Λύθηκε εξωδικαστικά η διαμάχη μεταξύ ενός λυκείου στο Νιου Τζέρσεϊ και της οικογένειας ενός τρανς εφήβου, του Μάιλς Φιτζπάτρικ, που έβαλε τέλος στη ζωή του το 2022, μετά από συστηματική παρενόχληση από συμμαθητές του και την αποτυχία του σχολικού προσωπικού να αναγνωρίσει και να σταματήσει τον εκφοβισμό, σύμφωνα με το «My Central Jersey».
TW: Αυτοκτονία / τρανσφοβική βία
Όπως ορίζει ο εξωδικαστικός συμβιβασμός με τη Σχολική Περιφέρεια του Μάνβιλ, η οικογένεια του Μάιλς Φιτζπάτρικ, με δικαιούχο τη μητέρα του, θα λάβει αποζημίωση ύψους 603.664 δολαρίων, ενώ το δικηγορικό γραφείο που εκπροσώπησε την οικογένεια θα λάβει 338.009 δολάρια.
Ο 17χρονος Φιτζπάτρικ, ο οποίος είχε ξεκινήσει τη φυλομετάβασή του δύο χρόνια πριν και ήταν τελειόφοιτος του Λυκείου Μάνβιλ, έβαλε τέλος στη ζωή του τον Νοέμβριο του 2022, αφού, σύμφωνα με την αγωγή που κατέθεσε η μητέρα του τον Μάιο του 2023 στο Ανώτερο Δικαστήριο της Κομητείας Σόμερσετ, «υπέστη συνεχή και σοβαρή παρενόχληση και εκφοβισμό από συμμαθητές του λόγω της ταυτότητας φύλου του, συμπεριλαμβανομένων προσβλητικών σχολίων και ρίψης αντικειμένων εναντίον του».
«Κατά την άποψή μας, το ισχύον σύστημα εγκατέλειψε τον Μάιλς. Θα αποδείξουμε τους ισχυρισμούς που περιλαμβάνονται στην αγωγή και ελπίζουμε μόνο, να συμβάλουμε σε θετικές αλλαγές», είχε δηλώσει τότε ο δικηγόρος της Γουόρσεφσκι, Ρ. Ντάνιελ Μπάουζ.
Μεταξύ άλλων, η αγωγή περιέγραφε τον Φιτζπάτρικ ως έναν έφηβο που βρισκόταν υπό ολοένα αυξανόμενη ψυχολογική πίεση, κατηγορώντας τη σχολική διοίκηση για εσκεμμένη αμέλεια εις βάρος του, αναφέροντας συγκεκριμένα ότι «δεν έλαβαν κανένα προληπτικό ή διορθωτικό μέτρο για την προστασία του από την παράνομη παρενόχληση και τις διακρίσεις κατά τη διάρκεια της φυλομετάβασής του».
Ο Φιτζπάτρικ εντάχθηκε στη συγκεκριμένη σχολική περιφέρεια κατά τη σχολική χρονιά 2018-2019 και γνωστοποίησε ότι είναι τρανς άτομο περίπου τον Δεκέμβριο του 2020. Ξεκίνησε τη φυλομετάβασή του κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, όταν τα μαθήματα διεξάγονταν αποκλειστικά εξ αποστάσεως.
Με την επιστροφή στη διά ζώσης διδασκαλία τη σχολική χρονιά 2021-2022, «έγινε στόχος σοβαρής παρενόχλησης, εκφοβισμού και εκφοβιστικής συμπεριφοράς από συμμαθητές του λόγω της ταυτότητας φύλου του», όπως καταγγέλεται στην αγωγή.
Ο εκφοβισμός περιλάμβανε συνεχή υποτιμητικά σχόλια και τρανσφοβικές προσβολές που δεν σταματούσαν καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας.
Αναφέρεται επίσης ότι ο Φιτζπάτρικ δεχόταν παρενόχληση, του έκαναν επιτηδευμένο misgendering και του απηύθυναν ομοφοβικές ύβρεις, ενώ συμμαθητές του φέρεται ακόμη να του έλεγαν χαρακτηριστικά ότι «δεν θα γίνεις ποτέ άνδρας».
Ο εκφοβισμός ήταν και σωματικός. Σύμφωνα με την αγωγή, τον έσπρωχναν πάνω σε ντουλάπια, του πετούσαν αντικείμενα, τον κλωτσούσαν και του τραβούσαν τα μαλλιά στους διαδρόμους, στα αποδυτήρια αγοριών και στις τουαλέτες.
Μέρος αυτής της συμπεριφοράς εκτυλισσόταν μπροστά σε εκπαιδευτικούς και άλλα μέλη του προσωπικού «χωρίς καμία παρέμβαση», όπως τονίζεται στην αγωγή, γεγονός που, οδήγησε τον Φιτζπάτρικ να αντιμετωπίζει «σοβαρή κατάθλιψη και άγχος».
Η ψυχική του κατάσταση εκδηλώθηκε με πράξεις αυτοτραυματισμού, οι οποίες φέρεται να συνέβαιναν ακόμη και μέσα στην τάξη χωρίς, ούτε τότε, να αντιμετωπίζονται από τους εκπαιδευτικούς ως κάτι που χρήζει άμεσης παρέμβασης. Ως παράδειγμα αναφέρεται τουλάχιστον ένα περιστατικό με «ματωμένα μανίκια», το οποίο, σύμφωνα με την αγωγή, οι διδάσκοντες αγνόησαν.
Παρότι τόσο ο ίδιος όσο και η μητέρα του υπέβαλαν επανειλημμένα παράπονα στη διεύθυνση του σχολείου και στον σχολικό σύμβουλό, δεν έγινε τίποτα επαρκές για την αντιμετώπιση της κατάστασης και ο εκφοβισμός μόνο εντάθηκε.
Ο Φιτζπάτρικ ζήτησε και έλαβε αρχικά άδεια να χρησιμοποιεί την τουαλέτα του προσωπικού και εκείνη του ιατρείου, λόγω της συνεχιζόμενης παρενόχλησης στα αποδυτήρια και στις τουαλέτες των αγοριών. Ωστόσο, η άδεια αυτή ανακλήθηκε χωρίς καμία εξήγηση. Παράλληλα, απορρίφθηκε και αίτημά του να συνεχίσει τα μαθήματα εξ αποστάσεως ή να εκπαιδευτεί κατ’ οίκον.
Σύμφωνα με την αγωγή, η παρενόχληση συνέχισε να κλιμακώνεται, μέχρι που ο Φιτζπάτρικ έβαλε τέλος στη ζωή του.
«Το μόνο που μπορώ να πω είναι: γλυκό μου αγόρι, η καρδιά μου θα σε αγαπά για πάντα. Θα μου λείπεις πάντα, πάντα. Και να ξέρεις ότι εσύ, Μάιλς, δεν θα ξεχαστείς ποτέ. Θα είσαι για πάντα το μωρό μου. Αναπαύσου εν ειρήνη, γλυκό μου αγόρι, και χόρευε με τους αγγέλους στον ουρανό», έγραψε η μητέρα του μετά τον θάνατό του.
