O Leon of Athens είναι ένας διεθνής Έλληνας pop star με διαρκή παρουσία στο εξωτερικό, συνεργασίες με μεγάλα ονόματα δημιουργών της παγκόσμιας σκηνής, δεκάδες εμφανίσεις σε φεστιβάλ σε Ευρώπη και Αμερική και πολλές επιτυχίες στις spotify playlists εκτός Ελλάδας.
O νέος του δίσκος Athens On Repeat, αποτελεί μια συλλογή nu-pop αγγλόφωνων τραγουδιών ενώ το single Somewhere To Go, με το οποίο παρουσιάζεται το άλμπουμ, είναι ένα τραγούδι ύμνος στην αγάπη, την απόδραση και την ελευθερία. Γράφτηκε με αφορμή ένα καλοκαίρι σε μια εντελώς άδεια και μοναχική Αθήνα, και αναφέρεται στο ταξίδι και το καταφύγιο που προσφέρει μόνο ο έρωτας όταν η καθημερινότητα βαραίνει τους ώμους μας.
«Ναι, είναι η πόλη μου», μου σχολιάζει, όταν τον ρωτώ για τη σχέση που έχει με την Αθήνα. «Την έχω μες την καρδιά μου με τα καλά και τα άσχημα της. Η Αθήνα έχει και τόσες άλλες όμορφες πτυχές που για μένα την κατατάσσουν σε μια από τις πιο ενδιαφέρουσες πόλεις του κόσμου και ένα μέρος που αξίζει να επιλέξει να ζει κανείς.Ο τίτλος του άλμπουμ ήρθε μέσα από τους στίχους “feels like Athens on repeat”. Μιλάει για ένα καλοκαίρι στην άδεια Αθήνα που έμοιαζε σαν μια ατελείωτη λούπα».
Του ζητώ να μου πει περισσότερα για τη νέα του δισκογραφική δουλειά. Μου εξηγεί πως πρόκειται για έναν δίσκο εναλλακτικής pop. «Pop γιατί οι φόρμες είναι κατανοητές. αλλά ταυτόχρονα προσπάθησα να αγκαλιάσω και άλλα είδη που αγαπώ, όπως η ηλεκτρονική μουσική, το indie rock και η pop punk».
«Αυτό σε καθιστά ένα pop καλλιτέχνη», τον ρωτώ γνωρίζοντας ότι ο όρος αυτός – τουλάχιστον στη χώρα μας- είναι αρκετά συγκεχυμένος. «Αγαπώ την pop μουσική όπως επίσης αγαπώ και σχεδόν όλα τα είδη μουσικής», μου απαντά και συνεχίζει. «Η καλή pop αγκαλιάζει επιρροές από πάρα πολλά είδη και αυτό είναι κάτι που μου αρέσει πολύ και το επιδιώκω και στην δική μου μουσική. Ο όρος “pοp” στην Ελλάδα είναι ελαφρώς παρεξηγημένος και αν με ρωτήσεις γιατί, πιστεύω ότι εν μέρει είναι και λόγω μιας “κουλτούρας” macho και συντηρητισμού».
Πιάνομαι από την απάντησή του και πηγαίνω την κουβέντα μας στην ελληνική κοινωνία και στο συντηρητισμό που – δυστυχώς – εξακολουθεί να συντηρεί. «Για αυτό χρειάζεται διαρκής μαχητικότητα», μου εξηγεί ο Leon of Athens στέλνοντας το δικό του μήνυμα στο συντηρητικό κομμάτι της κοινωνίας μας. «Αφήστε τους ανθρώπους να ζουν ελεύθερα όπως το επιθυμούν. Δεν απειλείται η ελευθερία σας από την ελευθερία των άλλων. Ο ρατσιστικός λόγος δεν είναι ελευθερία έκφρασης, είναι μίσος που προκαλεί πόνο σε άλλους ανθρώπους». Μου τονίζει, ωστόσο, ότι αυτός ο συντηρητισμός αναφέρεται σε «ένα κομμάτι της κοινωνίας και όχι στο σύνολό της».
Επιστρέφω στη μουσική του Leon of Athens και στα όσα έχει πετύχει μέχρι τώρα με αυτή. Αναρωτιέμαι για το ποιες καλλιτεχνικές (του) στιγμές ξεχωρίζει. «Τα μεγάλα φεστιβάλ στο οποία κατάφερα να παίξω σε Ευρώπη και Αμερική (Primavera , Bonnaroo , Firefly κ.α) και να μοιραστώ την σκηνή με καλλιτέχνες όπως ο Robbie Williams, Green Day, Foster The People, Portugal The Man. Τα παιδικά μου όνειρα έγιναν πραγματικότητα σε αυτά τα φεστιβάλ. Με τους Portugal The Man κρατήσαμε και ωραία σχέση. Αργότερα τους άρεσε ένα τραγούδι και μου έκαναν δώρο ένα πολύ ιδιαίτερο ρεμίξ στο Communication. Highlight επίσης ήταν η συνεργασία μου με τον Γιώργο Λάνθιμο ή όταν ξύπνησα ένα πρωί και οι New York Times φιλοξενούσαν ένα άρθρο για την Αθήνα με τους στίχους τραγουδιού μου. Αυτό και αν ήταν τρελό».
Λόγω επικαιρότητας και μιας και ο ίδιος είχε εμπλακεί παλιότερα, τον ρωτώ για τη Eurovision και για τον πολιτικό χαρακτήρα που πρέπει ή όχι να έχει. «Το γεγονός ότι ο παρουσιάζεται ως μη πολιτικός διαγωνισμός, χωρίς αυτό να τηρείται για όλους, θεωρώ ότι πλήττει την αξιοπιστία του. Αν επέλεγε μια σαφή στάση, της ελεύθερης πολιτικής έκφρασης ή τον μη πολιτικό χαρακτήρα και το τηρούσε ακέραια και αμερόληπτα, θα ήταν σεβαστό», είναι η απάντηση που μου δίνει.
Πριν ολοκληρώσουμε προσκαλώ τον Leon of Athens να μοιραστεί μαζί μου τα επόμενα καλλιτεχνικά του πλάνα. «Θα ήθελα να σας αποκαλύψω ότι ετοιμάζω και τον πρώτο μου ελληνικό δίσκο, ο οποίος θα ξεκινήσει να ξεδιπλώνεται από τον Μάρτιο που μας έρχεται. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος για αυτό το μουσικό κεφάλαιο», μου αναφέρει και με αποχαιρετά.
Όλα τα τραγούδια του άλμπουμ Athens On Repeat του Leon Of Athens, κυκλοφορούν από την Cobalt Music.
