Την εκστρατεία πίεσης προς τους εκπαιδευτικούς θεσμούς διευρύνει η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, με σκοπό τη συμμόρφωση με τις αντί-τρανς πολιτικές της, και απειλώντας με περικοπή της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης.
Η υπουργός Παιδείας, Λίντα ΜακΜάχον, εμφανίστηκε στο «Fox News» το περασμένο Σαββατοκύριακο, ανακοινώνοντας έρευνες που έγιναν σε σχολικά συστήματα, από τις οποίες προέκυψε ότι επέτρεπαν σε τρανς παιδιά να χρησιμοποιούν το όνομα και τις αντωνυμίες τους, χωρίς να ενημερώονουν τους γονείς τους.
«Διαπιστώσαμε ότι εφαρμόζονταν πρακτικές που αφορούσαν τρανς μαθητές και ότι οι γονείς όχι μόνο δεν ενημερώνονταν, αλλά η πληροφορία αποκρύπτοταν από αυτούς», δήλωσε η ΜακΜάχον. «Μπορώ να σας πω ότι, στο πλαίσιο της έρευνάς μας, παραπέμψαμε την υπόθεση στο Υπουργείο Δικαιοσύνης. Είναι πολύ πιθανό τα σχολεία να βρεθούν αντιμέτωπα είτε με απώλεια της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης, είτε με αγωγή, είτε και με τα δύο».
Ενώ η τρανσφοβική κυβέρνηση Τραμπ έχει ήδη στοχοποιήσει σχολεία και πανεπιστήμια, επειδή επιτρέπουν σε τρανς παιδιά να χρησιμοποιούν τις τουαλέτες που αντιστοιχούν στην ταυτότητα φύλου τους ή να συμμετέχουν σε αθλητικές ομάδες, αυτή φαίνεται να είναι η πρώτη φορά που απειλεί με κυρώσεις για ζητήματα που σχετίζονται με την τρανς ταυτότητα μαθητών.
Η Λίντα ΜακΜάχον ανακοίνωσε για πρώτη φορά την Κυριακή τις έρευνες εις βάρος των Δημόσιων Σχολείων της Κομητείας Αν Άραντελ στο Μέριλαντ και των Δημόσιων Σχολείων του Αν Άρμπορ στο Μίσιγκαν, πριν το Υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ εκδώσει επίσημη ανακοίνωση τη Δευτέρα.
Η έρευνα του Υπουργείου Παιδείας βρίσκεται σε εξέλιξη από τον Ιούνιο και η νέα ανακοίνωση γνωστοποιεί ότι η υπόθεση παραπέμπεται πλέον στο Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, ενώ η έρευνα θα διεξάγεται σε συνεργασία με το Γραφείο Πολιτικής για την Προστασία της Ιδιωτικότητας των Μαθητών του Υπουργείου Παιδείας.
Τα Δημόσια Σχολεία της Κομητείας Αν Άραντελ δήλωσαν ότι πληροφορήθηκαν για την έρευνα μόλις η Λίντα ΜακΜάχον δημοσιοποίησε τη σχετική ανακοίνωση. «Το σχολείο δεν έχει λάβει καμία επίσημη ειδοποίηση, πορίσματα, αλληλογραφία ή νομικά έγγραφα σχετικά με τις ενέργειες που περιγράφονται», ανέφερε σε ανακοίνωσή του. «Μόλις λάβουμε αυτές τις πληροφορίες, το εκπαιδευτικό ίδρυμα και οι νομικοί του σύμβουλοι θα τις εξετάσουν προσεκτικά και θα απαντήσουν μέσω της προβλεπόμενης διαδικασίας». Τα Δημόσια Σχολεία του Αν Άρμπορ δεν έχουν μέχρι στιγμής εκδώσει κάποια ανακοίνωση.
Η ανακοίνωση του Υπουργείου Παιδείας των ΗΠΑ επικαλείται αγωγή που κατατέθηκε νωρίτερα μέσα στον μήνα κατά των Δημόσιων Σχολείων της Κομητείας Αν Άραντελ στο Μέριλαντ, με την οποία δύο γονείς ζητούν το δικαίωμα να εξαιρεθούν από την πολιτική του σχολείου σχετικά με την αναγνώριση της ταυτότητας φύλου, υποστηρίζοντας ότι αυτή έρχεται σε σύγκρουση με τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις.
Η πολιτική αυτή προστατεύει το δικαίωμα των μαθητών να χρησιμοποιούν στο σχολείο το όνομα και τις αντωνυμίες της επιλογής τους, χωρίς οι εκπαιδευτικοί ή η διοίκηση να κάνουν outing στα παιδιά, ενημερώνοντας τους – ενδεχόμενα τρανσφοβικούς – γονείς τους.
Οι γονείς, οι οποίοι ενημερώθηκαν ότι το παιδί τους χρησιμοποιούσε διαφορετικό όνομα από αυτό που εκείνοι είχαν επιλέξει, όταν ένας εκπαιδευτικός το ανέφερε κατά λάθος σε ηλεκτρονικό μήνυμα, εκπροσωπούνται από το «America First Legal Foundation», μια συντηρητική μη κερδοσκοπική οργάνωση που ιδρύθηκε το 2021.
Τα Δημόσια Σχολεία του Αν Άρμπορ εφαρμόζουν παρόμοια πολιτική, η οποία υποχρεώνει τους εργαζομένους να μην κάνουν outing στα τρανς παιδιά.
Η ΜακΜάχον υποστηρίζει ότι και οι δύο αυτές πολιτικές παραβιάζουν τον Νόμο για τα Εκπαιδευτικά Δικαιώματα και την Προστασία της Ιδιωτικότητας της Οικογένειας, ο οποίος δίνει στους γονείς το δικαίωμα να έχουν πρόσβαση στους σχολικούς φακέλους των παιδιών τους.
Η ίδια μάλιστα ισχυρίστηκε ότι ορισμένα σχολεία δημιουργούν παράνομα διπλούς φακέλους με διαφορετικά ονόματα και αποκρύπτουν από τους γονείς εκείνον που περιλαμβάνει το όνομα του παιδιού. «Πραγματικά πρόκειται για κάτι εξοργιστικό. Να το αποκρύπτουν από τους γονείς και να δημιουργούν ξεχωριστούς φακέλους, ώστε όταν οι γονείς ζητούν να δουν τα αρχεία των παιδιών τους, αυτά να τους αποκρύπτονται», δήλωσε η ΜακΜάχον. «Και αυτό γίνεται σκόπιμα, επομένως δεν πρόκειται να το ανεχθούμε. Οι γονείς έχουν κάθε δικαίωμα να καθορίζουν σε τι είδους εκπαιδευτικό περιβάλλον και εμπειρίες θα εκτίθενται τα παιδιά τους και εμείς θα διασφαλίσουμε την εφαρμογή αυτού του δικαιώματος».
Τέτοιες πολιτικές εφαρμόζονται για την προστασία των τρανς παιδιών. Τους επιτρέπουν να μπορούν να εκφράσουν την ταυτότητα φύλου τους, όταν το οικογενειακό τους περιβάλλον δεν είναι υποστηρικτικό ή όταν απλώς δεν αισθάνονται ακόμη έτοιμα να κάνουν coming out στους γονείς τους. Σε πολλές περιπτώσεις πρόκειται ακόμη και για ζήτημα ασφάλειας.
Η δυνατότητα να εκφράζονται ανοιχτά στο σχολείο τους προσφέρει την υποστήριξη που χρειάζονται, καθώς έρευνες έχουν δείξει ότι ακόμη και η παρουσία ενός και μόνο ενήλικα που αποδέχεται και στηρίζει ένα τρανς παιδί μπορεί να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο για τη ζωή του.
Τα δύο σχολικά συστήματα έχουν πλέον προθεσμία έως τις 10 Αυγούστου για να αιτιολογήσουν τις πολιτικές τους ενώπιον του Υπουργείου Παιδείας και του Υπουργείου Δικαιοσύνης. Σε διαφορετική περίπτωση, κινδυνεύουν να κριθούν ότι παραβιάζουν τη νομοθεσία και να χάσουν την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση.
