Ένας υποστηρικτής της ομάδας White Lives Matter συνελήφθη επειδή επιχείρησε να κάψει ολοσχερώς μια εκκλησία με αφορμή μια εκδήλωση αφήγησης ιστοριών από Drag Queens (Drag Queen Story Hour).
Σύμφωνα με το PinkNews, ο Aimenn Penny, 20 ετών, κατηγορήθηκε για κακόβουλη χρήση εκρηκτικών υλών και κατοχή καταστροφικού μηχανισμού την Παρασκευή (31 Μαρτίου) μετά από εμπρηστική επίθεση στην κοινοτική Εκκλησία του Chesterland στο Ohio
Μια ένορκη μαρτυρία που κατατέθηκε στο δικαστήριο αναφέρει ότι ο Penny είπε στους πράκτορες του FBI ότι προσπάθησε να κάψει «ολόκληρη την εκκλησία» για να προστατεύσει τα παιδιά από την «απειλή» των drag queens.
Μετά την αποτυχημένη επίθεση στις 25 Μαρτίου, η φιλική προς την οικογένεια εκδήλωση συνεχίστηκε και σημείωσε τεράστια επιτυχία, προσελκύοντας περισσότερους από 100 κατοίκους της περιοχής.
Η ένορκη κατάθεση αναφέρει πώς ο Penny κατασκεύασε τις βόμβες μολότοφ και τα εκρηκτικά που χρησιμοποίησε για να επιτεθεί στον τόπο λατρείας.
Περιγράφει επίσης λεπτομερώς τα ανησυχητικά αντικείμενα που ανακαλύφθηκαν σε έρευνα στο σπίτι του, μεταξύ των οποίων ένα χειρόγραφο ακροδεξιό μανιφέστο, μια ναζιστική σημαία, ναζιστικά αναμνηστικά, ένα μπλουζάκι White Lives Matter of Ohio, μια μάσκα αερίου, μπλε μονωτική ταινία και δοχεία αερίου.
Ο Penny ήταν γνωστός στην αστυνομία επειδή μοίραζε ρατσιστικά φυλλάδια τον Οκτώβριο του 2022 και ισχυριζόταν ότι οι μαύροι ήταν το “πρόβλημα”.
Οι ερευνητές του FBI διαπίστωσαν ότι ο Penny είχε λάβει μέρος σε μια διαμαρτυρία τον Μάρτιο, κατά την οποία ένοπλοι λευκοί ρατσιστές και άλλοι ακροδεξιοί εξτρεμιστές συγκεντρώθηκαν σε ένα πάρκο όπου μια drag queen διάβαζε σε παιδιά, ανέφερε το Advocate.
Στο Facebook, η εκκλησία ευχαρίστησε τις αστυνομικές αρχές για την «υποστήριξη και την προστασία των τοπικών πολιτών» το Σάββατο (1 Απριλίου) και επαίνεσε τους παρευρισκόμενους για την υποστήριξη της ώρας ιστοριών της Drag Queen.
Ανέβασαν μια φωτογραφία από την εκδήλωση με τη λεζάντα: «Τι καταπληκτική μέρα! Ευχαριστούμε όλους όσους ήρθαν και υποστήριξαν αυτές τις εκδηλώσεις παρά τον εκφοβισμό και τον τρόμο».
«Ήταν τέλεια. Μπράβο! Το μίσος χάθηκε. Η αγάπη κερδίζει».
https://www.instagram.com/p/CqgnDF_uYMM/?utm_source=ig_web_copy_link
Ο πάστορας της εκκλησίας, Jess Peacock, δήλωσε ότι η εκδήλωση αποδείχθηκε «καταπληκτική».
«Έβλεπα συνεχώς τα χαμόγελα στα πρόσωπα των παιδιών και για μένα ήταν σαν να λέω, γι’ αυτό το κάναμε αυτό», ανέφερε στο The Guardian.
Τι συνέβη όμως στις 25 Μαρτίου;
Η αστυνομία κλήθηκε γύρω στη 1 το μεσημέρι του Σαββάτου (25 Μαρτίου) σε μια αναφορά για εμπρησμό στην κοινοτική εκκλησία του Chesterland.
Στον τόπο του συμβάντος, οι αστυνομικοί διαπίστωσαν ότι μια ακατέργαστη, αυτοσχέδια βόμβα μολότοφ είχε χτυπήσει την εκκλησία, με αποτέλεσμα να προκληθούν ζημιές, μαζί με μικρές καψίματα στον εξωτερικό χώρο. Μια πινακίδα είχε επίσης βανδαλιστεί.
Η επίθεση έγινε ενώ η εκκλησία σχεδίαζε να πραγματοποιήσει την εκδήλωση drag, που διοργανώθηκε από την εταιρεία μάρκετινγκ και επικοινωνίας The Fairmount Group.
Ο πάστορας Peacock έκανε ανάρτηση στο Facebook μετά το περιστατικό και εξέφρασε ότι αισθάνεται «εξαντλημένος, θυμωμένος, λυπημένος και απογοητευμένος».
Η πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος της The Fairmount Group, Mallory McMaster, δήλωσε στο PinkNews μετά την επίθεση ότι πιστεύει ότι οι επιθέσεις δεν αφορούν ειδικά το drag, τα παιδιά ή την ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα.
Αντ’ αυτού, η McMaster δήλωσε ότι πιστεύει πως οι επιθέσεις σε drag shows αποτελούν «προσπάθεια της ομάδας μίσους να κινητοποιήσει τη βάση της ενόψει των επερχόμενων εκλογών του 2024 – την ίδια βάση που εισέβαλε στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021».
Ενόψει της εκδήλωσης υποσχέθηκε να λάβει «κάθε προφύλαξη για να κρατήσει τους καλεσμένους ασφαλείς και να προσφέρει σε όλους μια διασκεδαστική, χαρούμενη μέρα που θα είναι πιο αξέχαστη από τους αξιολύπητους ναζί που κλαίνε για προσοχή έξω».
Ο Penny αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και 20 ετών εάν καταδικαστεί για κακόβουλη χρήση εκρηκτικών υλών.
