Η Cheri Pies, συγγραφέας του εγχειριδίου για τις λεσβίες μητέρες στις ΗΠΑ, πέθανε σε ηλικία 73 ετών.
Η Pies, ομότιμη καθηγήτρια δημόσιας υγείας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ, πέθανε από καρκίνο στις 4 Ιουλίου στο σπίτι της, όπως δήλωσε η σύζυγός της, Melina Linder, στους New York Times.
Το Considering Parenthood: A Workbook for Lesbians εκδόθηκε το 1985, δεκαετίες προτού νομιμοποιηθεί η ισότητα στον γάμο, αφού η ίδια και η σύντροφός της υιοθέτησαν την κόρη τους.
Η ισότητα στον γάμο στις ΗΠΑ νομιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στη Μασαχουσέτη το 2004 και αργότερα και στις 50 πολιτείες το 2015, με κάθε πολιτεία να διαθέτει ξεχωριστούς νόμους περί γάμου.
Η έκδοση-ορόσημο, την οποία η Pies περιέγραψε ως ένα εγχειρίδιο, προσέφερε έναν «οδηγό που θα σας βοηθήσει να προχωρήσετε στο μονοπάτι που οδηγεί στο ενδεχόμενο της γονεϊκότητας». Περιελάβανε μια σειρά θεμάτων, όπως οι δωρητές σπέρματος και τα νομικά ζητήματα που αφορούν την υιοθεσία.
Στην εισαγωγή του βιβλίου αναφέρεται ότι το κείμενο έχει ως στόχο να: «να καθοδηγήσει τη σκέψη σας, να σας παρουσιάσει πολλές δυνατότητες και να σας βοηθήσει να κάνετε τις επιλογές που σας φαίνονται σωστές, τη ζωή που έχετε επιλέξει για τον εαυτό σας και τη ζωή που ελπίζετε να ζήσετε».
Στη δεκαετία του ’70, πριν από την εμφάνιση της στον ακαδημαϊκό χώρο, η Pies ήταν εκπαιδεύτρια υγείας για την προγραμματισμένη γονική μέριμνα, στο πλαίσιο της οποίας συμβούλευε ετεροφυλόφιλες γυναίκες που σκέφτονταν να γίνουν μητέρες.
Το 1978, όταν η έννοια των ομοφυλόφιλων γονέων ήταν ακόμη άγνωστη, υιοθέτησε με τη σύντροφό της την κόρη τους, μια απόφαση που άλλαξε τη ζωή της και μέσω της οποίας συνειδητοποίησε την έλλειψη υποστήριξης για τους ΛΟΑΤΚΙ+ γονείς.
Αυτό την οδήγησε στο να διοργανώνει εργαστήρια στο σπίτι της στην Καλιφόρνια και έτσι στις αρχές της δεκαετίας του ’80 κατακλύστηκε από επιστολές και τηλεφωνήματα από λεσβίες από όλη τη χώρα, γεγονός που την ώθησε να γράψει το βιβλίο, το οποίο εκδόθηκε από τον λεσβιακό φεμινιστικό τύπο Spinsters Ink.
Η G. Dorsey Green, ψυχολόγος και συν-συγγραφέας του βιβλίου The Lesbian Parenting Book, γράφοντας στη νεκρολογία της Pies στο Mombian, έναν ιστότοπο για λεσβίες γονείς, είπε: «Ήταν απολύτως πρωτοπόρος και όσες από εμάς ζήσαμε αργότερα βασιστήκαμε στο έργο της.
«Θα συνιστούσα το βιβλίο της στους πελάτες. Αυτό συνέβη όταν τα λεσβιακά ζευγάρια μόλις άρχιζαν να σκέφτονται να αποκτήσουν παιδιά ως ανοιχτά λεσβίες. Η Cheri ξεκίνησε αυτή τη συζήτηση».
«Υπάρχουν άνθρωποι που περπατούν στη Γη εξαιτίας της Cheri Pies»
Στην ίδια ιστοσελίδα, η καθηγήτρια υγείας και κοινωνικής συμπεριφοράς του Μπέρκλεϊ, Lori Dorfman, δήλωσε «Λόγω του έργου της Cheri, υπήρξε μια μεγάλη ομάδα ανθρώπων που έλεγαν: «Ναι, μπορούμε να έχουμε την οικογένεια που θέλουμε. Υπάρχουν άνθρωποι που περπατούν στη Γη εξαιτίας της Cheri Pies».
Η Jill Rose, μια γυναίκα που παρακολούθησε τα εργαστήριά της τη δεκαετία του ’80, δήλωσε ότι η Pies βοήθησε εκείνη και τη σύντροφό της να βρουν δότη σπέρματος. Σε αντάλλαγμα, τη θεώρησαν επίτιμη νονά των παιδιών τους.
«Η ομάδα της μας έδωσε τη δομή και τη γνώση για το ποια βήματα πρέπει να κάνουμε. Δεν γνωρίζαμε πολλούς ανθρώπους τότε που το έκαναν, οπότε ήταν πολύ σημαντικό να βρούμε κάποιο άτομο στο οποίο θα μπορούσαμε να κάνουμε ερωτήσεις».
Το 1993, η Pies απέκτησε διδακτορικό δίπλωμα στην αγωγή υγείας και εργάστηκε ως διευθύντρια προγραμμάτων υγείας της οικογένειας και του παιδιού για την κοντινή κομητεία Contra Costa πριν γίνει λέκτορας στο Μπέρκλεϊ.
