Η αστυνομία της Βικτώριας στην Αυστραλία συνέλαβε 22 άνδρες στο πλαίσιο έρευνας για μια σειρά επιθέσεων που συνδέονται με τη χρήση εφαρμογών γνωριμιών. Αυτό ανεβάζει το συνολικό αριθμό των συλλήψεων σε 35 μέσα σε μόλις οκτώ μήνες.
Πέρυσι, η αστυνομία προειδοποίησε την κοινότητα της πολιτείας για μια ομάδα δραστών που εμφανίζονταν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στις πλατφόρμες γνωριμιών, με σκοπό να ξεγελάσουν άνδρες και να τους συναντήσουν.
Οι φερόμενοι ως δράστες επιτέθηκαν, λήστεψαν και απείλησαν τα θύματα, ενώ τους απηύθυναν και μια σειρά από ομοφοβικά σχόλια.
Σήμερα, η αστυνομία έδωσε στη δημοσιότητα πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες έχουν γίνει περισσότερες από 30 συλλήψεις από τον περασμένο Οκτώβριο σχετικά με τα περιστατικά αυτά.
«Γνωρίζουμε ότι αυτή ήταν μια οδυνηρή κατάσταση για τα εμπλεκόμενα θύματα», δήλωσε η αναπληρώτρια επιθεωρήτρια της Διεύθυνσης Προτεραιότητας και Ασφαλέστερων Κοινοτήτων, Carolyn Deer.
«Αυτές οι συλλήψεις δείχνουν πόσο σοβαρά προσπαθούμε να θέσουμε τους δράστες προ των ευθυνών τους.
«Δεν υπάρχει απολύτως καμία θέση για αυτού του είδους την ανησυχητική συμπεριφορά στην κοινωνία μας. Δεν θα γίνει ανεκτή».
Η αστυνομία ανέφερε ότι δράστες παρίσταναν νόμιμα προφίλ σε πλατφόρμες γνωριμιών για να παρασύρουν άνδρες και να τους κάνουν να τους συναντήσουν. Σε ορισμένα περιστατικά τα θύματα έχουν βιντεοσκοπηθεί, με τα βίντεο να αναρτώνται σε λογαριασμούς κοινωνικής δικτύωσης.
Οι φερόμενοι ως δράστες είναι κυρίως νεαροί άνδρες ηλικίας μεταξύ 13 και 20 ετών.
Ο Joe Ball, ο Επίτροπος της Βικτώριας για τις ΛΟΑΤΚΙΑ+ κοινότητες, αναφέρθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με τις συλλήψεις, χαρακτηρίζοντάς τες ως «στοχευμένη ομοφοβική βία».
«Αυτές οι επιθέσεις είναι σκόπιμες, οργανωμένες και γεμάτες μίσος», δήλωσε.
«Πολλοί από εμάς θυμόμαστε τις ημέρες που η βία κατά των γκέι ανδρών ήταν φυσιολογική, παραβλέπονταν, και ήταν ακόμη και αναμενόμενη. Δεν θα γυρίσουμε πίσω».
Ο Ball δήλωσε ότι ο ίδιος και η Υπουργός Ισότητας θα διερευνήσουν με την Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών και Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων της Βικτώριας ένα εργαλείο αναφοράς που θα βοηθήσει στην παρακολούθηση και την αντιμετώπιση της αντι-ΛΟΑΤΚΙΑ+ βίας.
Η Carolyn Deer υπενθύμισε στην κοινότητα να είναι ασφαλής όταν χρησιμοποιεί εφαρμογές ή πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης.
«Παρακαλούμε να είστε πάντα σε επαγρύπνηση προστατεύοντας την ταυτότητα και την τοποθεσία σας και επαληθεύοντας την ταυτότητα του άλλου ατόμου πριν από τη συνάντηση».
«Η αστυνομία της Βικτώριας έχει δεσμευτεί για την ασφάλεια και την ευημερία των ΛΟΑΤΚΙA+ κοινοτήτων. Λαμβάνουμε εξαιρετικά σοβαρά υπόψη μας κάθε αναφορά αυτής της συμπεριφοράς και διερευνούμε την υπόθεση».
Πέρυσι, οι εφαρμογές γνωριμιών δεσμεύτηκαν να κάνουν περισσότερα για να απαγορεύσουν τους κακοποιητικούς χρήστες στην Αυστραλία και να αναφέρουν ταχύτερα τις καταγγελίες για την ασφάλεια στην αστυνομία στο πλαίσιο ενός νέου κώδικα πρακτικής.
