Ο πρώτος άνδρας που συνελήφθη βάσει του αντί-ΛΟΑΤΚΙ+ νόμου της Ουγκάντας είναι ελεύθερος με εγγύηση εν αναμονή της δίκης.
Ο Micheal (γνωστός και ως Michael) Opolot κρατήθηκε για 350 ημέρες προφυλακισμένος μέχρι που το Ανώτατο Δικαστικό Δικαστήριο στο Soroti τον άφησε ελεύθερο με εγγύηση στις 30 Ιουλίου με την κατηγορία του «αφύσικου αδικήματος». Η κατηγορία αυτή ήταν διαφορετική από την κατηγορία που αντιμετώπιζε όταν συνελήφθη πέρυσι.
Ο 21χρονος Opolot συνελήφθη στις 15 Αυγούστου του 2023 στην πόλη Soroti στη Βορειοανατολική Ουγκάντα, όπου συγκεντρώθηκε μαζί με άλλους για να παρακολουθήσει την επίσκεψη του γιου του προέδρου της Ουγκάντας, στρατηγού Muhoozi Kainerugaba.
Συνελήφθη αφού φέρεται να εθεάθη να επιδίδεται σε σεξουαλική πράξη σε δημόσιο χώρο με έναν 41χρονο άνδρα, ο οποίος φέρεται να είναι ανάπηρος. Η κατηγορία που του απαγγέλθηκε ήταν η «επιβαρυμένη ομοφυλοφιλία», η οποία είναι μια κατηγορία που θεσπίστηκε από τον αντί-ΛΟΑΤΚΙ+ νόμο του 2023 για άτομα που κατηγορούνται για γκέι σεξ με ανήλικο ή άτομο με αναπηρία ή για υποτροπές. Ο νόμος του 2023 προβλέπει τη θανατική ποινή, ποινή που δεν έχει ακόμη επιβληθεί.
«Στην πραγματικότητα δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι το θύμα δεν έχει σώας τας φρένας», σύμφωνα με την Patience Muwanga, δικηγόρο ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην ομάδα υπεράσπισης του Opolot, η οποία εργάζεται για τη ΛΟΑΤΚΙ+ οργάνωση Chapter Four της Ουγκάντας, όπως αναφέρει η εφημερίδα El País.
Η νέα κατηγορία κατά του Opolot – «αφύσικο αδίκημα» – επισύρει πιθανή ποινή ισόβιας κάθειρξης. Βασίζεται σε έναν νόμο της Ουγκάντας που ισχύει από την εποχή της αποικιοκρατίας.
Το περιστατικό φέρεται να συνέβη τις πρώτες πρωινές ώρες της 15ης Αυγούστου, όταν ένας αστυνομικός βρήκε τους δύο άνδρες να κάνουν σεξ. Και οι δύο συνελήφθησαν αμέσως και μεταφέρθηκαν στο κεντρικό αστυνομικό τμήμα Soroti, όπου ασκήθηκε δίωξη για «επιβαρυμένη ομοφυλοφιλία» σε βάρος του Opolot.
Το τοπικό δικαστήριο τον έθεσε υπό κράτηση, όπου ο επικεφαλής δικαστής του αρνιόταν συνεχώς την αποφυλάκιση με εγγύηση για σχεδόν ένα χρόνο.
Μετά την απελευθέρωσή του με χρηματική εγγύηση 1.000.000 σελίνια Ουγκάντας (περίπου 271 δολάρια), δικηγόροι και ακτιβιστές για τα ανθρώπινα δικαιώματα δήλωσαν ότι χαιρετίζουν την εξέλιξη αυτή, αλλά χρησιμοποίησαν επίσης την ευκαιρία για να ανανεώσουν τις εκκλήσεις τους για την κατάργηση του βάναυσου αντί-ΛΟΑΤΚΙ+ νόμου, λέγοντας ότι παραβιάζει τα διεθνή πρότυπα για τα ανθρώπινα δικαιώματα καθώς και το Σύνταγμα της Ουγκάντας. Επί του παρόντος, εκκρεμεί συνταγματική προσφυγή στο Ανώτατο Δικαστήριο της Ουγκάντας.
Οι ακτιβιστές λένε ότι ο νόμος παραβιάζει τα ΛΟΑΤΚΙ+ δικαιώματα σχετικά με την ελευθερία της έκφρασης, του συνεταιρίζεσθαι και της μη διάκρισης, όπως εγγυάται το Σύνταγμα της Ουγκάντας και τα διεθνή πρότυπα ανθρωπίνων δικαιωμάτων, καθώς και ότι οδηγεί σε αύξηση των βίαιων επιθέσεων και άλλων εγκλημάτων μίσους κατά των μελών της κοινότητας, αλλά στην πιθανότητα πολύ αυστηρών ποινών.
