Ο Μαρκ Ράφαλο απάντησε στην Paramount Skydance, μετά την κατηγορία της εταιρείας ότι επικαλέστηκε «αντισημιτικά στερεότυπα» ασκώντας κριτική στη συμφωνία ύψους 111 δισ. δολαρίων για τη συγχώνευσή της με τη Warner Bros Discovery (WBD).
Ο ηθοποιός, ο οποίος εδώ και χρόνια εκφράζεται ανοιχτά κατά της στρατιωτικής δράσης του Ισραήλ στη Γάζα και υπέρ των δικαιωμάτων των Παλαιστινίων, δημοσίευσε την Παρασκευή στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μια δήλωση, στην οποία ανέδειξε τους δεσμούς μεταξύ της Paramount Skydance, της οποίας διευθύνων σύμβουλος είναι ο Ντέιβιντ Έλισον, και της Oracle, της τεχνολογικής εταιρείας που διευθύνει ο πατέρας του, Λάρι Έλισον.
Η Oracle προμηθεύει εδώ και δεκαετίες λογισμικό στις Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις, το υπουργείο Άμυνας, την Πολεμική Αεροπορία, την κυβέρνηση και την αστυνομία του Ισραήλ. Ο Σμουλίκ Χάουζερ, επικεφαλής του τμήματος πωλήσεων της Oracle, δήλωσε πέρυσι στην Ynet: «Η υποστήριξη προς το Ισραήλ είναι στο DNA μας – ακόμη και αν μας κοστίσει πελάτες. Αυτή είναι η ατζέντα μας».
Την Παρασκευή, ο Ράφαλο ανέβασε ένα βίντεο με τη Σάφρα Κατζ, εκτελεστική αντιπρόεδρο της Oracle, να περιγράφει την «πραγματικά τρομακτική τεχνολογία» που η εταιρεία παρείχε στο Ισραήλ μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023. Πάνω από το βίντεο, ο Ράφαλο έστρεψε τα πυρά του στον Λάρι Έλισον, τον οποίο κατηγόρησε ότι «χρησιμοποιεί [την Oracle] για να χρηματοδοτήσει την εξαγορά της Warner Bros από τον γιο του, Ντέιβιντ».
Ο Λάρι Έλισον, η περιουσία του οποίου εκτιμάται σε 189 δισ. δολάρια, συμφώνησε να παράσχει προσωπική εγγύηση για χρηματοδότηση ύψους 40,4 δισ. δολαρίων, προκειμένου να βοηθήσει την Paramount Skydance να εξαγοράσει τη WBD, στο πλαίσιο μιας συμφωνίας ύψους 110,9 δισ. δολαρίων.
«Αυτές οι “πραγματικά τρομακτικές τεχνολογίες” είναι πολύ πιθανό να ενσωματωθούν σε έναν από τους μεγαλύτερους ομίλους media στον κόσμο και κάποια μέρα να χρησιμοποιηθούν εναντίον σας», έγραψε ο Ράφαλο. «Δείτε πώς η [Κατζ] απολαμβάνει αυτό που πλέον έχουμε αρχίσει να αναγνωρίζουμε ως γενοκτονία, η οποία οικοδομήθηκε πάνω σε ένα σύστημα απαρτχάιντ και καταπίεσης, με τη στήριξη της Oracle».
Ο Ράφαλο κάλεσε τους ακολούθους του να αντιταχθούν στη συγχώνευση, υποστηρίζοντας ότι θα ήταν «καταστροφική» για τη βιομηχανία του θεάματος, εξαιτίας των απωλειών θέσεων εργασίας και της μείωσης του ανταγωνισμού.
Παρότι το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ενέκρινε τη συγχώνευση τον Ιούνιο, η διαδικασία παραμένει σε αναμονή, καθώς ομοσπονδιακός δικαστής εξετάζει προσφυγή συνασπισμού 12 πολιτειών των ΗΠΑ, οι οποίες έχουν αμφισβητήσει τη συμφωνία για λόγους παραβίασης της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.
Σε μια σπάνια δημόσια δήλωσή της το Σάββατο, η Paramount απάντησε στον Ράφαλο, αναφέροντας ότι «ανησυχεί όταν χρησιμοποιούνται αντισημιτικά στερεότυπα στο πλαίσιο μιας υποτιθέμενης επιχειρηματικής διαμάχης».
«Λέξεις όπως “γενοκτονία” και “απαρτχάιντ”, όταν χρησιμοποιούνται για μια εταιρική συναλλαγή, δεν είναι απλώς λανθασμένες – ξεπερνούν κάθε όριο και ευτελίζουν την πραγματική οδύνη που οι συγκεκριμένες λέξεις προορίζονται να περιγράψουν», ανέφερε η Paramount. «Αυτό δεν αξίζει μια αντίστοιχη απάντηση – και, για να είμαστε ξεκάθαροι, δεν ανεχόμαστε προκαταλήψεις οποιουδήποτε είδους, εναντίον οποιουδήποτε».
Το Σάββατο, ο Ράφαλο απάντησε στην Paramount με γραπτή δήλωση.
«Η κριτική στις ενέργειες του Ισραηλινού πρωθυπουργού, σε μια σύμβαση για στρατιωτική τεχνολογία ή στα στελέχη που την προμηθεύουν δεν είναι το ίδιο με την κριτική στους Εβραίους», έγραψε ο Ράφαλο. «Αυτός ο κρίσιμος και απαραίτητος διάλογος παρουσιάζεται στη συνέχεια ανέντιμα ως αντι-ισραηλινός».
Ο ηθοποιός δήλωσε ότι οι απόψεις του «πηγάζουν από τις δικές του πολιτικές πεποιθήσεις και δεν θα πρέπει ποτέ να ερμηνεύονται ως εχθρότητα απέναντι στους Εβραίους, για τους οποίους τρέφω βαθιά αγάπη και σεβασμό. Όλα όσα γνωρίζω για την υποκριτική, τον ακτιβισμό και τον ανθρωπισμό έχουν διαμορφωθεί σε βαθύτατο βαθμό από τους Εβραίους φίλους, συναδέλφους και αγαπημένα πρόσωπα που υπήρξαν αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής μου και της οικογένειάς μου σε κάθε στάδιό της».
«Αυτή η συγχώνευση έχει πραγματικές συνέπειες για πραγματικούς ανθρώπους και για ολόκληρη τη χώρα», πρόσθεσε. «Ο έλεγχος των Έλισον, συμπεριλαμβανομένης της επιχειρηματικής δραστηριότητας της Oracle που βασίζεται σε δεδομένα, τεχνολογία παρακολούθησης και κρατικές συμβάσεις, καθώς και η σοβαρή απειλή για την ανεξαρτησία της συντακτικής γραμμής και η απώλεια του βιοπορισμού για χιλιάδες οικογένειες, είναι θεμιτός και απαραίτητος. Η συμφωνία των 111 δισ. δολαρίων θα παραδώσει σε μία οικογένεια τον έλεγχο του CNN, του HBO και της Warner Bros., με τη συμφωνία να υποστηρίζεται εν μέρει από ξένα κεφάλαια, η επιρροή των οποίων στις συντακτικές αποφάσεις δεν έχει εξηγηθεί ποτέ πλήρως στο κοινό».
Ο Ράφαλο ήταν μεταξύ χιλιάδων ηθοποιών και εργαζομένων στη βιομηχανία του κινηματογράφου που δεσμεύτηκαν πέρυσι να μην εργαστούν με ισραηλινούς κινηματογραφικούς οργανισμούς οι οποίοι «εμπλέκονται σε γενοκτονία και απαρτχάιντ κατά του παλαιστινιακού λαού».
Μια συγχώνευση μεταξύ Paramount και WBD θα έφερνε κοντά δύο από τα πέντε εναπομείναντα ιστορικά κινηματογραφικά στούντιο του Χόλιγουντ, καθώς και μια σειρά από τηλεοπτικά δίκτυα, βιβλιοθήκες streaming και ειδησεογραφικές δραστηριότητες. Αυτό θα σήμαινε ότι το HBO Max και το CNN της Warner θα περνούσαν κάτω από την ίδια εταιρική στέγη με το CBS, που ανήκει στην Paramount, και την υπηρεσία streaming Paramount+.
Εάν η συγχώνευση δεν ολοκληρωθεί έως τις 30 Σεπτεμβρίου, η Paramount Skydance ενδέχεται να κληθεί να καταβάλει περίπου 7 εκατ. δολάρια την ημέρα σε αποζημιώσεις, τις οποίες έχει συμφωνήσει να καταβάλλει στους μετόχους της Warner Bros. σε περίπτωση καθυστέρησης.
με πληροφορίες από The Guardian
