Το Δημοτικό Μουσείο του Κορκ άνοιξε την έκθεση «We Were Always Here – Cork LGBT History» («Ήμασταν πάντα εδώ – Η ΛΟΑΤ ιστορία του Κορκ»), με αφορμή τη συμπλήρωση 50 χρόνων από το άνοιγμα του πρώτου γκέι κέντρου στο Κορκ το 1976.
Η έκθεση θα είναι η πρώτη μόνιμη ΛΟΑΤ έκθεση σε οποιοδήποτε μουσείο της Ιρλανδίας, με το αρχείο του Κορκ είναι το πιο ενεργό και προσβάσιμο αρχείο κουήρ ιστορίας στην Ιρλανδία, καθώς συγκεντρώνει, διατηρεί και μοιράζεται την πλούσια ιστορία των λεσβιακών, γκέι, bi και τρανς κοινοτήτων της περιοχής.
Το ΛΟΑΤ αρχείο ιδρύθηκε το 2013 και περιλαμβάνει μια φυσική συλλογή, ένα ψηφιακό αρχείο, μια δραστήρια ομάδα εθελοντών και ένα πρόγραμμα συμμετοχής του κοινού, με εκδόσεις, εκθέσεις, ντοκιμαντέρ και περιηγήσεις.
Το Δημοτικό Μουσείο του Κορκ και η ομάδα του ΛΟΑΤ αρχείου άρχισαν να συνεργάζονται το 2017, όταν το μουσείο συμφώνησε να στεγάσει τις εκτεταμένες συλλογές τους. Έκτοτε, το προσωπικό του μουσείου και του αρχείου συνεργάζεται στενά για την καταγραφή, απομαγνητοφώνηση και ψηφιοποίηση αυτής της σημαντικής συλλογής, συμβάλλοντας έτσι στη δημιουργία μιας μόνιμης έκθεσης.
Αυτή η προσπάθεια αποτελεί συνέχεια της δέσμευσης του μουσείου να διασφαλίσει ότι μια πιο συμπεριληπτική εκδοχή της ιστορίας και της πολιτιστικής κληρονομιάς του Κορκ παρουσιάζεται στο κοινό, και μάλιστα έρχεται μετά τη δημιουργία και άλλων μόνιμων εκθέσεων, όπως για τους Ιρλανδούς Ταξιδιώτες (2005) και την Εβραϊκή Κοινότητα του Κορκ (2017).
Έτσι, με τον ίδιο τρόπο, η έκθεση «We Were Always Here» συνεχίζει την παράδοση του Κορκ να πρωτοπορεί στη ΛΟΑΤ ιστορία της Ιρλανδίας. «Η παρουσία της ΛΟΑΤΚΙ ιστορίας του Κορκ στο Δημοτικό Μουσείο του Κορκ θα διασφαλίσει ότι θα είναι προσβάσιμη σε όλους και ότι δεν θα μπορεί να ξεχαστεί ή να αγνοηθεί», δήλωσε η επιμελήτρια του αρχείου, Όρλα Ίγκαν.
«Στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα σεβασμού και συμπερίληψης για μια κοινότητα που πολύ συχνά έχει βιώσει προκατάληψη, τιμωρία και αποκλεισμό. Αυτό είναι ακόμη πιο σημαντικό στον σημερινό κόσμο, όπου παρατηρούμε αύξηση της τρανσφοβίας και της ομοφοβίας παγκοσμίως», τόνισε η ίδια.
Ο επιμελητής του Δημοτικού Μουσείου του Κορκ, Ντάνιελ Μπριν, δήλωσε ότι πρόκειται για ακόμη ένα σημαντικό ορόσημο για το μουσείο. «Η Ιρλανδία, και το Κορκ, έχουν αλλάξει πάρα πολύ μέσα στα 80 χρόνια που λειτουργεί το μουσείο. Το μουσείο είναι υπερήφανο που συνεργάστηκε στενά με την Όρλα Ίγκαν και τους συναδέλφους της στο ΛΟΑΤ Αρχείο του Κορκ για τη δημιουργία αυτής της έκθεσης και ελπίζουμε ότι θα προσελκύσει το ενδιαφέρον όλων των επισκεπτών μας, ανεξάρτητα από την ηλικία, το φύλο ή τη σεξουαλικότητά τους».
Χρησιμοποιώντας πρωτότυπα έγγραφα, αντικείμενα και προσωπικά κειμήλια, η έκθεση παρουσιάζει τη ΛΟΑΤ ιστορία του Κορκ μέσα από τις ιστορίες ανθρώπων και οργανώσεων που προσπάθησαν να υπερασπιστούν την κοινότητα, ιδιαίτερα σε μια εποχή κατά την οποία η ομοφυλοφιλία στην Ιρλανδία παρέμενε ποινικοποιημένη, μέχρι το 1993.
