Η αστυνομία του Μέριλαντ συνέλαβε έντεκα φοιτητές του Πανεπιστημίου Salisbury, οι οποίοι φέρεται να χρησιμοποίησαν το Grindr για να δελεάσουν και να επιτεθούν σε 18χρονο σε ένα διαμέρισμα εκτός πανεπιστημιούπολης, αφήνοντάς τον με μώλωπες και ένα σπασμένο πλευρό. Οι δράστες κατέγραψαν την επίθεση σε βίντεο, γεγονός που οδήγησε στη σύλληψή τους.
Οι συλληφθέντες φοιτητές φέρεται να δημιούργησαν ένα προφίλ ισχυριζόμενοι ότι είναι ένας 16χρονος γκέι άνδρας – τα 16 είναι η ηλικία συναίνεσης στο Μέριλαντ. Στη συνέχεια μίλησαν με το θύμα μέσω του Snapchat και μετά τον παρέσυραν στο διαμέρισμα με την υπόσχεση μιας προσωπικής συνάντησης.
Όταν το θύμα μπήκε, έπεσε σε ενέδρα από μια ομάδα 15 ανδρών που τον ανάγκασαν να καθίσει σε μια καρέκλα, του φώναξαν ομοφοβικές προσβολές και αρνήθηκαν να τον αφήσουν να φύγει όταν προσπάθησε αρκετές φορές, όπως ανέφερε το WBOC.
Οι δράστες φέρεται να τον έριξαν στο πάτωμα και στη συνέχεια τον γρονθοκόπησαν, τον κλώτσησαν και τον έφτυσαν, ενώ φώναζαν «υποτιμητικά ονόματα», ανέφερε η έκθεση της αστυνομίας. Ένας φοιτητής τον χτύπησε αρκετές φορές στο κεφάλι. Η επίθεση φέρεται να διήρκεσε μόνο λίγα λεπτά πριν τον αφήσουν να φύγει, αλλά η αστυνομία δήλωσε ότι οι δράστες τον απείλησαν να μην πει σε κανέναν τι είχε συμβεί.
Ενώ το θύμα δεν είναι φοιτητής, οι άλλοι συλληφθέντες ήταν, και επτά ήταν μέλη της αδελφότητας Sigma Alpha Epsilon. Ωστόσο, το βίντεο της επίθεσης έφτασε με κάποιο τρόπο στα χέρια των υπαλλήλων του πανεπιστημίου, οι οποίοι το κατήγγειλαν στο αστυνομικό τμήμα του Σάλσμπερι στις 31 Οκτωβρίου. Η αστυνομία αναγνώρισε το θύμα από το βίντεο, το οποίο έδειχνε τον αριθμό πινακίδας του αυτοκινήτου του καθώς διέφευγε.
Σύμφωνα με πληροφορίες, το αγόρι πήγε στο νοσοκομείο για το σπασμένο πλευρό του. Είπε ότι είναι πλέον τραυματισμένος και φοβάται μήπως του ξαναεπιτεθούν.
Οι συλληφθέντες, ηλικίας από 19 έως και 21 ετών, κατηγορούνται για επίθεση πρώτου βαθμού, ψευδή φυλάκιση, απερίσκεπτη έκθεση σε κίνδυνο και εγκλήματα μίσους.
Ο συνήγορος υπεράσπισης ενός εκ των δραστών, δήλωσε στο WJZ News ότι ο πελάτης του προτίθεται να δηλώσει αθώος και πρόσθεσε: «Υπάρχουν περισσότερα στην ιστορία από όσα αναφέρονται στον Τύπο».
«Οι πράξεις βίας κατά των ΛΟΑΤΚΙ+ κοινοτήτων δεν είναι μόνο καταστροφικές, αλλά έρχονται σε αντίθεση με τις αρχές της κοινότητας, του σεβασμού και του ανήκειν που μας ενώνουν ως πανεπιστήμιο», έγραψε σε δήλωσή της η πρόεδρος του Πανεπιστημίου Salisbury, Carolyn Ringer Lepre.
«Η σκέψη ότι φοιτητές του SU διαπράττουν οποιοδήποτε έγκλημα είναι ανησυχητική, αλλά η σκέψη ότι φοιτητές του SU διαπράττουν εγκλήματα τέτοιας φύσης είναι πραγματικά τρομακτική», πρόσθεσε η Lepre, σημειώνοντας ότι οι φοιτητές θα αντιμετωπίσουν περαιτέρω πειθαρχικά μέτρα από το πανεπιστήμιο.
Ο δευτεροετής Moe Collins δήλωσε στο WMDT ότι η συγκεκριμένη επίθεση οδήγησε πολλούς φοιτητές να αναζητήσουν συμβουλευτικές πηγές του πανεπιστημίου για τα κουήρ άτομα. Η αδελφότητα φέρεται να απέβαλε τους δράστες και το πανεπιστήμιο ανέστειλε τη λειτουργία της αδελφότητας. Οι φοιτητές του πανεπιστημίου πραγματοποίησαν τη Δευτέρα αγρυπνία και πορεία για την υποστήριξη των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων.
