Σαν σήμερα γεννήθηκε ο μεγάλος συνθέτης Μάνος Χατζιδάκις. Ήταν ένα από τα πρώτα διάσημα πρόσωπα που κατάφερε να μιλήσει ανοιχτά για τη σεξουαλική του ταυτότητα, με την επιθυμία να ζήσει ελεύθερος.
Γεννήθηκε στις 23 Οκτωβρίου 1925 στη Ξάνθη. Η μητέρα του ήταν από την Αδριανούπολη και ο πατέρας του από το Ρέθυμνο της Κρήτης. Το 1932, και μετά τον χωρισμό των γονιών του, μαζί με τη μητέρα και την αδελφή του μετακομίζουν μόνιμα στην Αθήνα.
Από την παιδική κιόλας ηλικία ξεκινάει η μουσική του παιδεία. Μαθαίνει πιάνο, βιολί και ακορντεόν. Αργότερα, κατά την περίοδο της κατοχής, και ενώ εργάζεται σε διάφορα μέρη, αρχίζει τα μαθήματα μουσικής μαζί με τον Μενέλαο Παλλάντιο.
Η πρώτη του εμπειρία με τη μουσική σκηνή της Ελλάδας συμβαίνει το 1944, γράφοντας μουσική για τη θεατρική παράσταση «Τελευταίος Ασπροκόρακας» του Αλέξη Σολωμού στο Θέατρο Τέχνης. Παράλληλα γνωρίζει άλλους μουσικούς και ανθρώπους των τεχνών, όπως τον ποιητή Γιώργο Σεφέρη. Το 1949 έρχεται σε επαφή με το ρεμπέτικο τραγούδι, το οποίο αναταράσσει τη συντηρητική ελληνική κοινωνία. Μάλιστα, εξαιτίας αυτού, οι αρχές είχαν κάνει συστάσεις στη μητέρα του.
Έγραψε μουσική για θεατρικές παραστάσεις, αρχαίες τραγωδίες, αλλά και για κινηματογραφικές ταινίες. Το 1960 κερδίζει Όσκαρ για το «Τα παιδιά του Πειραιά», στην ταινία «Ποτέ την Κυριακή» του Ζιλ Ντασέν.
Το 1975 γίνεται διευθυντής του κρατικού ραδιοσταθμού «Τρίτο Πρόγραμμα». Την ίδια περίοδο αναλαμβάνει καθήκοντα «Αναπληρωτή Γενικού Διευθυντή» στη Λυρική Σκηνή. Το 1989, ιδρύει την «Ορχήστρα των Χρωμάτων».
Σε όλη του τη ζωή ήταν παρών και στη δισκογραφία της χώρας, με δίσκους όπως, «Παραμύθι χωρίς Όνομα», «Μυθολογία», «Αθανασία», «Τα Παράλογα», και πολλά άλλα.
Προσπάθησε να ζήσει τη ζωή του με ελευθερία, για αυτό ήταν και από τους πρώτους καλλιτέχνες που μίλησαν ανοιχτά για τη σεξουαλική τους ταυτότητα. Συγκεκριμένα είχε πει: «Λένε πως οι καλλιτέχνες είναι είτε κομμουνιστές είτε ομοφυλόφιλοι. Εγώ πάντως δεν είμαι κομμουνιστής».
