Την αποχώρησή του από το επαγγελματικό μπάσκετ λόγω τραυματισμού ανακοίνωσε ο Ισαάκ Χάμφρις, σε ηλικία 28 ετών, δηλώνοντας ότι αυτόν που τον κάνει πιο περήφανο είναι η κληρονομιά που αφήνει μετά το coming out του.
Ο πρώην παίκτης του NBA δημοσίευσε στο Instagram ότι πήρε «την απίστευτα δύσκολη απόφαση» να αποχωρήσει από το άθλημα λόγω ενός εκφυλιστικού τραυματισμού στο γόνατο.
Έχει 173 συμμετοχές στο Εθνικό Πρωτάθλημα Μπάσκετ της Αυστραλίας σε οκτώ σεζόν, ενώ το 2019 έπαιξε για σύντομο διάστημα στο NBA.
Το 2022, έγινε ο πρώτος ανοιχτά γκέι παίκτης της Αυστραλιανής Λίγκας (NBL), όταν έκανε coming out. Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, ήταν ο μόνος ενεργός παίκτης στο ελίτ επαγγελματικό μπάσκετ ανδρών που είχε μιλήσει ανοιχτά για την ταυτότητά του, οπουδήποτε στον κόσμο.
Σε μια συνέντευξη με το NBL, ο Χάμφρις αναφέρθηκε στην καριέρα του και μίλησε ανοιχτά για τον ευρύτερο αντίκτυπο της ιστορικής του απόφασης.
«Σίγουρα μπορώ να αποχωρήσω αφήνοντας, ελπίζω, μια πραγματικά καλή κληρονομιά πίσω μου, ώστε οι άνθρωποι να με θυμούνται έτσι», είπε.
«Νομίζω ότι με το coming out – προφανώς, η ταυτότητά μου έχει γίνει αυτή. Υπήρχε η περίοδος πριν το coming out και η περίοδος μετά. Είχα μια ταυτότητα και πριν από αυτό, αλλά εκείνη ήταν μια σημαντική στιγμή, όχι μόνο για μένα αλλά και για τόσους άλλους ανθρώπους.
«Νομίζω ότι γι’ αυτό είμαι πιο περήφανος γι’ αυτό το συγκεκριμένο γεγονός, γιατί εκείνη τη στιγμή δεν αφορούσε μόνο εμένα. Στον αθλητισμό, πολλά έχουν να κάνουν με το τι κάνεις και τι σημαίνει αυτό, αλλά εκείνη η στιγμή αφορούσε σαφώς κάτι πολύ περισσότερο».
Σε μια ανάρτηση στο Instagram με τίτλο «Ευχαριστώ, μπάσκετ», ο Χάμφρις μοιράστηκε τον αποχαιρετισμό του με τους οπαδούς και τους συμπαίκτες του.
«Λυπάμαι πολύ που πρέπει να αποχαιρετήσω με αυτόν τον τρόπο», έγραψε.
«[…] Λόγω του επίμονου τραυματισμού μου στο γόνατο, πήρα την απίστευτα δύσκολη απόφαση να αποσυρθώ.
«Θα μου λείψουν οι συμπαίκτες μου. Τα γέλια. Οι σκληρές μάχες. Θα μου λείψουν οι οπαδοί, ο θόρυβος και η αίσθηση ότι έχεις ολόκληρη την κοινότητα να σε στηρίζει.
«Αφιέρωσα μεγάλο μέρος της ζωής μου σε αυτό το άθλημα, και αυτό μου έδωσε σε αντάλλαγμα μια ζωή που δεν θα μπορούσα ποτέ να φανταστώ. Υπάρχουν τόσα πολλά ακόμα να πω, αλλά προς το παρόν, απλώς σας ευχαριστώ.
«Ελπίζω η ταυτότητα που δημιούργησα να ζει σε κάθε άτομο που φοράει τη φανέλα μου, και σε κάθε μέρος που είχα την τύχη να αποκαλώ σπίτι μου.
«Δεν είναι ακριβώς ένα αντίο, αλλά ίσως ένα “μέχρι να ξανασυναντηθούμε σύντομα”. Έτσι, προς το παρόν, και από τον αριθμό 8 σας, σας ευχαριστώ».
Με πληροφορίες από OutSports.
