Η Amber Glenn έγινε η πρώτη ανοιχτά ΛΟΑΤΚΙ+ γυναίκα που κερδίζει το Πρωτάθλημα Καλλιτεχνικού Πατινάζ των ΗΠΑ.
Η Glenn – η οποία αυτοπροσδιορίζεται ως bi και ως pan- έχει συμμετάσχει στο πρωτάθλημα οκτώ φορές στο παρελθόν και έχει κερδίσει το ασημένιο μετάλλιο το 2021 και το χάλκινο μετάλλιο το 2023.
Παρά το γεγονός ότι έκανε λάθη σε δύο μεγάλα άλματα στο ελεύθερο πατινάζ της στις 26 Ιανουαρίου, η Glenn κέρδισε με 210,46 βαθμούς έναντι 204,13 βαθμών της Josephine Lee που βγήκε δεύτερη και 200,68 βαθμών της Isabeau Levito, που βγήκε τρίτη.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο NBC Sports, η νικήτρια δήλωσε: «Το να είσαι η πρώτη ανοιχτά κουήρ πρωταθλήτρια είναι απίστευτο. Όταν έκανα δημόσιο coming out, ήμουν τρομοκρατημένη. Φοβόμουν ότι θα επηρέαζε τις βαθμολογίες μου ή κάτι τέτοιο».
«Άξιζε όμως τον κόπο καθώς είδα τον αριθμό των νέων ατόμων που ένιωσαν πιο άνετο στο παγοδρόμιο», εξαιτίας αυτής της εκπροσώπησης.
Η νίκη της Glenn σηματοδοτεί την πρώτη ανοιχτά ΛΟΑΤΚΙ+ γυναίκα αθλήτρια που φτάνει στην κορυφή του διαγωνισμού. Βέβαια, υπάρχουν και άλλοι ανοιχτά κουήρ Αμερικανοί αθλητές του καλλιτεχνικού πατινάζ, όπως οι Adam Rippon, Eliot Halverson, Karina Manta και Timothy LeDuc.
Η αθλήτρια κέρδισε το πρωτάθλημα μια δεκαετία μετά την κατάκτηση του τίτλου του νεανικού πρωταθλήματος των ΗΠΑ το 2014, καθώς και μετά από αρκετά εμπόδια που αντιμετώπισε κατά τη διάρκεια της επαγγελματικής της καριέρας.
Στην αρχή της φετινής σεζόν, η Glenn υπέστη σοβαρή διάσειση, ενώ το 2022 αναγκάστηκε να αποσυρθεί από τις Ολυμπιακές δοκιμές, αφού βρέθηκε θετική στον κορονοϊό.
«Δεν ήταν ακριβώς όπως ήθελα να κερδίσω τον πρώτο μου εθνικό τίτλο, αλλά είμαι εξαιρετικά ευγνώμων γι’ αυτό», δήλωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου μετά τον αγώνα. «Σημαίνει τόσα πολλά για μένα, μετά από όλα όσα έχω περάσει τα τελευταία 10 χρόνια».
Μετά τη νίκη της, η Glenn σήκωσε περήφανα την Pride σημαία. Η αθλήτρια έκανε δημόσιο coming out το 2019, και σε συνέντευξη στο Dallas Voice είχε δηλώσει: «Ο φόβος της μη αποδοχής είναι ένας τεράστιος αγώνας για μένα.
«Το να θεωρηθεί ότι περνάς απλώς μια φάση ή ότι είσαι αναποφάσιστη, είναι κάτι συνηθισμένο για τις bi και pan γυναίκες. Δεν θέλω να τονίζω τη σεξουαλικότητά μου, αλλά δεν θέλω επίσης να κρύβω αυτό που είμαι».
