Ένας άνδρας στη Γιούτα δήλωσε ένοχος για σεξουαλική κακοποίηση δύο ανδρών κατά τη διάρκεια «θεραπειών μεταστροφής» που διεξήγαγε.
Ο 66χρονος πρώην θεραπευτής Scott Dale Owen, είναι επίσης πρώην ιερέας των Μορμόνων και ήταν και εκκλησιαστικός ηγέτης των ανδρών.
Η ομολογία της ενοχής του καλύπτει τρεις κατηγορίες κακουργήματος πρώτου βαθμού για βίαιο σοδομισμό. Ο Owen παραδέχτηκε ότι κακοποίησε σεξουαλικά τους δύο άνδρες ασθενείς «χρησιμοποιώντας τη θέση του ως θεραπευτή» και τους έκανε να πιστέψουν ότι η σεξουαλική επαφή ήταν μέρος της «θεραπείας» τους.
Επίσης δεν αμφισβήτησε μια άλλη κατηγορία κακουργήματος πρώτου βαθμού για κακοποίηση ενός 13χρονου κοριτσιού. Αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και ισόβιας κάθειρξης σε ακρόαση που έχει προγραμματιστεί για τις 31 Μαρτίου.
Ο Owen – ο πρώην ιδιοκτήτης του Canyon Counseling στο Πρόβο της Γιούτα – έχασε την άδεια επαγγέλματός του το 2018, αφού αρκετοί ασθενείς κατέθεσαν παράπονα στην κρατική αρχή αδειοδότησης ότι τους είχε αγγίξει με ανάρμοστο τρόπο. Οι ισχυρισμοί αυτοί είναι πιθανό να έχουν διαβιβαστεί στην αστυνομία, αλλά η Γιούτα δεν απαιτεί την αναφορά. Πάντως, οι αστυνομικές αρχές τότε δεν ξεκίνησαν την έρευνα των κατηγοριών.
Ο Owen συνέχισε να έχει έναν ενεργό ρόλο στη «συμβουλευτική επιχείρησή του» μέχρι το 2023, όταν τα ειδησεογραφικά μέσα Lake City Tribune και ProPublica έκαναν τη δική τους έρευνα και δημοσιοποίησαν τις καταγγελίες. Στη συνέχεια, η αστυνομία ανέλαβε την υπόθεση.
Ο Owen είχε χτίσει μια φήμη στην εκκλησία των Μορμόνων ως ένας «ειδικός στις θεραπείες μεταστροφής». Σύμφωνα με τα θύματα, ο ιερέας χρησιμοποιούσε τα χρήματα τις εκκλησίας για να πληρώνει τις «θεραπείες», συμπεριλαμβανομένης της σεξουαλικής κακοποίησης.
Οι δύο άνδρες είπαν στην αστυνομία ότι ο Owen τους φιλούσε, τους αγκάλιαζε και άγγιζε τον πρωκτό τους. Ο ίδιος παραδέχθηκε ότι πράγματι κακοποιούσε σεξουαλικά τους δύο άνδρες.
Ο Owen είχε πει στα θύματά του ότι η φυσική επαφή ήταν «μέρος της θεραπευτικής διαδικασίας» και μιας «προσωποκεντρικής θεραπείας».
Η αστυνομία του Πρόβο πήρε συνέντευξη από τουλάχιστον δώδεκα άτομα, σύμφωνα με τα δικαστικά αρχεία που αναφέρει η εφημερίδα The Tribune. Όλοι τους είπαν ότι ο Owen τους άγγιξε με τρόπους που θεωρούσαν ακατάλληλους κατά τη διάρκεια των συναντήσεών τους και αρκετοί είπαν ότι αναζητούσαν «θεραπεία» για την «έλξη προς το ίδιο φύλο».
