Η άφιξη του Αντιπρόεδρου των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, στο Κέντρο Κένεντι στην Ουάσιγκτον το βράδυ της Πέμπτης ήταν κάθε άλλο παρά θερμή. Αντί για χειροκρότημα, το κοινό στη συναυλία της Εθνικής Συμφωνικής Ορχήστρας προχώρησε σε δυνατά γιουχαρίσματα, στέλνοντας ένα σαφές μήνυμα στην κυβέρνηση Τραμπ αλλά και στον ίδιο τον Τραμπ για την ανάληψη του Κέντρου Κένεντι.
Για σχεδόν ένα λεπτό, τα γιουχαρίσματα και οι φωνές γέμισαν την αίθουσα, καθώς ο Βανς και η σύζυγός του, Ούσα Βανς, η οποία διορίστηκε πρόσφατα από τον Τραμπ στο διοικητικό συμβούλιο του Κέντρου Κένεντι, έκατσαν στις θέσεις τους. Σε βίντεο που κυκλοφορεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Βανς χαμογελά αμήχανα, προχωρώντας επίσης σε έναν άβολο χαιρετισμό.
Η δημόσια επίπληξη έρχεται σε μια στιγμή πρωτοφανούς αναταραχής στο Κέντρο Κένεντι, ένα πολιτιστικό ορόσημο που έχει περιέλθει σε πολιτικό χάος μετά την αιφνίδια απόλυση του διοικητικού συμβουλίου από τον Τραμπ, την τοποθέτησή του στη θέση του προέδρου και την υπόσχεση να αναμορφώσει τον προγραμματισμό του ώστε να ταιριάζει στο ακροδεξιό του όραμα.
Από την ίδρυσή το, το Κέντρο Κένεντι αποτελεί ένα σπίτι για τις παραστατικές τέχνες, με διαφορετικά και συμπεριληπτικά προγράμματα. Αλλά κατά τη δεύτερη θητεία του Τραμπ στον Λευκό Οίκο, το Κέντρο έχει γίνει ένα πεδίο μάχης στον συνεχιζόμενο πόλεμό του κατά της λεγόμενης «woke ατζέντας».
Δηλώνοντας ότι το καλλιτεχνικό ίδρυμα είχε καταληφθεί από «αντιαμερικανική προπαγάνδα», ο Τραμπ εξαφάνισε το υπάρχον διοικητικό συμβούλιο και διόρισε τον ειδικό απεσταλμένο του Ρίτσαρντ Γκρενέλ – ο οποίος δεν έχει καμία εμπειρία στη διοίκηση των τεχνών – ως νέο προσωρινό επικεφαλής του. Μέσα σε λίγες ημέρες, ο προγραμματισμός ΛΟΑΤΚΙ+ παραστάσεων άρχισε να εξαφανίζεται. Το Κέντρο Κένεντι ακύρωσε μια συναυλία του WorldPride με την Εθνική Συμφωνική Ορχήστρα, απέσυρε μια προγραμματισμένη παράσταση της Χορωδίας των Γκέι Ανδρών στην Ουάσιγκτον και διέγραψε τον εορτασμό του Μήνα Υπερηφάνειας.
Οι κινήσεις αυτές προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις, οδηγώντας εκατοντάδες ακτιβιστές, drag καλλιτέχνες και συμμάχους σε μια πορεία έξω από το Κέντρο Κένεντι το προηγούμενο σαββατοκύριακο.
