Μια δικαστική απόφαση στην Καλιφόρνια υπέρ ενός λεσβιακού ζευγαριού θα μπορούσε να επαναφέρει στο Ανώτατο Δικαστήριο τη μακροχρόνια διαμάχη για την ελευθερία του λόγου και τους νόμους κατά των αντί-ΛΟΑΤΚΙ+ διακρίσεων.
Μια τριμελής επιτροπή του Εφετείου της Καλιφόρνιας για την πέμπτη περιφέρεια δήλωσε με ομόφωνη απόφαση την περασμένη εβδομάδα ότι μια αρτοποιός της κομητείας Kern παραβίασε τη νομοθεσία της Καλιφόρνιας όταν αρνήθηκε να πουλήσει γαμήλια τούρτα στο ζευγάρι, την Εϊλίν και τη Μιρέγια Ροντρίγκεζ-Ντελ Ρίο.
Το 2017, το ζευγάρι επισκέφθηκε τον φούρνο Tastries στο Μπέικερσφιλντ για να αγοράσει μια τούρτα για τον γάμο του, που είχε προγραμματιστεί για τον Αύγουστο. Μίλησαν με έναν υπάλληλο και επέλεξαν μια προ-σχεδιασμένη απλή, λευκή, τριώροφη τούρτα που το αρτοποιείο πουλάει για διάφορες γιορτές, συμπεριλαμβανομένων των γενεθλίων και των baby showers, σύμφωνα με τις δικαστικές καταθέσεις που μετέδωσε το Cal Matters.
Το ζευγάρι επέστρεψε με την οικογένεια και τους φίλους του για μια δοκιμή την επόμενη εβδομάδα και ενημερώθηκαν από την ιδιοκτήτρια Κάθριν Μίλερ ότι αρνήθηκε να πουλήσει την τούρτα αφού έμαθε ότι προορίζεται για έναν λεσβιακό γάμο.
Το ζευγάρι υπέβαλε καταγγελία στο Τμήμα Πολιτικών Δικαιωμάτων της Καλιφόρνιας, το οποίο μήνυσε τη Μίλερ το 2018. Η ιδιοκτήτρια υποστήριξε ότι η πολιτική της βασιζόταν στις θρησκευτικές της πεποιθήσεις σχετικά με τον γάμο και όχι σε εχθρότητα προς τα ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα. Ένας δικαστής της κομητείας Kern αποφάσισε υπέρ της.
Η νέα απόφαση ανατρέπει αυτή την απόφαση και είναι πιθανό να ασκηθεί έφεση. Η Μίλερ εκπροσωπείται από το Becket Fund for Religious Liberty, μια ομάδα που συνδέεται στενά με κατηγορούμενους που επιδιώκουν να κάνουν διακρίσεις εις βάρος των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων με βάση τη «θρησκευτική ελευθερία» να το κάνουν.
Η Μίλερ λέει ότι είναι ευσεβής χριστιανή και πιστεύει ότι «οι γαμήλιες τούρτες δεν πρέπει να έρχονται σε αντίθεση με το μυστήριο του γάμου του Θεού μεταξύ ενός άνδρα και μιας γυναίκας».
Ο τοπικός δικαστής δήλωσε ότι η άρνηση της Μίλερ να εξυπηρετήσει το ζευγάρι δεν παραβιάζει τον νόμο της πολιτείας για τα πολιτικά δικαιώματα, επειδή ισχύει για όλους τους πελάτες και επειδή η Μίλερ παρέπεμψε το ζευγάρι σε άλλο αρτοποιείο.
Ωστόσο, οι δικαστές του 5ου Εφετείου διαφώνησαν, δηλώνοντας ότι η πολιτική της ιδιοκτήτριας δεν ήταν ουδέτερη, διότι θα μπορούσε να εφαρμόζεται στους πελάτες μόνο βάσει του σεξουαλικού τους προσανατολισμού.
Αποφάνθηκαν επίσης ότι η πώληση της απλής τούρτας που παρήγγειλε το ζευγάρι, χωρίς γραφή ή διακόσμηση – και διαθέσιμη σε όλους τους πελάτες – δεν αναγκάζει τη Μίλερ να εκφράσει την υποστήριξή της στους ομόφυλους γάμους.
Το 2018, το Ανώτατο Δικαστήριο ανέτρεψε απόφαση του Κολοράντο σύμφωνα με την οποία ένας αρτοποιός είχε παραβιάσει τους νόμους της πολιτείας περί μη διάκρισης όταν αρνήθηκε να φτιάξει τούρτα για το γάμο ενός ομόφυλου ζευγαριού. Η απόφαση βασίστηκε εν μέρει στη διαπίστωση του δικαστηρίου ότι η Επιτροπή Πολιτικών Δικαιωμάτων του Κολοράντο ήταν προκατειλημμένη έναντι των θρησκευτικών πεποιθήσεων του αρτοποιού.
