Η Ίρις φαν ντερ Μέλε δημιούργησε ένα «Lesbian Simulator», δηλαδή έναν προσομοιωτή της λεσβιακής εμπειρίας, ο οποίος με τη χρήση εικονικής πραγματικότητας επιτρέπει στους χρήστες να εξερευνήσουν τις πολυπλοκότητες της φιλίας, των ραντεβού και άλλων καθημερινών εμπειριών των κουήρ γυναικών.
Σε συνέντευξή της στο «Queer & Now», η ολλανδή καλλιτέχνιδα δήλωσε ότι η διαδραστική εμπειρία εικονικής πραγματικότητας διάρκειας 40 λεπτών που αποτελεί το «Lesbian Simulator», βασίζεται κυρίως στη δική της ζωή.
«Πάντα λέω ότι είναι κάτι ανάμεσα σε εμπειρία και παιχνίδι», δήλωσε. «Μαθαίνεις μέσα από τη διαδραστικότητα και παίζοντας μικρά παιχνίδια που σε παρακινούν να βιώσεις ορισμένα πράγματα τα οποία κάποια στρέιτ άτομα μπορεί να μην αντιμετωπίσουν ποτέ στη δική τους ζωή».
Η φαν ντερ Μέλε μίλησε για τα παιδικά της χρόνια στην επαρχία της Ολλανδίας, όπου η ανοιχτή έκφραση της κουήρ ταυτότητας δεν ήταν ευρέως αποδεκτή. Περιέγραψε ότι μεγαλώνοντας, βίωσε λεκτικές επιθέσεις και διακρίσεις σε δημόσιους χώρους, απλώς και μόνο επειδή κρατούσε το χέρι της κοπέλας της.
«Σχεδόν ένιωθα ότι ήταν μια καθημερινή ρουτίνα», είπε. «Και όταν το συνειδητοποίησα, σκέφτηκα: “Αυτό είναι πραγματικά γαμημένο, γιατί το αποδέχομαι ως κάτι φυσιολογικό, κάτι που είναι μέρος της ζωής μου;”»
Μέσα από αυτό ήρθε στη συνειδητοποίηση ότι θέλει να δημιουργήσει ένα έργο τέχνης που θα μπορεί να διδάξει τους ανθρώπους γύρω της: «Να τους μάθω για όσα βιώνουμε και, ελπίζω, να λειτουργήσει σαν καθρέφτης της κοινωνίας μας, αναδεικνύοντας τα τυφλά της σημεία και παρακινώντας τους ανθρώπους να γίνουν λίγο πιο ενεργοί όταν πρόκειται για τη διεκδίκηση και προστασία των ΛΟΑΤΚΙ+ δικαιωμάτων».
Η ίδια δήλωσε ότι ελπίζει οι στρέιτ θεατές που θα χρησιμοποιήσουν τον προσομοιωτή, να φύγουν με μια εντονότερη αίσθηση ευθύνης, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις όπου γίνονται μάρτυρες διακρίσεων εις βάρος των κουήρ ατόμων.
Στο «Lesbian Simulator», το κοινό δεν παρακολουθεί απλώς τη ζωή μιας λεσβίας με την ασφάλεια που προσφέρει ένα κάθισμα στο θέατρο. Αντίθετα, καλείται να δημιουργήσει μια ζωή και να κινηθεί μέσα σε έναν κόσμο που διαμορφώνεται από τις δυνατότητες και τους περιορισμούς που τίθενται στα κουήρ άτομα.
Το «Lesbian Simulator» θα βρεθεί στον Καναδά και συγκεκριμένα σε χώρο του Διεθνούς Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Τορόντο, που είναι ειδικά αφιερωμένος σε νέες τεχνολογίες και καινοτόμες μορφές αφήγησης, όπως η εικονική πραγματικότητα, από τις 10 Σεπτεμβρίου και για έξι ημέρες.
