Ο πρώην παίκτης της αυστραλέζικης Εθνικής Λίγκας Ράγκμπι (NRL), Κέιν Έβανς, δήλωσε ότι αισθάνεται επιτέλους «ελεύθερος» μετά το δημόσιο coming out του, το οποίο τον έκανε τον πρώτο επαγγελματία παίκτη ράγκμπι ανδρών που το κάνει αυτό από τον Ίαν Ρόμπερτς, πριν από περισσότερες από τρεις δεκαετίες, το 1995.
Σε μια συγκινητική συνέντευξη στο πρόγραμμα «100% Footy» του Channel Nine, ο Έβανς αποκάλυψε ότι πέρασε χρόνια αρνούμενος τη σεξουαλική του ταυτότητα, ενώ παράλληλα πάλευε με τον εθισμό, την έλλειψη στέγης και τις αυτοκτονικές σκέψεις, δηλώνοντας: «Βίωνα έναν εσωτερικό πόλεμο από τότε που ήμουν περίπου 15 ετών, και αυτό δεν είναι βιώσιμο».
Ο πρώην προπονητής είπε ότι είχε επιτύχει τους παιδικούς του στόχους να παίξει στο NRL και να αγοράσει σπίτι στους γονείς του, αλλά πίστευε εδώ και καιρό ότι τελικά θα αυτοκτονούσε επειδή δεν μπορούσε να αποδεχτεί τον εαυτό του. Ο Έβανς είπε ότι πρώην παίκτης Τζο Γκαλουβάο και η Ένωση Παικτών Ράγκμπι τον βοήθησαν να αναζητήσει θεραπεία και να αρχίσει να ξαναχτίζει τη ζωή του, λέγοντας ότι η υποστήριξή τους τον έκανε να συνειδητοποιήσει ότι «ίσως ο θάνατος δεν είναι ακόμα στα σχέδιά μου».
Ο Έβανς εξήρε επίσης τον προπονητή των Sydney Roosters, Τρεντ Ρόμπινσον, ο οποίος τον υποδέχτηκε ξανά στον σύλλογο μετά την αποκατάστασή του και τον βοήθησε να καλύψει μέρος των εξόδων διαβίωσής του, ενώ εκείνος επικεντρωνόταν στην ψυχική του υγεία. Ο 34χρονος γιόρτασε τέσσερις μήνες νηφαλιότητας τον Μάιο και δήλωσε ότι το να κάνει coming out ως γκέι του έδωσε μια αίσθηση ειρήνης που δεν είχε νιώσει ποτέ πριν.
«Το κουβαλούσα όλη μου τη ζωή», είπε ο Έβανς. «Βρίσκομαι εδώ σήμερα για να δείξω στον κόσμο ότι δεν χρειάζεται να ζεις έτσι. Ακόμα και τώρα νιώθω λίγο πιο ελεύθερος, απλά και μόνο επειδή το είπα φωναχτά, το έφερα στο φως. Νιώθω εσωτερική γαλήνη και νιώθω σαν να μου έφυγε ένα βάρος από τους ώμους. Είμαι λίγο περήφανος για τον εαυτό μου και όταν κοιτάζω στον καθρέφτη, τώρα θα χαμογελάω, χωρίς να έχω αυτές τις κακές σκέψεις».
Ο Ίαν Ρόμπερτς, ο οποίος έκανε coming out το 1995, δήλωσε στην εφημερίδα Daily Telegraph ότι συγκινήθηκε παρακολουθώντας τη συνέντευξη: «Ό,τι έλεγε… σκεφτόμουν “το καημένο το παιδί”, ξέρω ακριβώς τι σκέφτεται, τι περνάει, την ακραία αβεβαιότητα για την αίσθηση του εαυτού σου και την αίσθηση των άλλων ανθρώπων», είπε.
