Η Ολυμπιονίκης ρωτήθηκε από τον δημοσιογράφο του Off The Ball, Shane Hannon, σχετικά με τα διαγραμμένα tweets, που φαινόταν να μοιράζονται αισθήματα κατά των μεταναστριών/ών.
Η Ιρλανδή πυγμάχος Kellie Harrington δήλωσε, μετά τις αντιδράσεις, επειδή δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με μια διαγραμμένη πλέον ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, που περιείχε ρητορική κατά της μετανάστευσης. Σε μια συνέντευξη στο Off The Ball τη Δευτέρα, 27 Μαρτίου, ο Shane Hannon ρώτησε τη ΛΟΑΤΚΙ+ αθλήτρια σχετικά με τα tweets από τον περασμένο Οκτώβριο, ζητώντας της, επίσης, να ξεκαθαρίσει την τρέχουσα στάση της για το θέμα.
Η Harrington απάντησε στον δημοσιογράφο, λέγοντας: «Αισθάνομαι, αυτή τη στιγμή, ότι προσπαθείς να με κρεμάσεις για να στεγνώσω. Έτσι, γι’ αυτό, θα πω, «Επόμενη ερώτηση».
Η Ολυμπιονίκης αρνήθηκε να απαντήσει σε οποιεσδήποτε περαιτέρω ερωτήσεις σχετικά με το θέμα, όταν σε ένα τρίτο μέρος να διακόπτει ακόμη τη συνομιλία λέγοντας: «Είμαστε εδώ σήμερα για τη Spar και την εκδήλωση των μέσων ενημέρωσης τους», όπου η Harrington ενεργούσε ως πρέσβειρα της εταιρείας. Με την Hannon να εξηγεί ότι απλώς έκανε τη δουλειά της, η πυγμάχος τον συμβούλεψε να το «αφήσει να πάει».
Ολοκληρώνοντας τη συνέντευξη, η Harrington σχολίασε: «Δεν ξέρω τι ατζέντα έχεις, Shane, αλλά σίγουρα δεν είναι καλή. Αυτό ήταν, τελείωσα».
Η άρνησή της να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με τη μετανάστευση πυροδότησε ένα κύμα κριτικής στο διαδίκτυο, με την Harrington να εξαναγκάζεται ουσιαστικά σε απάντηση αργά το ίδιο βράδυ.
Kellie Harrington discussed her deleted tweet on immigration on #OTBAM. pic.twitter.com/cerleODJNa
— Off The Ball (@offtheball) March 27, 2023
«Έκανα μια συνέντευξη σήμερα κατά τη διάρκεια της οποίας με αιφνιδίασαν. Δεν ήμουν προετοιμασμένη για μια ερώτηση που δεν είχε σχέση με τον αθλητισμό και η απάντησή μου στην ερώτηση που τέθηκε δεν ήταν οριστική», είπε.
«Αυτό που θέλω να ξεκαθαρίσω είναι ότι, σε όλη μου τη ζωή, τόσο στην πυγμαχία όσο και εκτός της πυγμαχίας, ήμουν αρκετά τυχερή που είχα πολλές πολυπολιτισμικές επιρροές και αυτό συνεχίζει να με διαμορφώνει μέχρι σήμερα… Έχω δει μερικά σχόλια που πιστεύω ότι πρέπει να απευθυνθώ και να ξεκαθαρίσω τα συναισθήματα και τις σκέψεις μου. Ως αθλήτρια, είμαι περήφανη που λέω ότι ασχολούμαι αποκλειστικά με την κοινότητα, την ένταξη και τη διαφορετικότητα», πρόσθεσε.
Η πυγμάχος σχολίασε επίσης τη διαγραμμένη ανάρτηση, η οποία ήταν ένα απόσπασμα tweet ενός ρεπορτάζ ειδήσεων από ένα βρετανικό μέσο. Σε αυτό, η Πολιτική Σχολιαστής Eva Vlaardingerbroek μίλησε για έναν 12χρονο στη Γαλλία που φέρεται να δολοφονήθηκε, υποστηρίζοντας ότι νεαρά κορίτσια «θυσιάζονταν στο βωμό της μαζικής μετανάστευσης».
A statement following my interview earlier with OTB pic.twitter.com/FGuO3w7Wwe
— Kellie Harrington (@Kelly64kg) March 27, 2023
Η Kellie μοιράστηκε αυτό το βίντεο μαζί με τη λεζάντα: «Πολύ πολύ λυπηρό. Ένα δυνατό μήνυμα από την Eva Vlaardingerbroak. Οι ηγέτες μας πρέπει να το ακούσουν. Πιστεύεται ότι αυτό το 12ο κορίτσι στη Γαλλία σκοτώθηκε από μετανάστη… και αυτή είναι μόνο η Γαλλία».
Απαντώντας σε αυτό η Harrington είπε: «Οι σκέψεις μου εκείνη τη στιγμή αφορούσαν αυτό το νεαρό κορίτσι και όχι οποιαδήποτε πολιτική άποψη. Έχοντας συνειδητοποιήσει τη σημασία του tweet μου και την πληγή που προκάλεσε σε πολλούς ανθρώπους, διέγραψα αμέσως το tweet. Ασχολήθηκα ιδιωτικά με πολλούς ανθρώπους που πληγώθηκαν από το tweet μου και τους ζήτησα συγγνώμη. Ως αθλητικό πρότυπο, γνωρίζω ότι πρέπει να προσέχω τι κάνω και λέω. Αντέδρασα με τα συναισθήματά μου και χωρίς τα γεγονότα. Το πώς συνέβη αυτό δεν αντικατοπτρίζει εμένα ως άτομο ή τις σκέψεις μου», πρόσθεσε.
Αυτή η διαμάχη γύρω από την αθλήτρια έρχεται σε μια στιγμή που κλιμακώνεται η αντιμεταναστευτική ρητορική στην Ιρλανδία, με πολλές ακροδεξιές ομάδες να πραγματοποιούν διαδηλώσεις που τροφοδοτούν το μίσος με στόχο τις προσφυγικές κοινότητες σε όλη τη χώρα.
