Όλο και λιγότερα είναι τα άτομα που επισκέπτονται τα κέντρα θεραπείας για τον HIV στη Σενεγάλη εν μέσω των συλλήψεων σε βάρος των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων.
Τον προηγούμενο μήνα, η Σενεγάλη διπλασίασε την ανώτατη ποινή για τις «ομόφυλες πράξεις» σε δέκα χρόνια και ποινικοποίησε αυτό που περιέγραψε ως προσπάθειες προώθησής τους. Επίσης, επιβάλει πρόστιμα έως 10 εκατομμύρια φράγκα CFA (15.200 ευρώ).
Σύμφωνα με ακτιβιστά στη χώρα, 86 άτομα έχουν συλληφθεί στο πλαίσιο μιας αντί-ΛΟΑΤΚΙ+ εκστρατείας καταστολής που ξεκίνησε στις αρχές Φεβρουαρίου, όταν η κυβέρνηση του Προέδρου Bassirou Diomaye Faye ετοιμαζόταν να υποβάλει τον νέο νόμο στο κοινοβούλιο.
Επιπλέον, έχουν εκδοθεί δύο καταδικαστικές αποφάσεις βάσει του νέου νόμου.
Τα άτομα που έχουν συλληφθεί κατηγορούνται για «πράξεις κατά της φύσης» και, σε ορισμένες περιπτώσεις, για «σκόπιμη μετάδοση του HIV» σε άλλους. Η κυβέρνηση δεν έδωσε τον αριθμό των συλλήψεων.
Στοιχεία του Εθνικού Συμβουλίου για την Καταπολέμηση του AIDS (CNLS) της κυβέρνησης της Σενεγάλης υποδηλώνουν ότι όσα άτομα ζουν με HIV αποφεύγουν να λαμβάνουν ζωτικής σημασίας αντιρετροϊκά φάρμακα από φόβο σύλληψης ή κακοποίησης.
Για πρώτη φορά, ορισμένα μέσα ενημέρωσης της Σενεγάλης έθεσαν τα συλληφθέντα άτομα σε κίνδυνο στιγματισμού και κακοποίησης, δημοσιεύοντας τα πλήρη ονόματά τους και την κατάσταση της υγείας τους σε σχέση με τον HIV, δήλωσε η Δρ Safiatou Thiam, πρώην υπουργός Υγείας και εκτελεστική διευθύντρια του CNLS.
«Φοβόμαστε σίγουρα, και αυτό έχει επιβεβαιωθεί, ότι αυτό το κύμα συλλήψεων θα έχει επιπτώσεις στο έργο μας», είπε, προσθέτοντας ότι οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας είναι αφοσιωμένοι στη διαφύλαξη του απορρήτου των ατόμων και ενθαρρύνουν τις αρχές επιβολής του νόμου να κάνουν το ίδιο.
Η Σενεγάλη είναι μία από τις τέσσερις χώρες της Δυτικής και Κεντρικής Αφρικής που έχουν σημειώσει αύξηση των νέων μολύνσεων από τον HIV τα τελευταία χρόνια, σύμφωνα με την UNAIDS.
Ένα κουήρ άτομο εργαζόμενο στον τομέα της υγείας, που προηγουμένως διένεμε τεστ και εργαλεία πρόληψης του HIV, είπε στο Reuters ότι πλέον φοβάται να βγει έξω.
«Δεν τολμώ να βγω έξω από το σπίτι μου πια, οπότε είμαι κυριολεκτικά κλεισμένος μέσα. Κλειδώνω δύο φορές όλες τις πόρτες και τα παράθυρα για να μη με βρουν», είπε.
«Ανησυχώ ότι θα υπάρξουν περισσότεροι θάνατοι σχετικά με τον HIV, καθώς τα άτομα θα φοβούνται να δείξουν ή να κρατήσουν τα φάρμακά τους. Κάποια δεν θα θέλουν καν να συνεχίσουν τη θεραπεία τους από τον φόβο ότι θα τους δουν ή ότι θα τους συσχετίσουν με αυτό», πρόσθεσε το ίδιο.
Το CNLS διεξήγαγε έρευνα σε 22 κέντρα για τον HIV σε διάστημα τριών ημερών στα τέλη Φεβρουαρίου, αφού είχε προειδοποιήσει ότι οι συλλήψεις θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μείωση των εξετάσεων για τον HIV και σε διακοπές της θεραπείας.
Από τις απαντήσεις προέκυψε ότι τον Φεβρουάριο επισκέφθηκαν τα κέντρα 1.803 άτομα, έναντι 2.425 τον Ιανουάριο – μια μείωση του ύψους 25,6%.
Συνεχιζόμενες συνεντεύξεις που πραγματοποίησε το CNLS με περισσότερους από 50 άνδρες που έχουν σεξουαλικές σχέσεις με άνδρες (MSM) έδειξαν ότι απέφευγαν τα κέντρα επειδή φοβούνταν να καταγγελθούν, να συλληφθούν ή να υποστούν λεκτική και σωματική παρενόχληση.
Όπως δήλωσε ο Δρ Cheikh Bamba Dieye, επικεφαλής της ερευνητικής μονάδας του CNLS, τα ευρήματα καθιστούν σαφές ότι η μείωση του αριθμού των ασθενών συνδέεται με τις συλλήψεις.
Με πληροφορίες από Reuters.
