Ήταν σε μεγάλο βαθμό μια επιτυχία για τους έξι ανοιχτά ΛΟΑΤΚΙ+ αθλητές του καλλιτεχνικού πατινάζ το παγκόσμιο πρωτάθλημα της Βοστώνης αυτό το Σαββατοκύριακο, με έναν αθλητή να βοηθά τη χώρα του να κερδίσει μετάλλιο για πρώτη φορά μετά από 31 χρόνια.
Οι γκέι αθλητές του καλλιτεχνικού πατινάζ βοήθησαν τις ομάδες τους να πάρουν το αργυρό και το χάλκινο μετάλλιο, με τους/τις Paul Poirier και Piper Gilles από τον Καναδά να τερματίζουν δεύτεροι και τους/τις Lewis Gibson και Lilah Fear από τη Μεγάλη Βρετανία να τερματίζουν τρίτοι. Ο Poirier και ο Gibson είναι και οι δύο γκέι.
Για τον Gibson και τη Fear, ήταν τα πρώτα μετάλλια της Βρετανίας στο καλλιτεχνικό πατινάζ είτε σε παγκόσμιους είτε σε Ολυμπιακούς Αγώνες από τότε που η θρυλική ομάδα των Jayne Torvill και Christopher Dean πήρε το χάλκινο μετάλλιο στους Χειμερινούς Αγώνες του Lillehammer το 1994.
«Αυτό είναι τρελό, σωστά;» δήλωσε ο Gibson. «Είναι απλά απίστευτο. Μας συγκρίνουν με αυτούς [Torvill και Dean] πολλές φορές και μου αρέσει κάθε φορά. Είναι μεγάλη τιμή. Εμπνεύστηκα από αυτούς τους ανθρώπους και ελπίζω τόσο πολύ ότι υπάρχουν μικρά παιδιά εκεί έξω στη Μεγάλη Βρετανία που το βλέπουν αυτό και θέλουν να βάλουν κι αυτά τα πατίνια τους».
Για τον Poirier και τη Gilles, ήταν το δεύτερο συνεχόμενο ασημένιο μετάλλιο σε παγκόσμιο πρωτάθλημα.
«Είμαστε πραγματικά περήφανοι για ό,τι καταφέραμε αυτή την εβδομάδα», δήλωσε ο Poirier. «Και τα δύο προγράμματά μας ήταν πολύ δυνατά και πραγματικά αισθανόμαστε, καθώς φτάνουμε στο αποκορύφωμα της σεζόν, ότι τα προγράμματα έχουν εξελιχθεί σε αυτά που ονειρευόμασταν ότι θα ήταν στην αρχή της σεζόν».
Η μεγαλύτερη «απογοήτευση» για τη «ΛΟΑΤΚΙ+ ομάδα» στους παγκόσμιους αγώνες ήταν η πέμπτη θέση για την Amber Glenn, η οποία είναι πανσέξουαλ. Η Glenn ήταν μεταξύ των φαβορί, αλλά τερμάτισε ένατη στο σύντομο πρόγραμμα. Αυτό της κόστισε την ευκαιρία για μετάλλιο, αν και στο μακρύ πρόγραμμα ανέκαμψε με την τέταρτη θέση.
Η Glenn δέχτηκε ένα τεράστιο χειροκρότημα από το αμερικανικό κοινό στη Βοστώνη, με τον κόσμο να ανεμίζει Progress Pride σημαίες.
«Πραγματικά με βοήθησαν να συνεχίσω το πρόγραμμα, ακόμη και μετά από λάθη», είπε.
Οι παγκόσμιοι αγώνες δεν καθορίζουν τους μεμονωμένους αθλητές για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του επόμενου έτους, αλλά βοηθούν τις χώρες να μεγιστοποιήσουν τον αριθμό των θέσεων που θα έχουν σε κάθε κλάδο.
