Ο Sean Gunn, ολυμπιονίκης κολυμβητής από τη Ζιμπάμπουε, μιλώντας στο OutSports έκανε coming out ως γκέι.
Ο αθλητής, ο οποίος αγωνίστηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2016 στο Ρίο, μίλησε για τη σεξουαλική του ταυτότητα και αποκάλυψε ότι το είχε μοιραστεί στους συμπαίκτες του στο Πανεπιστήμιο των ΗΠΑ, πριν καν το πει στην οικογένειά του στην ηλικία των 27 ετών.
«Η ομάδα μου, και όλοι όσοι το γνώριζαν, ήταν πολύ υποστηρικτικοί και χαρούμενοι για μένα», δήλωσε ο Gunn για τους συναδέλφους του κολυμβητές στο Πανεπιστήμιο του Κεντάκι.
«Ειλικρινά, δεν νομίζω ότι άλλαξε καθόλου κάτι. Στο μυαλό μου, το είχα χτίσει για τόσο καιρό και φοβόμουν ότι ο τρόπος που μου θα συμπεριφέρονταν θα άλλαζε.
«Αλλά ήμουν πραγματικά τυχερός: όλοι ήταν καταπληκτικοί και ήθελαν να είμαι η πιο ευτυχισμένη εκδοχή του εαυτού μου».
Ο Gunn, που σήμερα είναι 30 ετών και ζει στη Νότια Αφρική με τον φίλο του, πρόσθεσε: «Ως κάποιος που πάλεψε με το να κάνει coming out και [το έκανε] μόνο στα 27 του στην οικογένειά μου, με κάνει ευτυχισμένο που περιβάλλομαι από φίλους και οικογένεια και τόση αγάπη και είμαι πραγματικά ευγνώμων για αυτό».
Ο Gunn αγωνίστηκε στα 100 μέτρα ελεύθερο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο το 2016, σημειώνοντας τότε νέο εθνικό ρεκόρ.
«Δεν είμαι και τόσο άνθρωπος που κλαίει, αλλά πριν μπω στο στάδιο στην τελετή έναρξης, σίγουρα συγκινήθηκα», δήλωσε για την ολυμπιακή του εμπειρία. «Δεν μπορούσα να πιστέψω ότι ήμουν εκεί, περιτριγυρισμένος από τόσους πολλούς ανθρώπους που θαύμαζα για χρόνια.
«Από μικρό παιδί ονειρευόμουν να πάω στους Ολυμπιακούς Αγώνες και όλη την ώρα που ήμουν εκεί έπρεπε να υπενθυμίζω στον εαυτό μου ότι αυτή είναι η πραγματική ζωή.
«Γνωρίζοντας πόσα χρειάστηκαν για να φτάσω εκεί, ήταν μια σταθερή υπενθύμιση στον εαυτό μου ότι μπορώ να κάνω οτιδήποτε βάλω στο μυαλό μου».
Η ανταγωνιστική καριέρα του Gunn στην κολύμβηση τελείωσε ένα χρόνο μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες και τώρα τρέχει περισσότερο από ό,τι κολυμπάει, αλλά «αγάπησε κάθε δευτερόλεπτο της όλης εμπειρίας», όπως είπε.
Με άλλους αθλητές, συμπεριλαμβανομένων των ποδοσφαιριστών Jake Daniels και Josh Cavallo, να έχουν κάνει coming out τα τελευταία χρόνια, έρευνες δείχνουν ότι οι φίλαθλοι είναι πιο θετικοί από ποτέ απέναντι στη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα.
Η μελέτη αποκάλυψε ότι το 74% των 12 εκατομμυρίων φίλων του αθλητισμού, οι οποίοι είδαν την καμπάνια Rainbow Laces της Stonewall το 2022, θεωρούσαν ότι τα ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα αποτελούν μέρος της αθλητικής κοινότητας – αύξηση από το 68% το προηγούμενο έτος.
