Μια δεκαετία έχει περάσει από τη δολοφονική επίθεση στο νυχτερινό κέντρο Pulse του Ορλάντο στη Φλόριντα, η οποία είχε ως αποτέλεσμα 49 άτομα να χάσουν τη ζωή τους και περισσότερα από 53 να τραυματιστούν.
Περίπου 320 άτομα ήταν μέσα στο Pulse, ένα δημοφιλές ΛΟΑΤΚΙ+ κλαμπ, τις πρώτες ώρες της δωδέκατης Ιουνίου του 2016, όταν ένας 29χρονος άνδρας μπήκε στον χώρο με δύο όπλα.
Καθώς ο άνδρας ξεκίνησε να πυροβολεί, τα άτομα εντός του κέντρου άρχισαν να τηλεφωνούν και να στέλνουν μηνύματα στους αγαπημένους τους, ζητώντας βοήθεια. Και τότε, στις 2:09 π.μ., ένα ανατριχιαστικό μήνυμα δημοσιεύτηκε στη σελίδα του μαγαζιού στο Facebook: «Βγείτε όλοι έξω από το Pulse να συνεχίστε να τρέχετε».
Λίγο μετά τις 5:00 το πρωί, ο δράστης πυροβολήθηκε από τις αρχές και πέθανε.
Δέκα χρόνια μετά, η μαζική επίθεση στο νυχτερινό κέντρο Puls θεωρείται η πιο θανατηφόρα τρομοκρατική επίθεση στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, καθώς και η πιο θανατηφόρα μαζική ένοπλη επίθεση στη σύγχρονη ιστορία των ΗΠΑ μέχρι την ένοπλη επίθεση στο Λας Βέγκας το 2017.
Φέτος, η κοινότητα της Κεντρικής Φλόριντα συσπειρώνεται για μια συγκινητική και μοναδική έκθεση στο Δημαρχείο του Ορλάντο, που προσφέρει έναν χώρο για περισυλλογή και συλλογικό πένθος.
Η έκθεση, με τίτλο «Created in Community: Portraits of Pulse», βρίσκεται στην Terrace Gallery, στο κεντρικό φουαγιέ του Δημαρχείου. Σε έντονη αντίθεση με την πολύχρωμη πινακίδα στην αρχή και τα λουλούδια στην είσοδο, το εσωτερικό της γκαλερί χαρακτηρίζεται από μια σοβαρή διαρρύθμιση σε μαύρο, λευκό και αποχρώσεις του γκρι. Η συλλογή αποτελείται από σαράντα εννέα ατομικά πορτρέτα που αντιπροσωπεύουν κάθε μία από τις ζωές που χάθηκαν κατά τη μαζική επίθεση.
Η δημιουργία των πορτρέτων ήταν μια συλλογική προσπάθεια που ξεκίνησε λίγο μετά την επίθεση. Ένας τοπικός καλλιτέχνης από την κομητεία Σεμινόλ σχεδίασε αρχικά και σκιαγράφησε κάθε εικόνα, προτού τις παραδώσει απευθείας στις οικογένειες των θυμάτων, στους φίλους και φίλες τους και σε εθελοντά της κοινότητας, ώστε να τις ολοκληρώσουν χρησιμοποιώντας ένα σύστημα ζωγραφικής με αριθμούς. Όσα άτομα επισκεφθούν τη γκαλερί θα παρατηρήσουν ότι πολλά από τα πορτρέτα παραμένουν σκόπιμα ημιτελή με ατελείς γραμμές, μια επιλογή που έγινε εσκεμμένα από τα πενθούντα μέλη των οικογενειών και την οποία η πόλη διατήρησε για να συμβολίσει τις ζωές που τερματίστηκαν τραγικά νωρίς.
Η συλλογή λειτουργούσε αρχικά ως μνημείο σε όλη την περιοχή από το 2017, πριν αποκτηθεί μόνιμα για μακροπρόθεσμη διατήρηση. Οι δημοτικοί αξιωματούχοι τόνισαν ότι η γκαλερί παρέχει έναν ζωτικό εναλλακτικό χώρο για όσα θέλουν να αποτίσουν φόρο τιμής δίπλα στον αρχικό χώρο του νυχτερινού κέντρου διασκέδασης. Η έκθεση θα είναι ανοιχτή στο κοινό καθημερινά έως τις 23 Αυγούστου 2026.
Η έκθεση αποτελεί την εισαγωγή στην επίσημη δημοτική τελετή μνήμης της Παρασκευής, η οποία έχει θα περιλαμβάνει ειδικά μουσικά αφιερώματα από τοπικές οργανώσεις, συμπεριλαμβανομένης της Γκέι Ορχήστρας του Ορλάντο, και θα κορυφωθεί με μια παραδοσιακή αγρυπνία με κεριά, όπου θα διαβαστούν δυνατά τα ονόματα και των σαράντα εννέα θυμάτων.
Με πληροφορίες από NBC Palm Springs.
