Το αστέρι του “Drag Race” ζήτησε δημόσια συγγνώμη, όταν πέντε ηθοποιοί την κατηγόρησαν για catfishing.
Ένας απ’ αυτούς δήλωσε ότι άφησε να κινηματογραφηθεί γυμνός από τον Joey Gugliemelli, aka Sherry Pie, ως μέρος της διαδικασίας μίας ψεύτικης οντισιόν. Τουλάχιστον πέντε νεαροί ηθοποιοί δήλωσαν στο BuzzFeed News, ότι ένας από τους διαγωνιζόμενους ως drag queen στο RuPaul’s Drag Race αυτής της σεζόν, τους έκανε catfishing για χρόνια μέσω email, προσποιούμενος τον διευθυντή casting, και τους ζητούσε να κάνουν ταπεινωτικά πράγματα, ως δήθεν μέρος της διαδικασίας μιας ντροπιαστικής οντισιόν. Μάλιστα, σε έναν από τους νεαρούς ζήτησε να αυνανιστεί μπροστά στην κάμερα, για τις ανάγκες της οντισιόν, κι εκείνος το έκανε.
Αρχικά να εξηγήσουμε ότι το catfishing είναι μια παραπλανητική πράξη, όπου ένα άτομο δημιουργεί μια κοινωνική περσόνα στον διαδικτυακό χώρο, ή μια ψεύτικη ταυτότητα σε έναν λογαριασμό, που συνήθως στοχεύει σε ένα συγκεκριμένο θύμα για κακοποίηση, παραπλάνηση, ή εξαπάτηση. Ο όρος catfishing συχνά χρησιμοποιείται για άτομα που διαπράττουν την εξής απάτη: ξεκινούν ψεύτικες ρομαντικές δήθεν σχέσεις μέσω ιστοσελίδων γνωριμιών, προσποιούμενα ένα άλλο, ή ένα φανταστικό, άτομο, κοροϊδεύοντας το άλλο πρόσωπο με το οποίο σχετίζονται. Η πρακτική αυτή χρησιμοποιείται είτε για οικονομικό όφελος, είτε για να υπονομεύσει ο δράστης το θύμα με κάποιο τρόπο, είτε ως μορφή τρολαρίσματος.
Ο Joey Gugliemelli, που η καλλιτεχνική drag περσόνα του είναι η Sherry Pie, επιδίωξε να εξαπατήσει τους πρώην συμφοιτητές του από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης στο Κόρτλαντ, καθώς και ηθοποιούς με τους οποίους είχε δουλέψει μαζί στην Nebraska Theater Company.
“Αισθάνθηκε πολύ ηλίθιος. Αισθάνθηκα πραγματικά βλάκας” , είπε ο 26χρονος David Newman, ο οποίος επέτρεψε το 2015 να κινηματογραφούν σκηνές με τον ίδιο να φορά ένα tanktop και σορτς για την οντισιόν της δήθεν εκδοχής μιούζικαλ του “A Nightmare Before Christmas” στο οποίο θα συμμετείχε, και καλά, ο Tim Burton.
“Όλοι μας κάνουμε άσχημα πράγματα, αλλά αυτός ποτέ δε ζήτησε συγγνώμη” , είπε ο Newman. “Σήμερα, ένα εθνικό κοινό τον παρακολουθεί, και ο κόσμος πρέπει να γνωρίζει τι έχει κάνει. Το έκανε σε πολλά άτομα.”
Ο Gugliemelli δεν απαντούσε σε πολλαπλά emails, tweets, τηλεφωνικές κλήσεις και sms γι’ αυτήν την ιστορία. Οι εκπρόσωποι του VH1, όπου προβάλλεται το “RuPaul’s Drag Race” επίσης δεν απαντούσαν.
Αμέσως μετά τη δημοσιοποίηση του θέματος, ο Gugliemelli ανέβασε μία ανάρτηση στο Facebook και ένας εκπρόσωπος του VH1 έστειλε email στο BuzzFeed News.
Ο Gugliemelli έγραψε:
Είμαι ο Joey, θέλω να ξεκινήσω λέγοντας πόσο πολύ λυπάμαι, που προκάλεσα τόσο κακό και πόνο, και πόσο τρομακτικά ντροπιασμένος και αηδιασμένος είμαι από τον εαυτό μου. Γνωρίζω ότι ο πόνος και το πλήγωμα που προκάλεσα δε θα περάσει ποτέ, και ξέρω ότι αυτό που έκανα ήταν λάθος και πραγματικά σκληρό. Μέχρι να μπω στο RuPaul’s Drag Race, δεν καταλάβαινα πραγματικά τι σημαίνει η ψυχική μου υγεία και το να φροντίζω γι’ αυτά τα πράγματα. Μέσα από αυτό το σόου έμαθα πόσο σημαντικό είναι να αγαπάς τον εαυτό σου και πιστεύω ότι ποτέ δεν αγάπησα τον εαυτό μου. Έχω αναζητήσει βοήθεια και βρίσκομαι σε θεραπεία από τότε που επέστρεψα στη Νέα Υόρκη. Ζητώ ειλικρινά συγγνώμη σε όποιο άτομο έβλαψα με τις πράξεις μου. Θέλω ακόμη να πω ένα συγγνώμη στις αδελφές μου της σεζόν 12, αλλά και σε όλο το δίκτυο και την παραγωγή. Το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να αλλάξω συμπεριφορά και αυτό ξεκινά από εμένα και το δουλεύω αυτήν τη στιγμή.
Οι κατηγορίες σε βάρος του Gugliemelli κατέκλυσαν τα διαδικτυακά γκέι μέσα και έγιναν viral μετά από μία ανάρτηση στο Facebook, από τον 25χρονο ηθοποιό Ben Shimkus. Σε συνέντευξή του στο BuzzFeed, περιέγραψε την απάτη του Gugliemelli προς τον ίδιο το 2015. Ο Gugliemelli επικοινώνησε μαζί του μέσω email, ως Allison Mossie, η οποία του έλεγε ότι υπάρχει ένα κάστινγκ για ένα νέο έργο στο Playwrights Horizons της Νέας Υόρκης. Σε πάρα πολλά email που αντάλλαξαν, η δήθεν Mossie, του περιέγραψε με πλήρη λεπτομέρεια τον ρόλο, που υποτίθεται, ότι θα έπαιζε στο έργο Bulk, το οποίο πραγματευόταν την ιστορία ενός άνδρα με το όνομα Jeff, ο οποίος παίρνει στεροειδή. Του είπε ακόμη ότι θα πληρώνεται με 900 δολάρια την εβδομάδα και ότι θα έχει διαμονή, όταν θα έρθει στη Νέα Υόρκη.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
This is the face of number 407 on the non-equity list.💃🏻 • • • #actorslife #nyc
Ο Shimkus υποβλήθηκε ακόμη σε μία σειρά ερωτήσεων, που έπρεπε να απαντήσει για να αποδείξει ότι έχει καταλάβει επαρκώς τον ρόλο του, ως μέρος της διαδικασίας. Του ζητήθηκε ακόμη να στέλνει βίντεο, στα οποία θα διαβάζει κομμάτια του κειμένου του ρόλου του από το έργο. Μετά από καιρό και αφού, όπως αναφέρει, είχε αισθανθεί μεγάλη ντροπή και έκανε κακό στον εαυτό του με όλο αυτό, αποφάσισε να τηλεφωνήσει στο Playwrights Horizons, όπου του είπαν ότι δεν υπάρχει κάποιο άτομο με το όνομα Allison Mossie, που να εργάζεται εκεί.
Ο Blake Zidell, ένας εκπρόσωπος της Playwrights Horizons, είπε στο BuzzFeed News ότι η ομάδα “ποτέ δεν είχαν προσλάβει -και μέχρι να δουν την σχετική ανάρτηση στο Facebook από τον ηθοποιό Ben Shimkus το προηγούμενο βράδυ, ποτέ δεν είχαν ακούσει— κανένα άτομο με αυτό το όνομα.”
“Δεν ξέρω σε ποιο άτομο εστάλησαν αυτά τα βίντεο και δεν ήξερα τι σκοπούς είχε,” δήλωσε ο Shimkus, “Αισθάνθηκε χάλια. Αισθάνθηκα ότι με εκμεταλλεύτηκαν εντελώς.”
Ο Shimkus είπε ακόμη, ότι η συνειδητοποίηση αυτή τάραξε την ψυχική του υγεία, τον τραυμάτισε, σε μία περίοδο που η γιαγιά του πέθαινε και ταυτόχρονα είχε χώρισε από μια σχέση δύο ετών. “Αισθάνθηκα για ένα χρονικό διάστημα, πως ο κόσμος ήταν εναντίον μου με έναν τρόπο, που δεν ήξερα πώς να το αντιμετωπίσω” , είπε.
Ο Josh Lillyman είναι ένας 23χρονος Αυστραλός ηθοποιός, που εργάζεται στο Κίρνυ στη Nebraska. Το 2017 βρέθηκε στο Crane River Theater, όπου γνώρισε τον Gugliemelli στις οντισιόν για τις παραγωγές των Hairspray και The Little Mermaid.
“Με έναν τρόπο με τύλιξε, θα έλεγα” , δήλωσε ο Lillyman στο BuzzFeed News.
Ο Gugliemelli είπε στον νεαρό ότι εργαζόταν ως βοηθός μίας γυναίκα του οργάνωνε κάστινγκ στη Νέα Υόρκη, για ένα καινούργιο σόου του HBO. Ο τίτλος του ήταν (και πάλι) Bulk.
“Αν ήμουν λίγο καλύτερα εκπαιδευμένος θα μπορούσα να το είχα αποφύγει όλο αυτό, αλλά μιλάμε για τον νεότερο εαυτό μου” , δήλωσε ο Lillyman .
Ο Gugliemelli του είπε ότι θα τον φέρει σε επαφή με την δήθεν Allison Mossie, όπως κι έκανε. Ο Lillyman αναφέρει ότι μοιράστηκε μαζί της προσωπικά δεδομένα για τον ίδιο, μιας και πίστευε ότι το πλαίσιο ήταν επαγγελματικό και εμπιστευτικό. Ακόμη, ο Gugliemelli χρησιμοποιώντας το όνομα της φανταστικής Mossie, του είπε ως Mossie να ξεκινήσει να δουλεύει τον ρόλο του με τον Gugliemelli, για να προετοιμαστεί για την οντισιόν, πράγμα που έγινε και μάλιστα κρατούσαν βιντεοσκοπημένο “αρχείο” των μονολόγων του.
Στο τελευταίο, και καλά, γύρισμα, διάρκειας περίπου τριών-τεσσάρων ωρών (!!), ο Gugliemelli του έδινε οδηγίες και του είπε να βγάλει την μπλούζα του, ακόμη και το εσώρουχό του, για να μπει στον ρόλο. “Προσπαθούσε να με κάνει να ξεπεράσω τα όρια. Συνέχιζε να μου λέει ότι δεν είναι και πολύ σωστό,” είπε ο Lillyman.
Στη συνέχεια, ο Lillyman είπε, ότι ο Gugliemelli του πρότεινε να πάει στο μπάνιο και να αυνανιστεί για να αισθανθεί περισσότερο αρρενωπός. Με δισταγμό, ο Lillyman αισθάνθηκε υποχρεωμένος να το κάνει. Ήταν απελπισμένος για το έργο, είπε. Άλλοι έχουν κάνει περισσότερα για λιγότερα, σκέφτηκε. Οπότε και πάλι έκανε ότι του έλεγε.
Όταν επέστρεψε, ο Gugliemelli του πρότεινε να το ξανακάνει μπροστά στην κάμερα. Ήταν μόνο ο σκηνοθέτης που θα το έβλεπε, σκέφτηκε ο Lillyman. Και πάλι, έκανε όπως του είπε.
“Έκανα τα πάντα που μου ζήτησε, γιατί μέχρι εκείνη τη στιγμή είχε χτίσει με τόση λεπτομέρεια το σόου που ήμουν απόλυτα πεπεισμένος ότι έχει σχέση με το HBO,” είπε ο Lillyman.
“Μου πήρε πολύ να σπάσω αυτή την αυταπάτη. Έκανα πρόθυμα όλα τα πράγματα που μου ζητούσε.”
Ένα βράδυ, που είχε βρεθεί σε ένα μπαρ με συναδέλφους ηθοποιούς, ο Lillyman άκουσε τον συνάδελφο Landon Summers, που είχε παίξει τον ρόλο του Prince Eric στην παραγωγή του Crane River Theater στο έργο The Little Mermaid, να αναφέρει ότι σκέφτεται αν θα γειώσει μία πρόταση της Disney Cruises, μιας και βρίσκεται σε διαδικασία κάστινγκ με την HBO. Ο Lillyman άρχισε να ακούει με προσοχή. Ο Summers είπε ότι ο Gugliemelli τον έχει φέρει σε επαφή με την παραγωγή για έναν ρόλο σε ταινία επιστημονικής φαντασίας με το όνομα (…) Bulk, μιας κι η HBO έχει δείξει ενδιαφέρον στον ίδιο.
Ο 28χρονος Summers, δήλωσε στο BuzzFeed News, ότι ποτέ δε δούλεψε από κοντά με τον Gugliemelli και ότι συνέχιζε απλά το παραμύθι μαζί του, όμως, ανέφερε ότι γνώριζε για άλλους ηθοποιούς, που τους είχε ζητήσει να βγάλουν τα ρούχα τους για το βίντεο και ότι τους ενθάρρυνε να προχωρήσουν και παραπέρα.
Τελικά, όταν ο Gugliemelli έφυγε από την πόλη, ο Lillyman δεν είχε νεότερα από την δήθεν Mossie, οπότε και ξεκίνησε να κάνει έρευνα.
“Το ανακάλυψα και κατάλαβα ότι είμαι ένας ηλίθιος.”
Πήρε αμέσως τηλέφωνο τον Summers για να τον προειδοποιήσει, ο οποίος του είπε ότι παραλίγο να αφήσει τη δουλειά του στη Disney, γι’ αυτήν την απάτη.
Ο Lillyman αισθάνθηκε εξευτελισμένος και προσπάθησε για χρόνια να απωθήσει ό,τι έγινε.
“Βασικά σχεδόν το έθαψα και είπα ότι δε μπορώ να κάνω κάτι γι’ αυτό που έγινε. Με διέλυσε, που αυτό συνέβη σε τόσα πολλά άτομα,” είπε.
