Στα ορεινά της Αιθιοπίας, μια ερευνητική ομάδα παρατήρησε ότι ένας αρσενικός γάιδαρος, ο Πάτροκλος, και ένας ταύρος, ο Αχιλλέας, έχουν αναπτύξει μια αρκετά «γκέι» σχέση.
Όπως ανέφερε το CNN, επικαλούμενο ένα νέο άρθρο στο περιοδικό Current Biology, το δίδυμο συναντήθηκε κατά τη διάρκεια τεσσάρων ημερών τον Μάρτιο, με τον ταύρο να καβαλάει τον ίδιο γάιδαρο 51 φορές. Οι ερευνητές, οι οποίοι αρχικά βρίσκονταν στην περιοχή για να καταγράψουν τους μπαμπουίνους που ζουν σε μεγάλα υψόμετρα, εντυπωσιάστηκαν από αυτή τη δυναμική.
Το γαϊδούρι και ο ταύρος είχαν διαφορετικούς ιδιοκτήτες και δεν ζούσαν τακτικά μαζί. Οι συνθήκες ευνοήσαν το ζευγάρι όταν μεταφέρθηκαν τυχαία στην ίδια περιοχή βόσκησης και αναζήτησαν ο ένας τον άλλον, παρά το γεγονός ότι είχαν στη διάθεσή τους πιθανούς συντρόφους και από τα αντίθετα φύλα, καθώς και από τα αντίστοιχα είδη τους.
Παρατηρήθηκε ότι ο Αχιλλέας ζευγάρωνε συνεχώς με τον Πάτροκλο χωρίς αντίρρηση από το γαϊδουράκι — και, στην πραγματικότητα, ο Πάτροκλος «συχνά έστρεφε τα οπίσθιά του προς τον Αχιλλέα και τον δάγκωνε ελαφρά», σύμφωνα με το άρθρο που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Current Biology. Ο Αχιλλέας είχε επίσης επιδείξει τη συνηθισμένη συμπεριφορά ζευγαρώματος μεταξύ ταύρων και αγελάδων, γλείφοντας το σώμα του Πάτροκλου και δίνοντάς του απαλές κεφαλιές.
Αν και αυτή η συμπεριφορά αποτελούσε μια νέα κατάσταση για τους ερευνητές και τις ερευνήτριες, το CNN σημείωσε ότι οι ντόπιοι κτηνοτρόφοι δεν φαίνονταν να ενοχλούνται από τον Πάτροκλο και τον Αχιλλέα, καθώς είχαν παρατηρήσει τις αλληλεπιδράσεις τους για μεγάλο χρονικό διάστημα, αν και δεν είναι σίγουρο πόσο καιρό το ζευγάρι διατηρεί αυτή τη σχέση.
Παρόλο που έχουν καταγραφεί από τους επιστήμονες πολλά άλλα παραδείγματα «συνεργατικής συμπεριφοράς» μεταξύ διαφορετικών ειδών — συμπεριλαμβανομένων διαφόρων ειδών σεξουαλικών επαφών —, αυτό που ξεχωρίζει τον Πάτροκλο και τον Αχιλλέα είναι η αφοσίωσή τους ο ένας στον άλλο.
«Και τα δύο ζώα είχαν πρόσβαση σε άλλους πιθανούς συντρόφους, συμπεριλαμβανομένων συντρόφων του ίδιου είδους τους και των δύο φύλων, ωστόσο προτιμούσαν να συναναστρέφονται μεταξύ τους», δήλωσε στο CNN η Δρ. Ελισάβετ Παλάγκι, αναπληρώτρια καθηγήτρια βιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Πίζας στην Ιταλία.
Επιπλέον, σε μια περίπτωση που ο Αχιλλέας προσπάθησε να προσεγγίσει έναν άλλο αρσενικό γάιδαρο, ο Πάτροκλος πλησίασε και ο Αχιλλέας έστρεψε ξανά την προσοχή του στον αγαπημένο του σύντροφο.
Αυτό που είναι ακόμη πιο συναρπαστικό είναι ότι, σύμφωνα με πληροφορίες, ο Πάτροκλος και ο Αχιλλέας βοηθούν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τη μη αναπαραγωγική σεξουαλική συμπεριφορά στα ζώα, ειδικά αν ληφθεί υπόψη ότι το τρέχον εύρος της διαθέσιμης έρευνας είναι τόσο περιορισμένο. Από την πλευρά της, η Παλάγκι δεν φαίνεται να εκπλήσσεται ιδιαίτερα από αυτόν τον δεσμό, καθώς δήλωσε στο CNN: «Ίσως απλά να συμπαθούσαν ο ένας τον άλλον».
Δυστυχώς, σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα, ο Πάτροκλος και ο Αχιλλέας χωρίστηκαν αργότερα, εν μέρει λόγω της έλλειψης χόρτου στην προηγούμενη περιοχή βόσκησης.
Με πληροφορίες από Them.
