Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ συμφώνησε την Παρασκευή να εκδικάσει την αγωγή θρησκευόμενων γονέων που ζητούν να μην παρακολουθούν τα παιδιά τους μαθήματα σε δημόσια σχολική περιφέρεια του Μέριλαντ, όταν διαβάζονται βιβλία με ΛΟΑΤΚΙ+ ιστορίες.
Οι δικαστές ανέλαβαν την υπόθεση των γονέων σχετικά με τα δημόσια σχολεία της κομητείας Μοντγκόμερι, λίγο έξω από την Ουάσιγκτον, αφού κατώτερα δικαστήρια απέρριψαν το αίτημα των εναγόντων για έκδοση προσωρινής διαταγής που θα διέτασσε την περιφέρεια να επιστρέψει στα παιδιά να μην συμμετέχουν όταν διαβάζονται αυτά βιβλία.
Τα κατώτερα δικαστήρια απέρριψαν το επιχείρημα των προσφευγόντων ότι η σχολική περιφέρεια πιθανώς παραβιάζει την προστασία της πρώτης τροπολογίας του αμερικανικού Συντάγματος για την ελεύθερη άσκηση της θρησκείας.
Οι ενάγοντας είναι αντίθετοι στην έκθεση των παιδιών τους (ηλικίας δημοτικού) σε εκπαίδευση, που όπως είπαν, έρχεται σε σύγκρουση με τις ρωμαιοκαθολικές, ουκρανικές ορθόδοξες και μουσουλμανικές θρησκευτικές πεποιθήσεις τους.
Το Ανώτατο Δικαστήριο, το οποίο έχει συντηρητική πλειοψηφία 6-3, έχει επεκτείνει σταθερά τα δικαιώματα των θρησκευόμενων ατόμων τα τελευταία χρόνια, μεταξύ άλλων και σε υποθέσεις που αφορούν ΛΟΑΤΚΙ+ ζητήματα. Το 2023, για παράδειγμα, το δικαστήριο αποφάνθηκε ότι ορισμένες επιχειρήσεις έχουν το δικαίωμα βάσει της προστασίας της ελευθερίας του λόγου της Πρώτης Τροπολογίας να αρνηθούν να παρέχουν υπηρεσίες για ΛΟΑΤΚΙ+ γάμους, ενισχύοντας έτσι τις λοατκιφοβικές διακρίσεις.
Η σχολική περιφέρεια του Μέριλαντ ενέκρινε το 2022 λίγα βιβλία που περιλαμβάνουν κουήρ χαρακτήρες «παράλληλα με τα πολλά βιβλία που υπάρχουν ήδη στη διδακτέα ύλη και παρουσιάζουν στρέιτ χαρακτήρες σε παραδοσιακούς ρόλους φύλου».
Τα βιβλία αποτελούν μέρος της διδακτέας ύλης των μαθημάτων γλώσσας και τέχνης και όχι της σεξουαλικής εκπαίδευσης, δήλωσε η περιφέρεια, και δεν περιλαμβάνουν διδασκαλία σχετικά με τον σεξουαλικό προσανατολισμό ή την ταυτότητα φύλου.
«Τα βιβλία με τα [συγκεκριμένα] παραμύθια δεν αποτελούν περισσότερη σεξουαλική αγωγή από ιστορίες όπως η Σταχτοπούτα και η Χιονάτη, οι οποίες παρουσιάζουν ρομαντικά ειδύλλια μεταξύ ανδρών και γυναικών», ανέφερε η περιφέρεια στα δικαστικά έγγραφα.
Καθώς ο αριθμός των αιτημάτων για απαλλαγή των μαθητών από τα μαθήματα αυτά πολλαπλασιάστηκε, η περιφέρεια το 2023 ανακοίνωσε μια πολιτική που απαγορεύει την απαλλαγή από τη διδασκαλία με χρήση παραμυθιών. Η εξαίρεση εξακολουθεί να επιτρέπεται για τις ενότητες σεξουαλικής αγωγής των μαθημάτων υγείας.
Το 4ο Εφετείο των ΗΠΑ με έδρα το Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια το 2024 απέρριψε την αίτηση των εναγόντων για έκδοση προσωρινής διαταγής, λέγοντας ότι σε αυτό το πρώιμο στάδιο της υπόθεσης δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι τα παραμύθια «εφαρμόζονται με τρόπο που εξαναγκάζει άμεσα ή έμμεσα τους γονείς ή τα παιδιά τους να πιστεύουν ή να ενεργούν αντίθετα προς τη θρησκευτική τους πίστη».
Οι ενάγοντες δήλωσαν στο Ανώτατο Δικαστήριο ότι η απόφαση του 4ου Εφετείου υπονομεύει το δικαίωμα των γονέων να «προστατεύουν την αθωότητα των παιδιών τους και να κατευθύνουν τη θρησκευτική τους ανατροφή».
Δεν ήταν σαφές αν η υπόθεση θα συζητηθεί κατά τη διάρκεια της τρέχουσας θητείας.
