Τα σχέδια για την καμπάνια με τίτλο «Visit Ghana»κατέρρευσαν, καθώς θα μπορούσε να είχε προσελκύσει ΛΟΑΤΚΙ+ φιλάθλους της αγγλικής ποδοσφαιρικής ομάδας «Sunderland AFC» στη χώρα της Δυτικής Αφρικής, η οποία βρίσκεται κοντά στην ψήφιση ενός νομοσχεδίου που θα προβλέπει ποινές φυλάκισης για ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα και συμμάχους, ακόμη και αν πρόκειται για τουρίστες.
Οι φορείς προώθησης του τουρισμού στην Γκάνα είχαν διαπραγματευτεί να καταβάλλουν στη «Sunderland AFC» 10 εκατομμύρια λίρες τον χρόνο (περίπου 12 εκατομμύρια ευρώ), προκειμένου οι λέξεις «Visit Ghana» να εμφανίζονται στο μπροστινό μέρος των εμφανίσεων της ομάδας, η οποία αγωνίζεται στην Premier League, την κορυφαία κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Η ΛΟΑΤΚΙ+ οργάνωση «Rightify Ghana» δήλωσε ότι η συμφωνία θα ήταν επικίνδυνο να πραγματοποιηθεί σε μια περίοδο «κατά την οποία η χώρα αντιμετωπίζει αυξανόμενες ανησυχίες για τα ανθρώπινα δικαιώματα εξαιτίας του προτεινόμενου νομοσχεδίου το οποίο θα μπορούσε να ποινικοποιήσει και να οδηγήσει στη φυλάκιση ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων, ακόμη και τουριστών, επισκεπτών και συμμάχων».
Το fanzine της ποδοσφαιρικής ομάδας, «Roker Report», αμφισβήτησε τη συμφωνία, θέτοντας το ερώτημα: «Θα πρέπει η Sunderland να αποδεχθεί την εμπορική επιτυχία με οποιοδήποτε κόστος;» και προσθέτοντας: «Η προτεινόμενη συμφωνία Visit Ghana εγείρει δύσκολα ερωτήματα σχετικά με τις αξίες, τα ανθρώπινα δικαιώματα και την ταυτότητα του συλλόγου».
Ο Κίριλ Λουί-Ντρεϊφίς, ιδιοκτήτης και πρόεδρος της «Sunderland AFC», είχε ηγηθεί μιας αντιπροσωπείας που συναντήθηκε με τον Άλμπαν Μπάγκμπιν, πρόεδρο του Κοινοβουλίου της Γκάνας, προκειμένου να συζητήσουν την ενίσχυση της «μακροχρόνιας σχέσης του συλλόγου με την Γκάνα».
Ωστόσο, τη Δευτέρα, η αθλητική ιστοσελίδα «The Athletic» των New York Times ανέφερε ότι «η Sunderland δήλωσε πως δεν αναμένει πλέον να προχωρήσει η συμφωνία χορηγίας με το Visit Ghana, έπειτα από έξι μήνες διαπραγματεύσεων μεταξύ των δύο πλευρών». Προσθέτοντας, «η Sunderland είχε συμφωνήσει αρχικά με το Visit Ghana, όμως ανακοίνωση του συλλόγου τη Δευτέρα αποκάλυψε ότι η συνεργασία δεν αναμένεται να ολοκληρωθεί».
Η ποδοσφαιρική ομάδα δεν έκανε αναφορά στις πολιτικές της Γκάνας κατά των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων. Ο σύλλογος δήλωσε απλώς ότι, κατά τις διαδικασίες για την επίτευξη της συμφωνίας, «δεν έχουμε λάβει την επίσημη έγκριση από την κυβέρνηση της Γκάνας που απαιτείται για να προχωρήσουμε, ενώ η επικοινωνία και η συνεργασία έχουν επιβραδυνθεί σημαντικά. Δεδομένης της έλλειψης έγκρισης και σαφήνειας σχετικά με τη θέση της κυβέρνησης, πλέον λειτουργούμε με βάση την παραδοχή ότι η προτεινόμενη συνεργασία δεν θα προχωρήσει».
Σύμφωνα με πληροφορίες από τους φορείς προώθησης του τουρισμού στην Γκάνα, η χρηματοδότηση της συμφωνίας θα προερχόταν από ιδιωτικές πηγές και όχι από την κυβέρνηση.
Ο Άλμπαν Σουμάνα Κίνγκσφορντ Μπάγκμπιν, πρόεδρος του Κοινοβουλίου της Γκάνας, είχε δηλώσει τον περασμένο μήνα: «Η καμπάνια δεν χρηματοδοτείται από το Κοινοβούλιο. Στην πραγματικότητα, ο βασικός χρηματοδότης προέρχεται από τον ιδιωτικό τομέα. Εμείς ηγούμαστε, υπό την αιγίδα μου, προκειμένου να ολοκληρωθεί».
Η «Rightify Ghana» αντιτάχθηκε στη συμφωνία χορηγίας και επέκρινε τον Μπάγκμπιν σε ανάρτησή της στο X: «Ο Μπάγκμπιν έχει περιγραφεί ως ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές και σκληροπυρηνικούς υπέρμαχους του αντί-ΛΟΑΤΚΙ+ νομοσχεδίου, χρησιμοποιώντας τη θέση του για να προωθήσει την ψήφισή του, παρά τις ανησυχίες οργανώσεων ανθρωπίνων δικαιωμάτων και διεθνών παρατηρητών σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις του στα ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα, τους τουρίστες και τους συμμάχους», ανέφερε η ανάρτηση.
Η πιο πρόσφατη εκδοχή του αντί-ΛΟΑΤΚΙ+ νομοσχεδίου της Γκάνας προβλέπει τρία χρόνια φυλάκισης για οποιοδήποτε άτομο αυτοπροσδιορίζεται ως ΛΟΑΤΚΙ+, ενώ θα επιτρέπει στα κουήρ άτομα να αποφύγουν τη φυλάκιση, μόνο εφόσον υποβληθούν σε συμβουλευτική υποστήριξη με στόχο να αλλάξουν τον σεξουαλικό προσανατολισμό ή την ταυτότητα φύλου τους.
Το νομοσχέδιο θα επιβάλει επίσης τριετή ποινή φυλάκισης για όσα άτομα υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση επιβεβαίωσης φύλου, συνάπτουν γάμο με άτομο του ίδιου φύλου ή παρευρίσκονται σε ομόφυλο γάμο. Παράλληλα, θα απαγορεύει τη «χρηματοδότηση, χορηγία ή προώθηση» ΛΟΑΤΚΙ+ δράσεων, με ποινές φυλάκισης που θα κυμαίνονται από τρία έως πέντε χρόνια.
Θα εισάγει επίσης την «υποχρέωση αναφοράς απαγορευμένων ΛΟΑΤΚΙ+ πράξεων» σε αστυνομικό ή άλλες αρμόδιες αρχές, με τους παραβάτες να αντιμετωπίζουν ποινή φυλάκισης έως και τρία χρόνια.
Επιπλέον, το νομοσχέδιο διατηρεί τον ισχύοντα νόμο της Γκάνας, ο οποίος προβλέπει τριετή ποινή φυλάκισης για σεξουαλικές σχέσεις μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου.
