Βρισκόμαστε στο τέλος της δεκαετίας του ’70 και παρακολουθούμε τη Joan Jett μαζί με τη Cherie Currie να ανεβαίνουν στη σκηνή και το queer ρομάντσο τους να ξετυλίγεται.
Το κοινό δεν ξέρει τι να περιμένει. Οι Runaways είναι έτοιμες να προκαλέσουν τα πάντα. Κυρίως χάος. Πρόκειται για την πρώτη γυναικεία rock μπάντα στην ιστορία της μουσικής. Τα ασυμβίβαστα κορίτσια που υπόσχονται να ανατρέψουν τα έμφυλα μουσικά στερεότυπα αρπάζουν τα μικρόφωνα. Φοράνε δερμάτινα παντελόνια, βαρύ eyeliner, αρβύλες και στενούς κορσέδες.
Η Cherie κοιτάει τη Joan. Καθαρίζει τον λαιμό της, πιάνει το μικρόφωνό και για πρώτη φορά την ακούμε να λέει: «Can’t stay at home, can’t stay in school. Old folks say, “You poor little fool”. Down the streets, I’m the girl next door. I’m the fox you’ve been waiting for. Hello, daddy, hello, mom I’m your ch-ch-ch-cherry bomb». Πρόκειται για τον ήχος μιας επανάστασης. Ο κόσμος δεν είναι έτοιμος, αλλά οι δυο τους είναι έτοιμες να τον ανατινάξουν.
Η συναυλία γίνεται στο Whisky a Go Go του Λος Άντζελες, το 1976, μια από τις πρώτες εμφανίσεις τους στην Αμερική. Το τραγούδι, που γράφτηκε σε ελάχιστα λεπτά από την Joan Jett και τον Kim Fowley, αποτυπώνει την επαναστατική διάθεση των Runaways απέναντι στη μουσική βιομηχανία, το αμερικάνικο όνειρο, τα έμφυλα στερεότυπά του και το ανδροκρατούμενο ροκ.
Όπως ορθά καταλάβατε, το queer ζευγάρι με το οποίο θα ασχοληθούμε δεν είναι άλλο από το ανατρεπτικό δίδυμο της Joan Jett και της Cherie Currie. Είναι σαφές πως ο καλύτερος τρόπος να αφηγηθούμε την εν λόγω σχέση είναι δια μέσου των προϊόντων της, που δεν είναι άλλα από τα ιστορικά τραγούδια των καλλιτέχνιδων.
Μεταφερόμαστε τώρα στο 1975. Το «You Drive Me Wild» είναι το επόμενο τραγούδι σταθμός αυτής της queer σχέσης. Οι στίχοι της Joan μιλούν για την ακατέργαστη, ανεξέλεγκτη επιθυμία που υπάρχει ανάμεσα στα δυο κορίτσια. Κοιτάζονται και η αίσθηση του επικείμενου χάους είναι σχεδόν χειροπιαστή. Δεν είναι απλώς μουσική, είναι μια σύνδεση που πυροδοτεί κάτι ανεξέλεγκτο. Κανείς δεν τολμά να το παραδεχτεί, αλλά η ένταση τους σπρώχνει ολοένα και πιο κοντά. Η ανάγκη της Cherie να διατηρήσει την σεξουαλικότητά της κρυφή πυρωδοτεί καυγάδες στην ήδη έντονη σχέση τους.
Στην ευρωπαϊκή τους περιοδεία το 1977, η Joan Jett και η Cherie Currie έρχονται σε ευθεία αντιπαράθεση, αιτία της οποίας είναι το αυξανόμενο άγχος και οι πιέσεις από τη μουσική βιομηχανία. Η πραγματικότητα τους, όπως φαίνεται από τις συνεντεύξεις της Cherie, ήταν πιο περίπλοκη από ό,τι φαινόταν στη σκηνή. Η Currie θα δήλωνε αργότερα ότι «πειραματίστηκαν», αλλά η σχέση τους δεν ήταν αποκλειστικά ρομαντική (Rolling Stone, 2010).
Το «Queens of Noise» ακούγεται στη σκηνή και τίποτα πια δεν μπορεί να σταματήσει την πορεία τους. Οι Runaways είναι πια σύμβολα για κορίτσια που αψηφούν τους κανόνες, για όσες αρνούνται να περιοριστούν. «Come and get it, boys», φωνάζει η Cherie. Η μουσική τους έχει χαρακτήρα πολιτικής δήλωσης. Οι δυο τους είναι ατρόμητες και εντελώς queer. Η σκηνή τους ανήκει. Το 1977, με την κυκλοφορία του δεύτερου άλμπουμ τους, η δημοτικότητά τους εκτοξεύεται.
Στην τελευταία τους περιοδεία, η ένταση γίνεται ασφυκτική. Η Cherie παλεύει με τη διαχείριση της δημοσιότητας, τη χρήση ναρκωτικών και των ατελείωτων περιοδειών. Η Joan Jett, πάντα πιο ατρόμητη, ξέρει όμως ότι το τέλος πλησιάζει. Στο «Rock ‘n’ Roll», η Joan τραγουδά για το πώς συνεχίζει, για το πώς η σκηνή δεν σταματά ποτέ, ακόμα κι όταν όλα γύρω καταρρέουν. Η μουσική δυναμώνει, η ένταση γίνεται ανυπόφορη.
Η Cherie αποχωρεί από το συγκρότημα το 1977, αφού δεν αντέχει άλλο την πίεση της δημοσιότητας και την προσωπική της κρίση. Το τραγούδι «Rock ‘n’ Roll», που διασκεύασαν αργότερα οι Runaways, αποτυπώνει την αποφασιστικότητα της Joan Jett να προχωρήσει, παρά τις δυσκολίες. Το 1977 είναι το έτος που το συγκρότημα φτάνει στο τέλος του, ενώ το τελευταίο τους τραγούδι, «Midnight Music», είναι σχεδόν προφητικό, με τη μελαγχολική του μελωδία να σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής και μια νέα αρχή για την Joan Jett. Η Joan και η Cherie χώρισαν, αφού δημιούργησαν τη δική τους μουσική επανάσταση.
