Οι ομοσπονδιακές αρχές των ΗΠΑ επιβεβαίωσαν ότι ξεκινούν έρευνα στο σχολείο της Οκλαχόμα, όπου το Nex Benedict πέθανε μετά από καυγά τον περασμένο μήνα.
Ο Nex Benedict, που σύμφωνα με τους φίλους του χρησιμοποιούσε αρσενικές και ουδέτερες αντωνυμίες, πέθανε στις 8 Φεβρουαρίου, μία ημέρα αφότου είπε στην οικογένειά του ότι είχε εμπλακεί σε καυγά στις τουαλέτες του γυμνασίου του Owasso.
Το σχολείο δέχτηκε πολλά αρνητικά σχόλια καθώς δεν ανέφερε τον καυγά στην αστυνομία και δεν κάλεσε ασθενοφόρο για το Nex.
Σύμφωνα με επιστολή που απέστειλε το υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ στην πρόεδρο της ΛΟΑΤΚΙ+ μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Εκστρατεία Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (HRC), Kelley Robinson, το υπουργείο σκοπεύει να ξεκινήσει έρευνα για την – σύμφωνα με τα λόγια της HRC – «αποτυχία των δημόσιων σχολείων του Owasso να ανταποκριθούν κατάλληλα στην παρενόχληση λόγω ταυτότητας φύλου, η οποία μπορεί να συνέβαλε στον τραγικό θάνατο του Nex Benedict, του τρανς / Two Spirit 16χρονου εφήβου με κληρονομιά Choctaw».
Συγκεκριμένα, η απάντηση του Υπουργείου Παιδείας στην επιστολή ανέφερε επίσης το εξής: «Το Υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ, Γραφείο για τα Πολιτικά Δικαιώματα (OCR), ξεκινάει την έρευνα για την προαναφερόμενη καταγγελία που καταθέσατε εναντίον των Δημόσιων Σχολείων του Owasso (η Περιφέρεια). Η καταγγελία σας υποστηρίζει ότι η Περιφέρεια προχώρησε σε διακρίσεις εις βάρος των μαθητών, καθώς δεν ανταποκρίθηκε κατάλληλα στην παρενόχληση λόγω φύλου, την οποία είχε αντιληφθεί, στο Γυμνάσιο του Owasso κατά τη διάρκεια του σχολικού έτους 2023-2024».
Η εν λόγω έρευνα προκλήθηκε μετά από επίσημη καταγγελία της HRC την περασμένη εβδομάδα. Σε ανοιχτή επιστολή που απέστειλε την Τετάρτη (21 Φεβρουαρίου) στον υπουργό Δικαιοσύνης των ΗΠΑ Merrick Garland και στον υπουργό Παιδείας Miguel Cardona, η Robinson απαίτησε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης (DoJ) «να ξεκινήσει αμέσως έρευνα» σχετικά με τη μεταχείριση του Benedict στο λύκειο Owasso, όπου ήταν μαθητής.
«Η ζωή του Nex απαιτεί δικαιοσύνη», έγραψε η Robinson. «Το υπουργείο έχει στη διάθεσή του διάφορα εργαλεία για την αντιμετώπιση του μίσους και της βίας κατά των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων, μεταξύ άλλων μέσω της διεξαγωγής έρευνας για εγκλήματα μίσους και πιθανώς την απαγγελία κατηγοριών που θα μπορούσαν να βοηθήσουν να λογοδοτήσουν οι δράστες αυτών των φρικτών πράξεων».
Σύμφωνα με ανακοίνωση της αστυνομίας, το Nex Benedict μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο στις 7 Φεβρουαρίου μετά την υποτιθέμενη συμπλοκή και υπέστη γρατζουνιές και μώλωπες στο κεφάλι, μεταξύ άλλων τραυματισμών. Η αστυνομία φέρεται να μην γνώριζε για το περιστατικό μέχρι να μεταφερθεί ο μαθητής στο νοσοκομείο.
Το επόμενο απόγευμα, οι γιατροί της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Owasso ανταποκρίθηκαν σε ένα επείγον ιατρικό περιστατικό που αφορούσε το έφηβο. Μεταφέρθηκε σε παιδιατρική κλινική επειγόντων περιστατικών, όπου αργότερα πέθανε.
Η επίσημη αιτία θανάτου «εκκρεμεί προς το παρόν» και η οικογένεια διεξάγει τη δική της έρευνα για το θάνατο του εφήβου. Εκπρόσωπος της αστυνομίας του Owasso δήλωσε ότι οι κατηγορίες για φόνο δεν έχουν φύγει από το τραπέζι.
Πάνω από δώδεκα πρώην συμμαθητές του Nex Benedict πραγματοποίησαν αποχή από το σχολείο στις 26 Φεβρουαρίου για να διαμαρτυρηθούν για τον θάνατο του Nex και να δείξουν την υποστήριξή τους στη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα του σχολείου.
Οι μαθητές κρατούσαν πινακίδες που ανέγραφαν «You Are Loved» και «Protect Queer Kids» καθώς έκαναν διαμαρτυρία απέναντι από το σχολείο.
