Το Layshia Clarendon, που ασχολείται επαγγελματικά με το μπάσκετ, ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την «Εθνική Ένωση Μπάσκετ Γυναικών» (WNBA).
Το Clarendon – το οποίο χρησιμοποιεί αντωνυμίες he/they/she – είναι το πρώτο ανοιχτά τρανς και non-binary παίκτ@ στο πρωτάθλημα, αν και αυτή τη στιγμή υπάρχουν 42 ανοιχτά και περήφανα ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα σε 12 ομάδες για τη σεζόν 2024.
Ανακοίνωσε την αποχώρησή του στο Instagram, γράφοντας: «Το μάθημα που έμαθα τον τελευταίο χρόνο είναι ότι όλα τελειώνουν κάποτε. Ήρθε η ώρα να τελειώσει η καριέρα μου στο μπάσκετ. Βρίσκομαι σε βαθιά γαλήνη με αυτή την επιλογή, καθώς το μυαλό, το σώμα και το πνεύμα μου γνωρίζουν απερίφραστα ότι ήρθε η ώρα να προχωρήσω.
«Το ρητό λέει ότι οι αθλητές έχουν 2 θανάτους. Την καριέρα μας και την πραγματική τελευταία μας ανάσα. Μπορώ να σας πω ότι έχω πενθήσει βαθιά για αυτή την απώλεια. Αγάπησα αυτό το παιχνίδι με κάθε σημείο της ύπαρξής μου».
Το Clarendon ευχαρίστησε τη σύζυγό του, Jessica Dolan, την οποία παντρεύτηκε το 2017, καθώς και εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του στους προπονητές, τις συναθλήτριες, αλλά και τους φιλάθλους που το στήριξαν στην καριέρα του.
«Ενώ η θλίψη είναι βαριά η χαρά παραμένει. Ανυπομονώ τόσο πολύ να γιορτάσω και να αγαπηθώ», συμπλήρωσε.
Μιλώντας στο ESPN, το Clarendon δήλωσε: «Έχω κάνει πολλές θεραπείες στη ζωή μου τα τελευταία πέντε χρόνια. Ήταν απλώς το αποκορύφωμα του μυαλού μου, του σώματός μου και του πνεύματός μου που μου έλεγαν ότι ήταν καιρός να προχωρήσω. Είχα απλώς μια βαθιά γνώση στη διαίσθησή μου ότι τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή, και είχα μια πραγματικά ανοιχτή καρδιά και ετοιμότητα να αφεθώ».
Το Clarendon αγωνίζεται στους Los Angeles Sparks από το 2022, αλλά προηγουμένως έπαιζε στους Indiana Fever, Atlanta Dream, Connecticut Sun, New York Liberty και Minnesota Lynx.
«Ήθελα να γίνω All-Star σε αυτό το πρωτάθλημα και το απέδειξα στον εαυτό μου. Είμαι επίσης πολύ περήφανο για τις σχέσεις που έχτισα με τους ανθρώπους και την ακεραιότητα με την οποία κινήθηκα στο άθλημα», δήλωσε τ@ αθλητ@ στο ESPN.
Το Clarendon έχει υποστηρίξει σθεναρά τη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα κατά τη διάρκεια της θητείας του στο μπάσκετ, καθώς και την προώθηση πρωτοβουλιών φυλετικής δικαιοσύνης. Ήταν δική του ιδέα να αφιερώσει τη σεζόν του 2020 στην εκστρατεία «Say Her Name» σε σχέση με τον θάνατο της Breonna Taylor, ενώ συμμετείχε και στα σχέδια για να βάλουν στο γήπεδο το «Black Lives Matter» την ίδια χρονιά.
Το Clarendon βοήθησε επίσης στη διαπραγμάτευση της συλλογικής σύμβασης του WNBA για το 2020, η οποία περιελάμβανε αυξήσεις μισθών, βελτίωση των ταξιδιωτικών καταλυμάτων και πρόσθετη υποστήριξη για τις παίκτριες που έχουν παιδιά.
