Η μοναδική ανοιχτά ΛΟΑΤΚΙ+ σέρφερ του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Σερφ (WSL) πήγε σε αγώνα στο Άμπου Ντάμπι, όπου της απαγορεύτηκε να έχει ένα Pride σύμβολο στη φανέλα της.
Η Αυστραλή Tyler Wright, η οποία είναι δύο φορές παγκόσμια πρωταθλήτρια, φοράει για περισσότερα από τέσσερα χρόνια μια Progress Pride «σημαία» στη φανέλα του σερφ της (στο ύψος του ώμου), όταν συμμετέχει σε διοργανώσεις του WSL.
Όταν ανακοίνωσε αρχικά την προσθήκη της σημαίας, είπε ότι «αντιπροσωπεύει μια αγάπη που μου άνοιξε περισσότερο τα μάτια για το ποια πραγματικά είμαι».
Αλλά για τη Wright, ποτέ δεν ήταν μόνο για εκείνη. Η επίδειξη των Pride χρωμάτων στην παγκόσμια σκηνή είχε σκοπό να στείλει ένα μήνυμα. Τότε, δεσμεύτηκε ότι θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί αυτή την πλατφόρμα «ως ένα μέρος για να κάνω συζητήσεις σχετικά με την ταυτότητα, την ανθρωπιά και τη συμπερίληψη».
Ωστόσο, το περασμένο Σαββατοκύριακο, σε μια χώρα όπου τέτοιες συζητήσεις είναι πολύ αναγκαίες αλλά σπάνια ή ποτέ ευπρόσδεκτες, η πλατφόρμα της αφαιρέθηκε και δεν της επετράπη να έχει οποιοδήποτε Pride σύμβολο.
Η σύζυγος του Wright, Lilli, και τα μέλη της οικογένειάς του είχαν ασκήσει έντονη δημόσια κριτική προς τους διοργανωτές του πρωταθλήματος τον Οκτώβριο, όταν η πρωτεύουσα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων μπήκε στο πρόγραμμα.
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ποινικοποιούν τις κουήρ σχέσεις και δεν υπάρχει καμία νομική προστασία για τα ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα.
Η Lilli έγραψε ότι το WSL «δεν είχε καμία απολύτως δουλειά να πουλήσει αυτή τη διοργάνωση σε αυτή την τοποθεσία περιμένοντας ότι η μοναδική ανοιχτά κουήρ αθλήτριά τους θα συμφωνούσε σιωπηλά».
Για εβδομάδες, ήταν αβέβαιο αν η σύζυγός της θα πήγαινε – αλλά η παράλειψη του γύρου θα είχε κόστος.
Η 30χρονη, η οποία αγωνίστηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, έπεσε πέρυσι στη 10η θέση της τελικής κατάταξης του WSL, ενώ το 2023 ήταν τρίτη.
Αλλά απέδειξε τις δυνατότητές της στην εναρκτήρια διοργάνωση του φετινού Lexus Pipe Pro, νικώντας την εν ενεργεία παγκόσμια πρωταθλήτρια Caitlin Simmers στον τελικό της Χαβάης.
Στη συνέχεια, η Wright επιβεβαίωσε λίγο πριν από τον αγώνα του περασμένου Σαββατοκύριακου ότι συμφώνησε να ταξιδέψει στο Άμπου Ντάμπι, αφού «διαβεβαιώθηκε [ότι πρόκειται για] ένα φιλόξενο και ασφαλές περιβάλλον». Η δήλωση σε μια ανάρτηση στο Instagram ήταν μια συνεργασία με τον λογαριασμό του WSL.
Η ίδια συνόδευσε το κείμενο με εικόνες και βίντεο που την έδειχναν να προπονεί νεαρές γυναίκες από τα Εμιράτα «που δεν είχαν κάνει ποτέ σέρφινγκ στο παρελθόν».
Τα κορίτσια στο πρόγραμμα «Rising Tides» του WSL εμφανίστηκαν όλα να φορούν τη σημαία των Η.Α.Ε. στα ρούχα τους.
Όταν ήρθε η ώρα του αγώνα, η Wright δεν ήταν στα καλύτερά της, τερματίζοντας τελευταία στον προκριματικό γύρο και αποτυγχάνοντας να περάσει στα προημιτελικά.
Δικαίως, το WSL δέχτηκε για άλλη μια φορά αντιδράσεις για την υποκρισία του. Το BeachGrit.com τόνισε πώς η Ομοσπονδία είχε υποστηρίξει τόσο γρήγορα τη Wright που φόρεσε την Progress Pride σημαία το 2020 (η επίσημη ιστοσελίδα δημοσίευσε ένα άρθρο που δήλωνε την ισχυρή υποστήριξή της), αλλά τώρα έχει στραφεί υπέρ των χρημάτων.
«Είναι η World Surf League από τα πιο άβουλα διοικητικά όργανα στη Γη, πρόθυμη να χορέψει πάνω σε οποιαδήποτε από τις διατυμπανιζόμενες αξίες της ουσιαστικά δωρεάν;», αναρωτήθηκε ο συντάκτης του Chas Smith.
Η αθλήτρια δεν έχει ακόμη κάνει κάποιο σχόλιο. Ωστόσο, ο ανοιχτά ΛΟΑΤΚΙ+ Αυστραλός Ολυμπιονίκης στην αναρρίχηση κατέκρινε το WSL σε μια ανάρτηση στο Instagram: «Οι αθλητικές ομοσπονδίες δεν συνειδητοποιούν τον κίνδυνο στον οποίο μας θέτουν όταν υπογράφουν τέτοιου είδους συμφωνίες», με την ανάρτηση να τελειώνει με ιμότζι χρημάτων.
Με πληροφορίες από OutSports.
