Η 19χρονη τρανς φοιτήτρια που μαχαιρώθηκε θανάσιμα κοντά στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον το βράδυ της προηγούμενης Κυριακής (10 Μαΐου) ταυτοποιήθηκε ως η Juniper Blessing, την οποία οι αγαπημένοι της θυμούνται ως «τον πιο καταπληκτικό άνθρωπο που έχουμε γνωρίσει ποτέ».
Η οικογένεια της Blessing εξέδωσε δήλωση μέσω της Santa Fe Human Rights Alliance, περιγράφοντάς την ως «εξαιρετικά έξυπνη, εξαιρετικά ταλαντούχα και βαθιά ευαίσθητη στις ανάγκες των άλλων», προσθέτοντας ότι ο θάνατός της «όχι μόνο μας καταστρέφει, αλλά κάνει τον κόσμο φτωχότερο».
Η Blessing σπούδαζε στο Τμήμα Ατμοσφαιρικών και Κλιματικών Επιστημών του UW. Φίλοι και συμφοιτητές δημοσίευσαν μηνύματα μνήμης στο διαδίκτυο, θυμούμενοι την Blessing — η οποία, σύμφωνα με το Seattle Gay News, χρησιμοποιούσε she/they αντωνυμίες — ως στοργική, προσεκτική και βαθιά αγαπητή. Μία φίλη έγραψε ότι «ήθελε μόνο το καλύτερο για όλους στη ζωή της», ενώ μία συγκάτοικος την περιέγραψε ως «πολύ καλή» και «προσγειωμένη».
Οι αρχές αναφέρουν ότι το σώμα της Blessing βρέθηκε λίγο μετά τις 10 μ.μ. στις 10 Μαΐου, σε ένα πλυντήριο στο Nordheim Court, ένα ιδιωτικά διαχειριζόμενο συγκρότημα φοιτητικών κατοικιών συνδεδεμένο με το πανεπιστήμιο. Σύμφωνα με τοπικά δημοσιεύματα, ο ιατροδικαστής της κομητείας King διαπίστωσε ότι είχε μαχαιρωθεί περισσότερες από 40 φορές, όπως ανέφερε το KIRO.
Δικαστικά έγγραφα που εξέτασε το KOMO News ισχυρίζονται ότι υλικό από κάμερα ασφαλείας κατέγραψε έναν άνδρα να απενεργοποιεί την κάμερα του χώρου πλυντηρίων πριν από την επίθεση. Η αστυνομία του Σιάτλ στη συνέχεια έδωσε στη δημοσιότητα εικόνες υπόπτου, οδηγώντας σε ανθρωποκυνηγητό πολλών ημερών.
Το βράδυ της Τετάρτης (13 Μαΐου), ο 31χρονος Christopher Michael Leahy παραδόθηκε στην αστυνομία στο Bellevue, προτού μεταφερθεί στη φυλακή της κομητείας King. Την Πέμπτη (14 Μαΐου), ένας δικαστής έκρινε ότι υπάρχει εύλογη αιτία για κατηγορία ανθρωποκτονίας πρώτου βαθμού με φονικό όπλο, και ο Leahy κρατείται με εγγύηση 10 εκατομμυρίων δολαρίων, όπως ανέφερε το KATV.
Καθώς οι φοιτητές και τα μέλη της κοινότητας συνεχίζουν να θρηνούν τον θάνατο της Blessing, τοπικές ΛΟΑΤΚΙ+ οργανώσεις προγραμμάτισαν ιδιωτική αγρυπνία στον χώρο του πανεπιστημίου στη μνήμη της. Η δημοτική σύμβουλος του Σιάτλ Alexis Mercedes Rinck είχε χαρακτηρίσει προηγουμένως τη δολοφονία «συνταρακτική και φρικτή», σε δήλωση της 11ης Μαΐου, προσθέτοντας ότι το Σιάτλ «πρέπει να αποτελεί καταφύγιο για τις τρανς γειτόνισσές μας που ξεφεύγουν από περιοχές που προσπαθούν να σβήσουν την ύπαρξή τους».
