O Νίκολας Χουλτ δεν θα υποδυθεί τελικά τον καθηγητή Γκίλντεροϊ Λόκχαρτ στη δεύτερη σεζόν της τηλεοπτικής σειράς Harry Potter του HBO.
Η σειρά Harry Potter δεν θα κάνει πρεμιέρα στο HBO πριν από την εορταστική περίοδο — η πρώτη σεζόν, η οποία βασίζεται στο Harry Potter and the Philosopher’s Stone («Ο Χάρι Πότερ και η Φιλοσοφική Λίθος»), θα κάνει πρεμιέρα στις 25 Δεκεμβρίου. Ωστόσο, η Warner έχει ήδη ξεκινήσει με εντατικούς ρυθμούς την προετοιμασία της δεύτερης σεζόν.
Η δεύτερη σεζόν θα βασιστεί στο δεύτερο βιβλίο της σειράς, Harry Potter and the Chamber of Secrets («Ο Χάρι Πότερ και η Κάμαρα με τα Μυστικά»), και ως εκ τούτου οι συντελεστές αναζητούσαν τον κατάλληλο ηθοποιό για τον ρόλο του Λόκχαρτ, τον οποίο στις κινηματογραφικές ταινίες είχε υποδυθεί ο Κένεθ Μπράνα.
Η είδηση ότι ο Χουλτ θα αναλάμβανε τον ρόλο έγινε γνωστή στις 11 Αυγούστου, ωστόσο ο ηθοποιός αποχώρησε ήδη από το πρότζεκτ.
Τον ρόλο θα αναλάβει τελικά o Κιτ Χάρινγκτον, γνωστός κυρίως για την ερμηνεία του ως Τζον Σνόου στο Game of Thrones.
Η επίσημη αιτία της αποχώρησης του Χουλτ από το Harry Potter έχουν να κάνουν με προβλήματα προγραμματισμού.
Σύμφωνα με το Deadline, το HBO προσπάθησε να προσαρμόσει το πρόγραμμα των γυρισμάτων γύρω από δύο άλλα πρότζεκτ στα οποία συμμετέχει αυτή την περίοδο ο Χουλτ, χωρίς όμως να καταστεί αυτό δυνατό. Μία από αυτές θεωρείται πιθανό να είναι το σίκουελ του Superman, με τίτλο Man of Tomorrow, όπου ο χαρακτήρας του Λεξ Λούθορ αναμένεται να έχει σημαντικά μεγαλύτερο ρόλο. Ως αποτέλεσμα, το HBO τον απάλλαξε από το συμβόλαιό του και αναζήτησε τον Χάρινγκτον ως αντικαταστάτη της τελευταίας στιγμής.
Ο Χάρινγκτον φέρεται να ενθουσιάστηκε με την ευκαιρία να υποδυθεί τον Λόκχαρτ σε live-action παραγωγή, μετά τη συμμετοχή του στην ηχητική έκδοση των βιβλίων.
Η αποχώρηση του Χουλτ έχει προκαλέσει, όπως είναι αναμενόμενο, εικασίες σχετικά με το εάν η αντιπαράθεση γύρω από τη σειρά έπαιξε κάποιον ρόλο στην απόφασή του. Ωστόσο, ο Χουλτ είναι ένας από τους πιο περιζήτητους ηθοποιούς του Χόλιγουντ, γεγονός που καθιστά απολύτως πιθανό ένα ιδιαίτερα φορτωμένο πρόγραμμα να ήταν πράγματι η αιτία της αποχώρησής του.
Οι διαρκείς τρανσφοβικές δηλώσεις της Τζ. Κ. Ρόουλινγκ έχουν καταστήσει τη σειρά Harry Potter του HBO αντικείμενο έντονης αντιπαράθεσης.
Παρότι τα βιβλία παραμένουν ιδιαίτερα δημοφιλή, η νέα τηλεοπτική μεταφορά τους δημιουργεί μια νέα πηγή εσόδων για τη συγγραφέα, η οποία έχει δεχθεί έντονη κριτική από οργανώσεις και μέλη της τρανς κοινότητας για τις δημόσιες τοποθετήσεις της.
Αρκετοί από τους συντελεστές της σειράς έχουν δεχθεί ερωτήσεις από δημοσιογράφους σχετικά με τη στάση τους απέναντι στις απόψεις της Ρόουλινγκ και τη δημόσια διαμάχη που έχει προκύψει.
Ο Τζον Λίθγκοου, ο οποίος θα υποδυθεί τον Άλμπους Ντάμπλντορ στη νέα σειρά, έχει δηλώσει ότι αισθάνθηκε πίεση να αποχωρήσει από την παραγωγή μετά την υπογραφή του συμβολαίου και ότι έφτασε πολύ κοντά στο να το κάνει.
