ. Αλέξης Πατέλης, πρόκειται να ψηφιστεί η απαγόρευσή τους και στην Ελλάδα.
Η εκκλησία του Αγίου Θωμά αρνήθηκε ότι συμμετείχε σε οποιαδήποτε θεραπεία μεταστροφής ενώ επιβεβαίωσε ότι θα συμμετάσχει σε μια ανεξάρτητη επανεξέταση της υπόθεσης του Ντρέιπερ που ανατέθηκε από την Επισκοπή του Σέφιλντ.
Ο 33χρονος Ντρέιπερ είπε ότι του είπαν να φωνάξει επανειλημμένα και δυνατά μια προσευχή κατά τη διάρκεια της 20λεπτης συνεδρίας πριν από οκτώ χρόνια. Σύμφωνα με τον ίδιο έπρεπε να φωνάζει τόσο δυνατά που στη συνέχεια δυσκολευόταν να αναπνεύσει,
«Μου είπαν να απευθυνθώ στο γκέι κομμάτι του εαυτού μου σαν να μιλούσα σε ένα άγριο σκυλί που πλησιάζει προς το μέρος μου – και να φωνάζω “άφησε το σώμα μου”», δήλωσε στο BBC Yorkshire.
«Οι άνθρωποι που βρίσκονταν εκεί μου είπαν ότι μπορούσαν να δουν δαίμονες να αφήνουν το σώμα μου και να φεύγουν από το παράθυρο».
Τις επόμενες εβδομάδες, είπε ότι ένιωθε κάτι σαν «σκελετός». «Με άφησαν να νιώθω εντελώς άδειος και όχι ο εαυτός μου, σαν ένα μέρος του εαυτού μου να είχε απωθηθεί, αλλά ήταν ακόμα πολύ εκεί».
Ο κ. Ντρέιπερ είπε στο BBC Yorkshire ότι προερχόταν από ένα αυστηρό χριστιανικό περιβάλλον. Εντάχθηκε στην εκκλησία στα 20, περίπου μια δεκαετία αφότου συνειδητοποίησε ότι ήταν ομοφυλόφιλος.
Μόλις συνειδητοποίησε ότι ήταν ομοφυλόφιλος, η εκκλησία του αποφάσισε να τον εγκαταλείψει εντελώς.
«Αν η θεραπεία μεταστροφής ήταν παράνομη εκείνη την εποχή, ίσως οι άνθρωποι θα γνώριζαν αρκετά για να παρέμβουν και δεν θα είχα περάσει αυτό το τραύμα», είπε.
Ένας εκπρόσωπος της εκκλησίας σχολίασε: «Ο Άγιος Θωμάς είναι μια γενναιόδωρη εκκλησιαστική κοινότητα που δεν ασχολείται με τις θεραπείες μεταστροφής.
Χαιρετίζουμε την ανεξάρτητη έρευνα που ξεκίνησε η Μητρόπολη για αυτούς τους ισχυρισμούς πριν από οκτώ χρόνια και θα συμμετάσχουμε σε αυτήν».
Η Επισκοπή του Σέφιλντ είπε ότι ο Ντράπερ θα ενημερώνεται σε όλα τα στάδια της έρευνάς της, προσθέτοντας ότι συμμερίζεται την άποψη της Εκκλησίας της Αγγλίας ότι «η θεραπεία μεταστροφής είναι ανήθικη, δυνητικά επιβλαβής και δεν έχει θέση στον σύγχρονο κόσμο».
