O πρωταγωνιστής του «Gladiator II», Denzel Washington, αποκάλυψε ότι υιοθέτησε τη φερόμενη συμπεριληπτική στάση της Αρχαίας Ρώμης απέναντι στην ομοφυλοφιλία για την ταινία με ένα γκέι φιλί, το οποίο όμως κόπηκε από το τελικό μοντάζ.
Παρ’ όλη την έντονη αρρενωπότητα και τη βίαιη, κλασικά ετεροφυλόφιλη βία του, το «Gladiator II» είναι γεμάτο ομοερωτισμό.
Η πρώτη υποψία ότι το sequel του Ridley Scott θα ήταν λίγο γκέι ήρθε με την ανακοίνωση του casting στις αρχές του 2023: Ο Paul Mescal και ο Pedro Pascal, δύο από τις μεγαλύτερα crushes της γκέι κοινότητες θα έπρεπε να μεταμορφωθούν σε Αρχαίους Ρωμαίους.
Ο Mescal υποδύεται τον Lucius Verus, έναν αιχμάλωτο μονομάχο και γιο του Maximus και της Lucilla της αρχικής ταινίας, απέναντι από τον Marcus Acacius του Pascal, έναν Ρωμαίο. Οι δύο άνδρες έρχονται αρκετά κοντά σε αρκετές στιγμές, με σκοπό να πολεμήσουν.
Ωστόσο, αποδεικνύεται ότι η ταινία θα μπορούσε να ήταν ακόμα πιο γκέι. Σύμφωνα με τον πρωταγωνιστή του «Fences», τον Washington, ο οποίος υποδύεται έναν από τους πιο σκληρούς τυράννους της ταινίας, τον Macrinus, υπήρξε μια στιγμή με ένα γκέι φιλί.
«Στην πραγματικότητα φίλησα έναν άνδρα στην ταινία, αλλά το έβγαλαν. Νομίζω ότι φοβήθηκαν», δήλωσε πρόσφατα στο Gayety.
«Φίλησα έναν άντρα φουλ στα χείλη και μάλλον δεν ήταν ακόμα έτοιμοι γι’ αυτό. Τους σκότωσα περίπου πέντε λεπτά αργότερα, αλλά… είναι ο Μονομάχος. Το φιλί του θανάτου».
Ο Macrinus αφήνει να εννοηθεί ότι είναι ευτυχής να «δοκιμάσει» τα πάντα στην Αρχαία Ρώμη – ανδρικά και γυναικεία – και ο σκηνοθέτης δήλωσε πρόσφατα στους New York Times ότι υπήρχε τουλάχιστον μια «αναλαμπή» της αμφιφυλοφιλίας του χαρακτήρα που φαίνεται στην ταινία.
Εκτός από αυτή την αναλαμπή και τους γυμνούς δικέφαλους του Pascal και του Mescal, οι αυτοκράτορες Geta και Caracalla μοιάζουν περισσότερο με κακοποιοιούς σε camp σαπουνόπερα, παρά με αδίστακτους ηγεμόνες.
Έτσι, αν και η ανοχή της Αρχαίας Ρώμης προς την ανδρική ομοφυλοφιλία δεν εξερευνάται ακριβώς στο «Gladiator ΙΙ», γίνεται μια αρχή. Επιπλέον, μια τρίτη ταινία βρίσκεται ήδη στα σκαριά. Οπότε όλα είναι πιθανά.
