Οι αστυνομικές αρχές στην Αυστραλία έχουν συλλάβει 13 άτομα, καθώς αρκετοί ΛΟΑΤΚΙ+ άνδρες έπεσαν θύματα ληστείας και βίας από ανθρώπους που γνώρισαν στο Grindr και άλλες γκέι εφαρμογές γνωριμιών.
Η αστυνομία της Μελβούρνης, της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης της Αυστραλίας, δήλωσε στον Guardian Australia ότι τα πέντε θύματα γνώρισαν τους δράστες σε γκέι εφαρμογές γνωριμιών, οι οποίοι στη συνέχεια τους επιτίθονταν, τους λήστευαν, τους απειλούσαν και τους έκαναν ομοφοβικά σχόλια. Ορισμένες από τις επιθέσεις βιντεοσκοπήθηκαν ή αφορούσαν τον εντοπισμό των σπιτιών των θυμάτων μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
Οι αστυνομικές αρχές δήλωσαν ότι μεταξύ των συλληφθέντων ήταν αρκετά αγόρια κάτω των 18 ετών, μεταξύ των οποίων δύο 17χρονοι και ένας 16χρονος, δύο από αυτούς αφέθηκαν ελεύθεροι εν αναμονή κλήσης, ενώ ένας από αυτούς κατηγορήθηκε για απόπειρα ένοπλης ληστείας καθώς και για σκόπιμη πρόκληση τραυματισμού και εγκληματική βλάβη. Ένας 18χρονος συνελήφθη επίσης και κατηγορήθηκε για εισβολή σε σπίτι και πρόκληση τραυματισμού από αμέλεια.
Ενώ η αστυνομία δεν πιστεύει ότι οι υποθέσεις σχετίζονται, παροτρύνει τα θύματα ή τα άτομα που έχουν πληροφορίες για τα περιστατικά, καθώς κάλεσε και το κοινό να λαμβάνει προληπτικά μέτρα όταν συναντά άτομα από το διαδίκτυο.
«Εάν εσείς ή κάποιος που γνωρίζετε έχει βιώσει αυτή τη συμπεριφορά μετά τη χρήση μιας εφαρμογής γνωριμιών ή άλλης πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης, παρακαλούμε να κάνετε μια αναφορά στην αστυνομία», ανέφεραν. «Όπως και κατά τη χρήση οποιασδήποτε εφαρμογής ή πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης, παρακαλούμε να είστε πάντα σε επαγρύπνηση προστατεύοντας την ταυτότητα και την τοποθεσία σας και επαληθεύοντας την ταυτότητα του άλλου ατόμου πριν από τη συνάντηση».
Οι χρήστες του Grindr στην πολιτεία της Βικτώρια λαμβάνουν τώρα μια προειδοποίηση ασφαλείας κατά το άνοιγμα της εφαρμογής, η οποία τους συμβουλεύει περαιτέρω για τις προφυλάξεις που πρέπει να λάβουν, όπως η συνάντηση σε δημόσιο χώρο και η κοινοποίηση της τοποθεσίας σε κάποιο άτομο που εμπιστεύονται.
Αφού οι αναφορές για τις επιθέσεις εμφανίστηκαν για πρώτη φορά τον Ιούλιο, η αναπληρώτρια διοικητής του τμήματος προτεραιότητας και ασφαλέστερων κοινοτήτων της αστυνομίας της Βικτώρια, Kelly Lawson, δήλωσε, μέσω του Star Observer, ότι το τμήμα «δεσμεύεται για την ασφάλεια και την ευημερία των ΛΟΑΤΚΙΑ+ κοινοτήτων» καθώς διεξάγει έρευνες.
«Δεν υπάρχει κανένας απολύτως χώρος για αυτού του είδους τις ανησυχητικές συμπεριφορές στην κοινωνίας μας», είπε η Lawson. «Όλοι έχουν το δικαίωμα να συνεχίσουν τη ζωή τους, να γνωρίσουν νέους ανθρώπους και να ξεκινήσουν μια σχέση με ασφάλεια».
