Παρά την απαγόρευση των παλαιστινιακών συμβόλων και σημαιών από τον διαγωνισμό τραγουδιού της Eurovision, ο τραγουδιστής Eric Sade εμφανίστηκε στη σκηνή με ένα παλαιστινιακό μαντήλι δεμένο στο χέρι του.
Ο καλλιτέχνης, σουηδικής και παλαιστινιακής καταγωγής, είχε εκπροσωπήσει τη Σουηδία το 2011 με το τραγούδι «Popular», κατακτώντας την τρίτη θέση. Χθες, κατά τη διάρκεια του πρώτου ημιτελικού της Eurovision άνοιξε μαζί με άλλους τραγουδιστές τον διαγωνισμό και ανέβηκε στη σκηνή έχοντας δεμένο ένα παλαιστινιακό «keffiyeh» στο χέρι του, ένα μαντήλι με ασπρόμαυρο σχέδιο, που συμβολίζει την αλληλεγγύη προς την Παλαιστίνη.
Η χθεσινή του εμφάνιση δεν δημοσιεύθηκε στο Instagram του διαγωνισμού, σε αντίθεση με όλες τις υπόλοιπες εμφανίσεις, με το επιχείρημα ότι απαγορεύεται το πολιτικό περιεχόμενο. Ωστόσο, το Ισραήλ συμμετέχει κανονικά, παρόλο που το τραγούδι του έχει χαρακτηριστεί πολιτικό.
O Eric Saade ήταν από τους καλλιτέχνες που υποστήριξαν την αποβολή του Ισραήλ από τη Eurovision, εξαιτίας της επίθεσης στη Γάζα. Συνολικά πάνω από 1.000 Σουηδοί καλλιτέχνες είχαν παρόμοια στάση, ενώ 1.400 Φιλανδοί από τον χώρο της μουσικής βιομηχανίας υπέγραψαν αίτημα για την απαγόρευση της ισραηλινής συμμετοχής.
Σχετικά με τη χθεσινή εμφάνιση του Saade, η Eurovision δήλωσε: «Ο Διαγωνισμός Τραγουδιού της Eurovision είναι μια ζωντανή τηλεοπτική εκπομπή. Όλοι οι ερμηνευτές γνωρίζουν τους κανόνες του Διαγωνισμού και λυπούμαστε που ο Eric Saade επέλεξε να συμβιβάσει τη μη πολιτική φύση της εκδήλωσης. Είμαστε στην ευχάριστη θέση να το συζητήσουμε μαζί σας μετά τη ζωντανή μετάδοση, εάν χρειαστεί».
Στον απόηχο των αντιδράσεων, ο Eric Saade απάντησε με μια ανάρτηση στα social media, επιβεβαιώνοντας για ακόμη μια φορά την υποστήριξή του προς την Παλαιστίνη.
«Όταν δεν μπορείς πλέον να φορέσεις ένα σύμβολο της εθνικότητάς σου στον λεγόμενο Ελεύθερο κόσμο, είναι πιο σημαντικό από ποτέ για μένα να συμμετέχω. […] Δεν επιτρέπουν τα παλαιστινιακά σύμβολα μέσα στην αρένα, ενώ σύμβολα που εκπροσωπούν οποιαδήποτε άλλη εθνικότητα είναι καλοδεχούμενα.
«Το σλόγκαν τους Ενωμένοι από τη μουσική (αν δεν είσαι Παλαιστίνιος) είναι ήδη αστείο. Μεταδίδοντας ισραηλινή προπαγάνδα στην prime time τηλεόραση σε όλο τον κόσμο, αλλά εστιάζοντας στην απαγόρευση της παλαιστινιακής σημαίας;
«Μπορεί να πάρετε τα σύμβολά μας, αλλά δεν μπορείτε να πάρετε την παρουσία μου», έγραψε μεταξύ άλλων ο τραγουδιστής.
Την ίδια στιγμή, σε δηλώσεις που έκανε, το Bambie Thug, που εκπροσωπεί την Ιρλανδία, αποκάλυψε ότι αναγκάστηκε να αλλάξει το body paint του στο οποίο έγραφε «κατάπαυση του πυρός και ελευθερία», με τη γραφή Ogham, ένα πρώιμο μεσαιωνικό αλφάβητο.
«Ήταν πολύ σημαντικό για μένα γιατί είμαι υπέρ της δικαιοσύνης και της ειρήνης», είπε.
«Δυστυχώς, αναγκάστηκα να αλλάξω αυτά τα μηνύματα σήμερα σε “Crown the Witch” [κάτι που ήταν] εντολή από την EBU».
